午飯過(guò)后沒(méi)多久，村民們聽(tīng)到了一陣馬蹄的聲音。馬蹄多且雜亂，那是騎士的隊(duì)伍；踏地的聲音很急，像極了他們那位領(lǐng)主的作風(fēng)。村民們趕緊把在大路上玩耍的孩子推進(jìn)屋里，小心翼翼地看著村口的方向。
騎士隊(duì)伍很快進(jìn)入了村莊，領(lǐng)頭的果然是這個(gè)村莊的領(lǐng)主，綽號(hào)瘋狗的伯爵。瘋狗伯爵進(jìn)入村莊后也沒(méi)有放慢馬速，騎著馬一直沖到了村子中心的空地上才停了下來(lái)。
瘋狗從馬上下來(lái)，對(duì)著村子一聲粗吼：“把村長(zhǎng)叫來(lái)?！?p> 躲在屋子里的村長(zhǎng)急急忙忙跑了出來(lái)，來(lái)到瘋狗面前：“領(lǐng)主閣下，您有什么吩咐？”
瘋狗在空地上的一塊大石頭上坐下：“現(xiàn)在村里誰(shuí)在建房子？”
“回您的話，小米勒剛分家，正在村南造新的房子。老格雷最近也在翻新他的老住宅。村里現(xiàn)在就兩人在建房，他們之前都已經(jīng)向管家得到許可了?！贝彘L(zhǎng)小心翼翼地回答。雖然心懷恐懼，但村長(zhǎng)說(shuō)話還算利索，他也正是因?yàn)檫@點(diǎn)才被瘋狗選作村長(zhǎng)。在他之前，已經(jīng)好幾位村長(zhǎng)由于面對(duì)瘋狗說(shuō)話時(shí)吞吞吐吐或過(guò)于諂媚而挨過(guò)瘋狗一頓揍了。
“把這兩家的男人叫來(lái)?！悲偣访畹馈?p> “好的，請(qǐng)您稍候?！?p> 村長(zhǎng)急急忙忙跑去叫人。不一會(huì)兒，一位年長(zhǎng)者小跑了過(guò)來(lái)，他后面跟著的另一位年輕人，年輕人因?yàn)樽呗诽淮彘L(zhǎng)著急地推了一把。
兩位村民站在瘋狗面前全都埋著頭，年長(zhǎng)者甚至還微微發(fā)抖。
“你們?cè)旆孔佑玫哪绢^，都是從村東邊的林子里砍的？”瘋狗問(wèn)。
“是的、領(lǐng)主閣下?！蹦觊L(zhǎng)者聲音發(fā)顫。年輕人先是膽怯地點(diǎn)點(diǎn)頭，看到瘋狗的視線轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)才急忙出聲：“是的，閣下?！?p> “那是誰(shuí)砍了坡上的樹(shù)？”瘋狗粗聲道：“我說(shuō)過(guò)那片樹(shù)林你們只能砍坡下的，剛才我去看過(guò)了，坡上最近被人砍掉了一棵?！?p> “沒(méi)、沒(méi)有，我都是砍坡下的，不是我！”年長(zhǎng)者一臉慌張，他指向旁邊的年輕人：“是他，我前天晚上看到他從上面拖著木頭下來(lái)了！”
年輕人大聲喊：“他在說(shuō)謊，不是我，我從沒(méi)到坡上砍過(guò)樹(shù)！”
瘋狗大喝：“這村里就你們兩人在建房子，你們都沒(méi)做那他娘是誰(shuí)干的？”
“請(qǐng)領(lǐng)主閣下明察，不是我干的！”
“我、我也沒(méi)砍過(guò)！”
瘋狗轉(zhuǎn)向一旁的騎士：“給這兩人每人抽幾十鞭子?！?p> 年長(zhǎng)者和年輕人發(fā)出哀號(hào)，但騎士完全沒(méi)有理會(huì)，兩位嫌疑人被推倒在地上，騎士手持馬鞭，毫不留情地在他們身上落下鞭子。其他村民站在門(mén)口或院子里看熱鬧，年長(zhǎng)者的老伴暗自落淚，她身邊的兒媳忍不住撇過(guò)臉去。而一邊，一座嶄新的木房子前面，年輕人的新婚妻子怔怔地看著自己的丈夫受刑，眼里滿(mǎn)是畏懼。
過(guò)了一會(huì)兒，瘋狗示意對(duì)年長(zhǎng)者暫停行刑，把年長(zhǎng)者叫了起來(lái)：“現(xiàn)在你再說(shuō)說(shuō)，是不是你砍了坡上的樹(shù)？”
“不、我、我沒(méi)……我是砍的坡下的，不過(guò)我可能記錯(cuò)了……”
“那是你干的嗎？”
“可、可能是……”
瘋狗對(duì)騎士示意：“繼續(xù)打?！?p> 騎士的鞭子繼續(xù)抽打在年長(zhǎng)者身上，年長(zhǎng)者發(fā)出凄慘的討?zhàn)埪?。瘋狗這次又轉(zhuǎn)向年輕人，讓騎士暫停對(duì)他的鞭打：“是不是你砍了那棵樹(shù)？”
“大人饒命，是我砍的……”年輕人哀嚎：“坡下的樹(shù)都太小了，我的房子還缺個(gè)橫梁，所以就去上面砍了一棵……”
“把這小子吊村口的樹(shù)上去。”瘋狗對(duì)手下騎士說(shuō)：“那個(gè)老頭子可以放了。”
年輕人大聲求饒，但還是被兩名騎士拖到了村口。騎士們拿來(lái)粗繩子套在年輕人的脖子上，把他雙手綁住后拉到了樹(shù)上。年輕人一開(kāi)始奮力蹬著雙腿，但過(guò)了一段時(shí)間就挺得直直的。他年輕的妻子一直呆立在院子里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著自己的丈夫在樹(shù)上被風(fēng)吹著微微擺動(dòng)。
瘋狗招了招手，村長(zhǎng)急忙走上前來(lái)：“您還有什么吩咐嗎？”村長(zhǎng)的聲音里帶著顫抖。
“最近強(qiáng)盜還有來(lái)嗎？”
“托您的福，自那之后強(qiáng)盜就沒(méi)再來(lái)了?！?p> “今年的稅還能收齊嗎？”
“是、是的，到年底的時(shí)候我們一定會(huì)如數(shù)交齊。”
“放你娘的狗屁。”瘋狗罵道：“都被強(qiáng)盜搶光了，你們還能交個(gè)鬼的稅。今年減少一半，明年再恢復(fù)到原來(lái)的稅收?！?p> “謝、謝謝領(lǐng)主閣下！”
瘋狗擺擺手，讓村長(zhǎng)退下了。瘋狗伯爵環(huán)視整個(gè)村莊，頗為滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。雖然出現(xiàn)了一些小問(wèn)題，但總體還在自己的掌控之中。村里內(nèi)部的事情還算小事，最讓人糟心的是那些狗娘養(yǎng)的強(qiáng)盜，他們居然敢洗劫瘋狗的領(lǐng)地。雖然那之后瘋狗往強(qiáng)盜來(lái)的方向連屠了幾座其他領(lǐng)主的村莊泄憤，但每次想起自己的地盤(pán)被一些下賤的東西給侵犯了，瘋狗就火冒三丈。
瘋狗在村子里看了一圈后準(zhǔn)備離開(kāi)。這時(shí)一名騎士自玉林堡的方向快馬跑進(jìn)了村莊。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞅見(jiàn)村子正中的瘋狗一行人，便直直地沖了過(guò)來(lái)。
沒(méi)等瘋狗開(kāi)罵，那名騎士就翻身跳下了馬匹。
“伯爵閣下！玉林堡被人攻下了！”騎士嚷道。
“你說(shuō)什么？”瘋狗整個(gè)人完全愣住了。
“是炎龍城的侯爵，他趁著您外出，把城堡給……”
騎士的話沒(méi)有說(shuō)完，就已經(jīng)被瘋狗狠狠推到在地。瘋狗沒(méi)去管地上的騎士，他幾乎沖到了馬的面前，一瞬間就攀上了馬背。在瘋狗瘋狂地抽打下，馬兒拼命地奔跑起來(lái)。騎士們急忙上馬跟了上去。
瘋狗想起了前日在烏石城，西瑞爾在他面前的淡定態(tài)度。要從炎龍城進(jìn)攻玉林堡，不是一天就能完成的。也就是說(shuō)，西瑞爾在去烏石城之前，已經(jīng)把部隊(duì)集結(jié)完畢。他是特意繞去烏石城在宴會(huì)上露面，然后回到自己的部隊(duì)中參與進(jìn)攻了玉林堡。
瘋狗想起自己在會(huì)談上對(duì)西瑞爾的警告，還有西瑞爾當(dāng)時(shí)淡定的回答。
那個(gè)狗娘養(yǎng)的東西。
瘋狗現(xiàn)在滿(mǎn)腦子想的，都是如何把西瑞爾給撕成碎片。他要堵住炎龍城的出入口，在城里屠個(gè)三天三夜，然后再一把火把他娘的燒個(gè)精光。