次日一早，牛三友召集鏢師們商議下一步該怎么辦。
于翻態(tài)度很堅(jiān)決，表示沒有后援他們馬管是一步也不想再走了。在小小一個(gè)寧國府就遇到了三撥人，后面還不知道有多少人等著吃這塊肥肉。曹氏兄弟等年紀(jì)輕些的覺得可以休整兩天再走，畢竟很多人只是脫力而已。雖然葉雙不行了，但多出個(gè)馬天復(fù)，鏢隊(duì)?wèi)?zhàn)力其實(shí)比原來不低。王磊、羅水生覺得無所謂，主要看牛三友怎么說。
莫德提出個(gè)建議，說不如干脆剩下的路就走官道，大家都化個(gè)妝扮作尋常商旅，再就地雇個(gè)有功名的讀書人，過關(guān)渡津免免稅。反正就這一次，下不為例。
牛三友堅(jiān)決反對，一反常態(tài)嚴(yán)厲訓(xùn)斥了鏢隊(duì)里年紀(jì)最大的莫德，莫德下不來臺，丟下句“我不管了你說怎樣就怎樣”，不再說話。
“馬督運(yùn)，你看呢？”牛三友問道。
“三哥你自行決定吧，不必問我?！?p> “不，督運(yùn)，我想問問你的意見。”
馬天復(fù)就奇了怪了，你是鏢頭還是我是鏢頭，你走幾十年鏢了現(xiàn)在來問我？
其實(shí)牛三友就是進(jìn)退兩難了才來問馬天復(fù)。進(jìn)有進(jìn)的道理，退有退的道理，干脆讓馬天復(fù)先表態(tài)。
馬天復(fù)思索片刻，道：“這么大的事出在寧國府，好像要先通知天門幫一聲？再說了，這三撥人都打著天門三寇的旗號，官面上天門幫可以推，我們?nèi)枺扉T幫恐怕不能再推了吧？得給個(gè)交待?！?p> 于翻道：“督運(yùn)說的在情在理，就這么辦吧。要么我派人到宣城跑一趟？”
牛三友道：“也行。大虎，你去一趟吧。行吧？”
曹大虎白了于翻一眼，二話不說就動身了。
馬天復(fù)的這個(gè)意見，其實(shí)是運(yùn)管的人不太愿意接受的意見。以往出現(xiàn)這種情況，一般就把鏢交給當(dāng)?shù)馗畮痛鸀檠哼\(yùn)了。從鏢隊(duì)遇襲之后起，這趟鏢的收益和天門幫有可能的賠償對鏢隊(duì)的人來說已經(jīng)是兩碼事了。一趟鏢賺到了錢，鏢隊(duì)的人才有差貼，其余所有的事情都是運(yùn)管、外管和天門幫的事，跟鏢隊(duì)的人沒關(guān)系。
最可惡的還是于翻，曹大虎一走他立刻就提出了幾個(gè)馬夫受傷的事。
“我們死了六個(gè)人！”牛三友怒火中燒，“你們馬管的人就受了幾個(gè)輕傷你還羅里吧嗦的！”
于翻語氣很平靜：“牛鏢頭，咱們一碼歸一碼。護(hù)鏢是你們運(yùn)管的事，不在我們馬管份內(nèi)。當(dāng)然了，昨天那情況我們馬管不幫忙，那肯定是我們說不過去。我們冒死幫你們，不要你們半文錢，只求給幾個(gè)受傷的弟兄一點(diǎn)補(bǔ)償，你跟我扯什么六個(gè)七個(gè)的？”
“那你剛剛還說不走了！不走了，我們哪來的差貼？現(xiàn)在也還沒定下來，你跟我提這個(gè)？”
“我就這么一說。走，我便找你要，不走，我也能找你們洪興管事要。馬管兄弟的血不能白流，說到議事堂我都不怕你。”
于翻撂下這么句話，轉(zhuǎn)身走了。
牛三友一肚子火沒地方發(fā)，遷怒到了蔡應(yīng)文身上：“你！也不看什么時(shí)候，還敢亂跑！”
蔡應(yīng)文沒敢出聲，聶繼先小聲嘀咕：“那是你同意的。”
牛三友站起來就要踹聶繼先，起身急了，胸腹疼痛難忍，一陣咳嗽，仍踉踉蹌蹌走像聶繼先。
聶繼先向來機(jī)靈，一轱轆爬起來就想逃，奈何也是重傷在身，跑兩步又跌倒在地。
“廢物東西，連個(gè)鴿子都放不出來，你……你……”牛三友一手捂胸一手指著聶繼先罵道。
聶繼先一邊在地上爬一邊回嘴：“我回來推車你又不是沒看見，你不也沒說半個(gè)不字！”
半日后，曹大虎帶回來兩個(gè)天門幫的人。
“鏢頭，這位是程柯堂主。”曹大虎語氣平淡。“堂主”在天門幫身份不高。
“見過程堂主?！迸Ｈ岩埠懿粷M。
程柯一臉火急火燎：“你們怎么還在這里？趕緊走吧！出大事了！”
“什么大事？”
“快走快走，先到太平再說！”
“什么？太平？”
“太平縣！快走吧，邊走邊說！”
雖然完全不知道怎么回事，但既是天門幫的人都這么說了，肯定事態(tài)緊急。傷者被抬上馬車，勉強(qiáng)能走的歪歪倒倒跟著車走。牛三友強(qiáng)忍傷痛，跟程柯并行。
程柯故意落到鏢隊(duì)后面，這才低聲跟牛三友道：“鏢頭，你手下人跟我說了你們遭劫的事，我們天門幫也在查！實(shí)在愛莫能助！”
“連你們都沒辦法？”
“是！從昨日起，在我們寧國共有一十三支鏢隊(duì)和商隊(duì)被劫！今天一早南京就來人了！咱們寧國督捕司的巡捕和捕頭就地被革職，要扭送南京去法辦！”
“什么！”
牛三友失聲驚呼，停下腳步。
雖然平時(shí)接觸不到督捕司的人，但牛三友知道即便一個(gè)捕快也是有品級的朝廷命官，是什么不得了的事情竟然半日之內(nèi)就被定罪！昨天到今天，到底出了什么大事？在牛三友印象中只有一件事嚴(yán)重到如此地步。
“難道……通……通……”牛三友都不敢說出那兩個(gè)字。
“說是治境不力……”
馬天復(fù)在不遠(yuǎn)處一直豎著耳朵在聽，此時(shí)忍不住過來問道：“發(fā)生劫案，不去追捕劫匪，反而先把辦事的人抓起來？這是什么道理？”
程柯看了看馬天復(fù)，愣了一下又道：“這我哪知道！反正我知道帶頭的那個(gè)可是個(gè)大官，聽說有四品！現(xiàn)在把幫里的幫主長老都傳去問話了！”
“四品？四品是多大的官你知道嗎？督捕司最大的官是指揮使，才從三品！”
程柯明顯不太清楚，吱吱唔唔道：“那……那就是從四品？嗨！小兄弟你見多識廣，那個(gè)人叫馬義長，你聽說過嗎？”
“誰？”馬天復(fù)有點(diǎn)不敢相信自己的耳朵。
“馬，義，長！”
馬天復(fù)和牛三友一同愣住了。
“怎么……怎么跟原來那個(gè)馬長老同名同姓？馬長老好像……好像聽說……”牛三友不敢確定。
“馬長老就是督捕司的人！”馬天復(fù)點(diǎn)點(diǎn)頭，“但是不一定是同一個(gè)人吧。上次來合肥的尚千秋總巡也不過是五品而已。”
程柯好似抓住了根救命稻草：“你們認(rèn)識這個(gè)叫馬義長的？哪有那么巧的事，一定是同名同姓，哦不對，一定就是你們認(rèn)識的那個(gè)人！”
沒等牛三友和馬天復(fù)回話，程柯“噗通”跪倒在地，磕頭如搗蒜，哭叫道：“求求你們，救救我天門幫吧！”