紅龍之卷 第六十一章 商路

　　在傳遞出信息之后，喬尼先是叫侍者送了一壺茶水送到房間，然后再次來到了一樓的大廳，安靜地坐在軟塌上。

　　半個小時后，一身鵝黃色冬裝的女孩兒出現在他的面前。

　　詹妮弗顯然還沒有從剛剛的震撼中恢復過來，在看到喬尼的瞬間，幾乎要跪地行禮。

　　喬尼趕緊扶住她，無奈地說：

　　“去我房間談吧?！?p>　　說完，他不顧眾人略顯怪異的目光，拉著詹妮弗去了二樓。

　　在他們踏上樓梯的時候，喬尼聽到背后傳來吹口哨的聲音。

　　他知道有些人可能誤會了，他明顯是帶著妻子兒女住到這里的，現在卻拉著另一個年輕女孩進房間。

　　但是他并不在意。

　　被誤會就被誤會吧，總比讓她喊出那個稱呼要好。

　　回到旅館的房間里，喬尼順手把門關上，指了一下靠窗的桌椅。

　　好在瓊斯旅館的主要客戶是行商，每個房間里都準備了談生意時需要的桌椅和茶具，避免了坐在床上聊的尷尬。

　　詹妮弗并沒有過去入座的意思，她走到窗邊，突然單膝跪地，行了一個古怪的禮節(jié)。

　　“您果然就是獵魂者大人！”

　　喬尼愣了一下，嘆了一口氣，走過去扶起她。

　　剛剛在溝通印記的時候，他發(fā)現自己可以看到詹妮弗的思想和一些記憶片段，直觀地了解到了建立并維持一個教會的不易。

　　“是的，我就是獵魂者?！?p>　　說出這句話之后，好像心頭的一塊大石被搬走了，他心里一下子輕松起來。

　　以往每次見到詹妮弗，他總是表現得很拘謹，那是一種很矛盾的感覺。

　　在過去，喬尼憑借著銅鏡，能夠模糊地感應到詹妮弗對于自己的想法。

　　其實根本不用銅鏡，詹妮弗表現出來的是不加掩飾的崇拜和欣賞。

　　于是，出于某種男人心態(tài)，喬尼既沒有承認，也沒有明確否認，任由詹妮弗找各種理由過來見他。

　　每次和詹妮弗見面回去之后，他都有一種莫名的虧欠感，他擔心自己有一天會做出對不起瑪麗安的事情。

　　他將涼毯的銷售渠道換到了詹妮弗這里，他告訴自己，他是為了家庭的生計在和詹妮弗打交道，他在和詹妮弗交談的時候偶爾會陷入沉思，他告訴自己他心里想的是年輕時的瑪麗安。

　　而就在剛才，他在意識空間的大殿里，了解到了詹妮弗關于自己的記憶之后，突然感覺自己以前的心思是那么荒謬。

　　詹妮弗對于自己的崇拜，是小女孩對于傳說中英雄人物的那種崇拜，沒有夾雜任何的男女私情。

　　獵魂者對于自己來說，只是一個承載負面情緒的面具，是轉嫁自己在治安官、總督府，拮據的生活以及命運面前那種無力感的途徑。

　　然而對于詹妮弗來說，獵魂者是拯救他的英雄，是懲治罪惡的意志，是讓她在兩大商會傾軋中堅持不懈的精神支柱，是她的信仰。

　　在詹妮弗的眼中，喬尼似乎成為了神靈的化身，由于愛上人類而甘心留在人間，過著低調的生活。

　　喬尼知道這是光明紀早期流傳下來的民間傳說，在教廷的眼中有些已經達到了禁書的標準，只有一些商人那里才有存貨，為了滿足一些貴族子女的幻想而留存下來。

　　然而，沒有人比喬尼自己更清楚，自己不過是一個凡人。

　　只是藉由獵魂者這個身份，喬尼將自己內心所有的壓抑和痛苦發(fā)泄在了那些罪有應得的犯人身上，所以他才能心平氣和地繼續(xù)做那個眾人眼中的模范丈夫，守著一個肥胖的妻子，過著一眼可以望到頭的生活。

　　正因為如此，喬尼才能表現得那么理智，甚至反過來勸說瑪麗安看開一點。

　　現在想來，家里最辛苦的那個人還是瑪麗安……

　　該死的，為什么……

　　想到瑪麗安如今的情況，喬尼感到自己的心臟猛地抽搐了一下。

　　“??！大人？”

　　壓抑的痛呼將喬尼的意識喚了回來。

　　他這才發(fā)現自己站在窗前，手里還捏著詹妮弗的手臂。

　　剛剛想到瑪麗安的時候，手上不自覺地使了勁。

　　“抱歉，剛剛想到了一些事情?！?p>　　喬尼連忙松開詹妮弗，讓她就近在左側的椅子上坐下，自己坐到另一邊。

　　詹妮弗揉著自己的小臂，露出一個無可挑剔的笑容。

　　“我沒事，大人剛剛在想什么？我們現在已經有了不少的人，能為您做很多事情”

　　怎么沒事？她的眼里都已經泛起了水光。

　　她笑起來，就像一朵帶著露水的黃玫瑰。

　　喬尼神情恍惚了一下，他將自己的視線移開，看著詹妮弗耳側的窗簾。

　　“咳咳……這次主要是有些事情想要請教一下……”

　　“您需要了解什么消息？請盡管吩咐。凡是紅鱸城內流傳過的消息，我們至少可以掌握其中的七成?！?p>　　詹妮弗的身軀不自覺地坐直了，神情變得很認真。

　　此刻，喬尼終于真切地感覺到，坐在自己面前的不是一個普通的鄰家小女孩，而是紅鱸城三大商會之一的掌控者。

　　“呵呵，沒那么復雜，我只是想了解一些關于商路的信息罷了，這些對于庫珀商會來說只是常識，不用那么嚴肅?！?p>　　一個多小時之前，喬尼考慮怎么籌備任務的時候，就想到了找詹妮弗問一下關于商路的事情。

　　在護送任務中，不管護送的是物品還是人，最重要的是路線問題。

　　選擇路線需要考慮三個問題。

　　那就是通行時間、安全性和保密性。

　　據喬尼所知，目前大陸上的道路可以大致分為四種類型，或者說四種級別。

　　首先是原始的道路，比如草地上由于常年行走而形成的路徑，幾個城鎮(zhèn)長期互通而在叢林中走出來的路。這種道路一般規(guī)模不大，只能供少數人行走。

　　然后就是驛道，以前信鳥沒有普及的時候，信件和消息需要用馬匹或者騎士的坐騎作為交通工具去送，再加上各個國家出于內部交通而建設的道路，共同組成了驛道系統。驛道又稱官道，即官方修建和維護的道路。

　　商道是在驛道的基礎上發(fā)展起來的，一些大型商隊，需要運送很多物資，有些道路無法承載，會造成很大的損失，于是每個國家都會在原有的驛道系統里專門打造出一些比較寬闊堅固的道路，上面大多鋪好石板，用來供商隊通行，沿途駐扎軍隊保護。

　　最高等級的是行軍通道，這種道路的修建地點和所用的修建方式屬于國家機密。行軍通道能夠大幅度提高行軍的效率，就比如紅龍降臨伊修達之后，駐扎在塔魯特領北區(qū)的聯邦軍隊第四軍血狼團，通過行軍通道，比從奧比爾城出發(fā)的總督府調查團還要先趕到。

　　對于當前的護送任務，喬尼認為走商道是最穩(wěn)妥的路徑，而且，要走的不是一般的商道。

　　“這樣啊，那您想要了解哪一塊區(qū)域呢？庫珀商會目前覆蓋了凡爾特聯邦大概三分之一的區(qū)域，包括整個塔魯特領和因蒂斯領，半個安克圖領，以及菲諾克領的三分之一，南部的伊戈爾領還在談判，那里的行商已經有了類似的聯盟?！?p>　　詹妮弗看上去有些失落，但是她很快調整了語氣，開始介紹庫珀商會的商業(yè)版圖。

　　“菲諾克領的三分之一……有包括東區(qū)嗎”

　　“很遺憾，菲諾克領實行的是軍事管制，行商本來就不多，我們能占據西區(qū)和南區(qū)的部分區(qū)域已經是靠著地形的限制了。”

　　“嗯，是這樣的，我成立了一個冒險隊，接了一個護送任務，要從紅鱸城出發(fā)前往羅薩帝國的王城奧斯丁格，由于路上可能會有一些風險，所以……”

　　喬尼稍微停頓了一下，正視著詹妮弗。

　　“我想問的是，有沒有那種隱蔽一點的，官方比較難查到的商路？”

　　詹妮弗怔了一下，隨即露出了笑容。

　　“庫珀商會主要是靠行商組織起來的，在凡爾特聯邦這種地方，不僅跨領要收稅，有的時候跨區(qū)也要繳稅，如果沒有一些自有的商路，那些行商怎么養(yǎng)活自己?！?p>　　喬尼理解她話里的意思之后，也露出了玩味的笑容。

　　詹妮弗看著喬尼，臉上染了一絲紅暈。

　　“好吧，其實就是走私的商路，由行商們共同開發(fā)的，他們和庫珀商會簽約之后，目前由我們在維護?！?p>　　喬尼收起了笑容，一臉正色。

　　“那么，請告訴我有關塔魯特到因蒂斯，再到菲諾克領沿途的商路信息。”

　　“是，大人！從紅鱸城到奧比爾城，除了官方的兩條商路之外，還有一條路是從官路四分之一處進山，然后……”

　　喬尼認真聽著詹妮弗的講解，并沒有拿出地圖做標記。

　　他在精神方面受到過銅鏡的強化，憑他的記憶力，根本用不著做任何筆記。

　　而詹妮弗則是受到印記的影響，精神力也極為出眾，竟然將所有的商路資料全部記在了自己的腦中。

　　當然，詹妮弗不知道，她精神力增長這么快其實很大程度上是因為，喬尼當初在救她的時候，因為她有點像年輕時的瑪麗安，擔心她承受不住這么大的打擊，在種下印記的時候額外附贈了一些精神力。

　　詹妮弗也沒有提示喬尼用工具記錄，喬尼想當然地認為是出于對自己的信心。

　　然而詹妮弗想到的卻是另一方面。

　　既然《舊神之章》里記載的祈禱儀式獲得了回應，萬一大人忘記了，自己也可以借助儀式將相關的信息傳遞過去。

　　經過了將近一個小時的時間，詹妮弗終于將她所知的沿線所有商路信息講解了一遍。

　　喬尼倒上兩杯茶，這個時候茶水已經變得溫涼了。

　　“大人什么時候出發(fā)？目前有兩個方案，一是跟隨我們的商隊一起過去，二是，我回去準備一份庫珀商會的通行證，您可以自行決定去哪一條路?！?p>　　詹妮弗想得很周到，前者是從安全上考慮，后者則是出于保密。

　　喬尼沒有過多地考慮，直接做了決定。

　　“我們自己過去就好了，出發(fā)時間是明天晝時七點?！?p>　　“好的，那我現在回去準備相關憑證。您的隊伍有多少人？”

　　“11人，辛苦你了?！?p>　　說到這里，二人四目相對，頓時陷入了沉默。

　　詹妮弗有些慌亂地起身。

　　“呃……那么，大人，我先回去了?！?p>　　“詹妮弗，我知道你還有話想跟我說，沒關系，你說吧?！?p>　　喬尼放緩了語氣，輕柔地說道。