熹平七年三月，漢帝劉宏改年號光和，此年乃光和元年。
時值曹操年二十四，任頓丘令。曹操擔(dān)任頓丘縣令以來，每月總有那么幾天心血來潮，要么隨意前往洛陽，要么擅自回老家譙縣。對此，他的堂弟夏侯惇表示擔(dān)憂：“擅離頓丘，可無礙？”
曹操之父曹嵩，實際上出生于夏侯家。夏侯惇之父與曹操之父乃是親兄弟。曹操之父后為曹家養(yǎng)子。雖收異姓之子為養(yǎng)子甚是罕見，但因曹、夏侯兩家歷代聯(lián)姻，關(guān)系密切，也便不足為奇了。
曹家自稱是曾侍奉漢高祖劉邦的宰相曹參的后裔。夏侯家則是漢高祖的太仆夏侯嬰的子孫。然而，自光武中興后，兩家均趨于敗落。
所以曹操和夏侯惇兩人的關(guān)系，是沾了血親的堂兄弟。曹操在頓丘上任之后，夏侯惇以及他的幾個兄弟，還有曹家的親族便在頓丘幫忙操練部曲，如今的頓丘實則是曹操的一言堂。
曹操對夏侯惇的問題笑了笑，一向暴躁的夏侯惇竟然會問他這個問題，說明在頓丘縣的這段時間，他成長了不少。
夏侯惇曾經(jīng)一怒之下，將侮辱自己老師的人殺死。那時他不過十四歲而已，卻因“烈性之人”之名，讓人懼怕。
“無妨?！辈懿俟笮σ宦暎骸澳壳皟贾萏?、朝堂諸公皆沒有心思關(guān)心我這個小小的頓丘縣令?！?p> 夏侯惇則是狐疑一聲：“發(fā)生了何事？”
曹操哈哈大笑：“元讓還不知道吧，五原太守呂布，以三千精騎大破鮮卑十萬，如今洛陽都在傳五原有虎?！?p> 頓丘是個小地方，許多消息都傳不到這里，夏侯惇不由訝異：“孟德你快給我說說！”
其實，事情的原因說起來也很簡單。
喜平六年十二月，五原司馬曹性趁著鮮卑空虛搶劫多處部落的牛羊、馬匹，搗毀多處馬場，甚至還兵臨彈汗山下，這下徹底惹怒了鮮卑單于檀石槐。
喜平七年一月，五原軍民還沒有從豐收和過年的喜悅回味過來，便收到鮮卑盡起十萬兵馬攻打五原，而呂布率領(lǐng)三千騎兵奮而迎戰(zhàn)，而大戰(zhàn)的結(jié)果出乎所有人預(yù)料：呂布三千狼騎竟在鮮卑殺的三進三出，鮮卑人望而生畏，檀石槐英明盡喪。
消息傳至洛陽，一向吝嗇的漢天子劉宏宴請滿朝文武慶賀，并且賞呂布為都亭侯，兼安北將軍，麾下文武一并封賞：曹性成了屯騎校尉、高順為步兵校尉，崔緒榮升五原別駕，其余等人也一并升遷。
這一戰(zhàn)，讓洛陽文武皆對呂布側(cè)目而視。
而此刻，正在家中陪著嚴(yán)薇的呂布，想起這一戰(zhàn)也是一陣后怕。當(dāng)時，鮮卑人到來的時候，其余人皆主張固守，只有戲忠主張野戰(zhàn)，他是這么說的：“鮮卑怒而興兵，勞師遠征，先是幽州，后是五原，必定兵疲馬伐，將軍率領(lǐng)精騎，定可一戰(zhàn)而勝之?！?p> 他聽了，所以他贏了。
前世的呂布，本就是野戰(zhàn)無雙的人物，統(tǒng)領(lǐng)騎兵得心應(yīng)手，再加上鮮卑雖悍勇，長途遠征卻失了鋒芒，并且并無出采大將，幾乎無呂布一合之?dāng)?。裝備了馬鐙和馬蹄鐵的并州狼騎殺得他們膽寒，到最后鮮卑竟然自己奔潰，互相踩踏。
檀石槐一世英名，成全了呂布。
據(jù)說，張奐得到消息的時候，便笑了笑，對著陪他下棋的戲忠說道：“將不可怒而興兵，古人誠不欺我?！?p> 而五原的人們，隨著再一次對外的勝利，逐漸變得安穩(wěn)。沒有住過邊疆的人是永遠體會不到的，即便是深夜也不敢熟睡，生怕鮮卑人劫掠來不及逃跑和躲藏。因此即便呂布出了好幾個政令，分了百姓田地，百姓也無心思經(jīng)營。但此戰(zhàn)過后，百姓的心也安定下來了。
恰好，呂布還有諸多牛羊，沒有分給士兵，便將牛租借給民間拿去耕種，有了錢再慢慢還上，而那些羊則是通過張雙和蘇世平賣給中原。在大漢朝，羊肉乃是好肉，豬肉才是賤肉，所以五原的羊并不愁銷路。
除此之外，還有馬。
如今五原郡已經(jīng)有數(shù)萬頭戰(zhàn)馬，臨時建造的三個馬場都滿滿當(dāng)當(dāng)了。這些馬打上馬蹄鐵，配上馬鞍之后，就是合格的戰(zhàn)馬。可尷尬的是，五原養(yǎng)不起太多騎兵，這些馬很多一部分都是多余的。
可它們每天消耗的草料也是驚人的數(shù)字。好在，有張雙和蘇世平在，這些馬并不愁銷路。他們?nèi)ブ性u東西的時候，逐漸將五原有馬，有錢就能拿的消息透露出去，不少人千里迢迢來到五原。
趙霽便是來到五原挑馬的其中一人，不同于別的商人帶著萬貫家資，他的身上只有買兩匹上等馬的錢。其中一匹是要送給兒子的師傅。
趙霽來自冀州常山郡的一個趙家村，他只是一個山中的獵戶，但因為生的力壯，打的獵物也比尋常人多，存下不少家財，還娶了個好媳婦，不少人羨慕他的福氣。但自從他生了一個兒子之后，一切都變了。
趙霽的兒子名為趙云，據(jù)說出生的時候有鳴鳳之音，三歲的時候，便有一名老者上門，要收趙云為徒弟。此老者名為童淵，善用一柄長槍，即便是為禍多時的黑熊也逃不過他三槍，有此等高人要收趙云為徒，趙霽自然愿意。只是，童淵表示，要讓趙云先識文斷字，打熬經(jīng)骨。
這些哪一樣都不是尋常人家能承擔(dān)的起的。
村中不少人暗暗相勸趙霽放棄，不要讓趙云練武。趙家村位于冀州，雖說不算富庶，也能夠自給自足。每年狩獵還能夠?qū)⒍嘤嗟钠っ溬u在城里換錢，讓趙云生活在趙家村中，學(xué)習(xí)狩獵即可，一輩子能夠平平安安。但趙霽不愿，對妻子說：“云兒天生不凡，怎么能困于此呢？”
為了供趙云學(xué)文習(xí)武，趙霽便托著時常買他皮毛的人關(guān)系，做起了買賣，掙的錢都花在趙云身上，可謂是用心良苦。今年的趙云已經(jīng)八歲了，距離按照約定，拜童淵為師的日子還有三個月，趙霽想起童淵說過，他所授的槍法乃是馬上功夫，便想著買兩匹馬回去，一匹送給童淵作為束脩，另一匹挑小馬駒送給趙云。
只是當(dāng)他看到五原馬市上諸多供人挑選的馬匹，不由感到幾分茫然，他只是山中的獵戶，這相馬之術(shù)，他可沒學(xué)過啊。在他眼中，這些馬長得都差不多。
此刻，一名男子搭在趙霽的肩膀，自然熟道：“哎，老兄，外地來的吧，來看馬的？”
因為常年打獵的緣故，趙霽就像是保歷滄桑之人，略微尷尬的點點頭：“是的?！?p> 卻見此男子嘿嘿一笑：“某見兄弟舉止不前，可是心中猶豫？”
他點了點頭：“我不懂馬?！?p> 男子嘿嘿笑道：“哎，兄弟不懂無事，我懂啊，只是嘛?！?p> 說著，他嘿嘿笑著，趙霽也算是見過世面的人，知道是要錢了。
五原馬市的誕生于一月前，這一個月來，不少人來到五原買馬，但是在諸多人眼中，馬這東西都是差不多的，呂布也沒有很貼心的將它們貼上等、中等進行分類。于是，在馬市周圍，就有了一群找機會的人，美名其曰相馬師，能夠為客戶挑選上等馬。
當(dāng)然，至于這些相馬師水平如何，就仁者見仁智者見智了。