光和元年十二月，五原太守呂布先后擊退鮮卑數(shù)次，殺敵萬余，曜升征北將軍，時年十八。昭告天下，天下嘩然。
呂布實在是太小了。十八歲的征北將軍，便是離前漢的冠軍侯還要小一些。如今的大漢并沒有冠軍侯，但冠軍侯卻成為當今所有武人的目標。但僅僅目前呂布立下的功勞而言，征北將軍已經(jīng)是極為恩寵。
不論此時的鮮卑再怎么強大，在中央王朝的人心中，不過是一群蠻夷。能夠擊退蠻夷并不算本事，真正有本事的應該學習霍去病，追敵萬里，封狼居胥。當今朝堂之上，武人依附宦官，無數(shù)士子在喝罵呂布，又是一位貪戀權(quán)勢，不顧名節(jié)之徒。
此時的劉宏并不關(guān)心外界對呂布的諸多評價，現(xiàn)在的他卻是對面前瘦弱的書生極有興趣。
戲忠端正著跪坐著，身體筆直，全是傲然；雙眼卻是極為大膽，全無謙卑。劉宏還是第一次被人如此打量，饒有興致：“你可知朕為何召見你？”
“臣不敢說?！?p> “哦？”劉宏卻是被戲忠的話挑起了興致，大笑：“無妨，朕赦你無罪?！?p> 戲忠坐直，緩緩開口：“陛下可是想讓臣入鴻都門學?！?p> 劉宏聞言先是啞然，隨即感慨，道：“呂奉先之功，當有一半與卿家。”
劉宏已經(jīng)注意戲忠很久了。當鮮卑上表稱臣的時候，他便讓繡衣收集呂布的信息，自然這位軍師祭酒，便入劉宏眼中。
論兵法韜略，戲忠已經(jīng)用戰(zhàn)功證明；論洞悉人心，他同樣不輸于沉浸于朝堂中的諸多大臣。而讓劉宏最驚喜的便是，戲忠是寒門出身。
目前整個大漢，只有三個地方不計較人的出身：軍隊、宦官和鴻都門學。
盡管此時的鴻都門學才剛剛開設，但是在朝堂上的競爭已經(jīng)到達白熱化的地步了。無數(shù)人抨擊劉宏任用的鴻都門學學生，都是優(yōu)伶弄臣，其名聲已經(jīng)被天下人所唾棄。而被劉宏強制安插在朝堂之上的官員，只要是鴻都門學出身，要么被邊緣化，要么徹底倒向朝堂的世家文臣。
事實已經(jīng)證明那些鉆捷徑的人不足以成為劉宏的工具，但他顯然還不想放棄和朝堂百官爭奪本屬于皇家的權(quán)力。他急需真正的人才為他完成目標，戲忠便是很好的人選。
戲忠微微搖頭，道：“臣不敢當。”
此時的劉宏，盡管已經(jīng)沉浸于聲色，但還未昏聵，識人之明他自然是不缺。只聽他大笑：“戲卿家，朕任你為尚書令，同賜鴻都門學博士?！?p> 戲忠一愣，卻沒想到劉宏會有如此大的魄力。
尚書令，官名。始于秦，西漢沿置，本為少府的屬官，負責管理少府文書和傳達命令，漢沿置，職輕，而權(quán)重。
有武帝一朝，任用少府尚書處理天下章奏，遂涉及國家政治中樞；朝廷重臣秉其它職權(quán)者，可以“領尚書事”(即錄尚書事)為名掌實權(quán)，例如西漢司馬遷受腐刑后，擔任“中書謁者令”，兼職尚書事。光武帝后，尚書令則權(quán)職重大，為“三獨坐”之一。
所謂三獨坐是指漢時，尚書令、司隸校尉、御史中丞在朝會時均專席而坐。漢百官朝會，一般接席而坐，此三官獨坐一席，以示皇帝優(yōu)寵。
尚書令品秩不高，位列三公之下，約等于九卿。但其能直接處理天下章奏，權(quán)力不可謂不大。相比于呂布拼死拼活才到征北將軍領一個虛銜，戲忠才是真正的曜升。
盡管他能感覺到此時的大漢如同病入膏盲，藥石無醫(yī)。但皇帝貼切的信任卻依舊讓他感動不已，如果說在五原，戲忠只是將其當作游歷的一部分的話，那么此時，他便想施展平生所學，去拯救巍巍大漢。
“臣領命，必不負陛下所托?！?p> 第二日的朝堂上，趙忠宣讀了讓戲忠擔任尚書令的旨意，更是讓朝堂百官驚詫，以至于一日之間，整個洛陽都認識戲忠，而不談論呂布了。
而此時的呂布，卻正在被曹操拉著在洛陽的酒樓上暢飲，同時被拉著的人還有袁紹、袁術(shù)和戲忠。
和前世打生打死的諸侯一同對飲，這對呂布而言確實是奇妙的感覺。他信奉的是戰(zhàn)場之上堂堂正正的拼殺，也不得不承認，同比二袁一曹，他的優(yōu)勢實在是太弱了。弱到即便是有近二十年的先知先覺，呂布甚至沒有與他們一同爭鋒的可能。
袁家四世三公，與弘農(nóng)楊家天下唯二，門生故吏者眾。前世的袁紹，便是謀臣若雨，武將如云；袁術(shù)占據(jù)南陽，手下將軍孫策橫掃江淮，世家鼎力支持，擁有九州最好的位置。而即便是如今貌不出眾的曹操，同樣也是文韜武略甚眾，謀臣武將皆精。唯獨他，既無家世，也無名聲，全靠一身武勇，博出現(xiàn)在的位置。
他能看出二袁一曹的結(jié)交之意，盡管論官職，征北將軍已經(jīng)比他們大了許多。五人中，袁術(shù)喝酒最少，吃食最多，顯然他依舊看不起寒門出生的呂布和戲忠。當然，這也有之前呂布和他發(fā)生過沖突有關(guān)。
袁紹儀態(tài)最為得體，姿容甚偉，不管在什么時候，都不會讓人挑出毛病。這也是為什么許多袁家門生，認為袁紹才應該是袁家的繼承人。
唯獨曹操喝酒最兇，最為和氣?，F(xiàn)在的曹操不可謂不落魄，為了擺脫宦官之后這個污點，他不惜設立五色棒，直接將宦官群體得罪透了。但即便是每日跟隨二袁廝混，他依舊不被文臣所接納，現(xiàn)在的他是迷惘的，呂布已經(jīng)當上征北將軍，而他的頓丘令不知還要再當多久。
“呂征北在五原打破鮮卑，實乃大快人心，操敬你一杯……”
“孟德，你醉了。”
……
送走了曹操等人之后，呂布和戲忠一前一后，就在街道之中。
戲忠輕問：“將軍該回五原了，何時啟程？”
“明日一早吧，要過年了。”
“是啊，要過年了?！睉蛑腋锌Φ溃骸暗挂舱J識將軍兩年了?！?p> 呂布望向戲忠，目光有難言的晦澀：“先生，你可想好在洛陽了？”
戲忠目光灼灼：“唯在洛陽，才不枉我施展一身所學?！?p> 不論于公于私，呂布確實不希望戲忠留在洛陽。但事實上，五原能夠給戲忠施展的舞臺，實在是太小了。自鮮卑退卻后，所謂的軍師祭酒便再沒有發(fā)揮作用的余地。而當今天下，舞臺最大的地方莫過于大漢帝京洛陽城。
他知曉戲忠的一身才華，當今天下未亂，也唯有洛陽能夠容納他。
呂布嘆一口氣，但愿戲忠能夠是扶大廈之將傾，世間少一些涂炭，也是極好的。
“既如此，某便不勸先生了。”他轉(zhuǎn)過身，仰望著蒼穹：“先生在朝堂，若有要事讓呂某去辦，書信一封便可。洛陽風云詭譎，還望先生珍重?！?p> “多謝將軍掛念?！?p> 戲忠深深凝視著呂布的側(cè)臉，隨即灑然一笑，轉(zhuǎn)身離去：“明日風大，忠獨畏寒，便不送將軍了。若他日有閑，忠再去五原拜訪?！?p> 呂布沒有回答，沒有挽留。
第二日清早，一匹快馬離開城門，向西而出。洛陽城，只是少了一位過客。