朝堂之上人心詭譎，后宮之中同樣各有各的心思。
張讓的神色畢恭畢敬，而語氣卻生硬寒冷：“不知娘娘想好了沒，皇帝身邊可是不少美人。”
此時的張讓正在和何艷談話。
那個被他所鄙棄屠夫的女兒，果然也如同屠夫般膽小。在何艷誕下劉辯的時候，張讓便積極策劃讓她登上皇后之位。即便是何進(jìn)對此也欣喜不已。但難就難在何艷她不敢爭。
盡管這幾日劉宏對她同樣恩寵，但何艷的內(nèi)心卻愈發(fā)自卑惶恐。與她同享一個皇帝的人，不是高官之后，便是世家之女。其才情，見識，談吐都遠(yuǎn)超過她。而她不過是有幸憑著姿色飛上枝頭，又怎么敢奢望能變成鳳凰呢。
她的聲音婉轉(zhuǎn)哀求：“張常侍，這后位不爭不行么，妾身不過屠夫之女?！?p> 張讓呵呵一笑：“便是因為屠夫之女，所以貴人才必須要爭。諾大的北宮，可是埋著不少白骨。”
何艷被嚇壞了。
只聽他聲音低沉：“貴人，可別怪我沒有告訴你，宮中王美人可是誕下皇子協(xié)，娘娘若是不爭，該怎么讓皇子辯繼承大位?！?p> 一番話，將何艷嚇得冷汗涔涔。大漢朝前后四百年，皇權(quán)之爭父子相殘的例子簡直不要太多。她頓時六神無主，慌亂向眼前的張讓詢問：“張常侍，妾身該如何做？”
張讓陰沉沉的笑著：“貴人放心，奴才已經(jīng)安排好一切了?！?p> 眼前的皇帝正值年富力強之時，對張讓而言，等到下一任皇帝長大他便已經(jīng)老了。如何能夠抱緊眼前皇帝的大腿才是要緊事。但張讓也有他心中的苦啊，都是說他人前顯貴，可誰看得到他人后受累呢。盡管宮中的中常侍有十二名，但備受恩寵的如今只剩下曹節(jié)一位了。即便是除掉了曹節(jié)，他還需要面對諸多同行的競爭。
在其他中常侍還在拜伏在曹節(jié)的余威的時候，張讓便已經(jīng)要為自己尋找盟友了。何艷實在是不錯的選擇，她沒有世家的底蘊，好操控，好糊弄。若是讓她成為皇后，讓何艷入宮的張讓自然也會受到惠顧。
而至于如何讓何艷成為皇后，張讓同樣有了主意。
袁府之中，袁逢正在書房之中沉吟，半響之后，書房的門被緩緩?fù)崎_。只見袁隗走了進(jìn)來，坐在袁逢的對面。
袁逢閉著眼在問：“查清楚張讓了么？”
袁隗不以為意的說了聲：“一個中常侍，小角色而已，不過他的提議，確實不錯?！?p> 半天之前，張讓拜訪了袁家，希望讓袁家?guī)ь^上諫能夠立何貴人為后。而不得不說，袁逢和袁隗動心了。
隨著漢初的幾代天子逝去，大漢的朝堂一直都被世家、外戚和宦官輪流把控著。外戚和天子是姻親，宦官是天子的家奴。本質(zhì)上是天子和世家一直在相爭。而當(dāng)外戚坐大的時候，即便是天子也需要小心翼翼的去對待，一如當(dāng)初的霍光、竇武。
沒有根源的何家，對他們來說確實是外戚最好的人選。一個人的出身決定見識，袁逢相信，只需要稍稍露出手段，便能將屠夫何進(jìn)玩弄于股掌之間。
他笑了笑：“張讓此人野心不小，何貴人是他帶入宮中的，何氏成為皇后他便是最大的受益者?！?p> 袁隗呵呵一笑：“可把那屠夫捧上去，袁家也能得利不是么。至于張讓，頂多貪圖些錢財便是了?！?p> 兩人相視一眼，其中意味不言自明。他們知道，劉宏不會拒絕何氏作為外戚?；艄庠谑乐畷r，最憋屈的就是天子。
光和三年，何進(jìn)之妹乘機向靈帝獻(xiàn)媚，最后被立為皇后。何進(jìn)當(dāng)然因此而發(fā)跡。而這一切，和所有人都有關(guān)系，唯獨和大長秋曹節(jié)沒有了聯(lián)系。
不知從什么時候起，曹節(jié)老了。當(dāng)初詐稱皇帝的詔令以長樂食監(jiān)王甫為黃門令，帶兵誅殺陳蕃和竇武以及尚書令尹勛、侍中劉瑜、屯騎校尉馮述，并將他們?nèi)繙缱宓挠柡?，已?jīng)花發(fā)皆白，垂垂老矣。?
洛陽的士子對此咬牙切齒，讓一個惡貫滿盈的人得以善終，不得不說是一個諷刺。但他們完全沒有辦法。
曹節(jié)也漸漸的不再關(guān)注不相干的事情了，他現(xiàn)在最想要做的是如何在臨死之際，安排好依附自己的曹家。關(guān)于立后，放在以往他肯定是要摻合的，但現(xiàn)在更多的也是冷眼旁觀。張讓有野心，他也覺察到了，也管不了了。那個當(dāng)初跪倒在他面前的太監(jiān)，現(xiàn)在竟然有發(fā)跡的機遇，令他有些唏噓不已。
他找到曹雍，嘆道：“進(jìn)才啊，這些年我樹敵太多，我死之后，便留下曹破石供人泄憤，你便帶著曹家離開洛陽，然后找個地方扎根吧?！?p> 曹雍嘆著氣，只嘆息一切都無可奈何。
他最能理解曹節(jié)的苦衷。
在曹節(jié)權(quán)勢滔天的時候，他難道不想要和文官和好，與同僚結(jié)交，去洗刷在洛陽城中不知道被罵了多少次的污名嗎？他比任何人都想要一個好名聲，但是他不能。因為皇帝需要用他去做一些齷齪事，這些污名便只能由他背負(fù)。只要曹節(jié)想要洗白，那么他就會被劉宏一腳踹開。
曹節(jié)的權(quán)勢是皇帝給的，離開了皇帝，他什么都不是。
誰也不想背負(fù)罵名中死去，可縱使人前風(fēng)光一輩子，這又能夠如何呢？所有人都清楚這一點，但即便清楚，也不代表愿意去說破。
總有人是要去當(dāng)替罪羊的。
曹雍在年輕的時候，便想要利用一身才學(xué)造福蒼生，匡復(fù)社稷。他自詡有大才，或能出將入相。但曹節(jié)的遭遇卻讓他沉默了。
大漢朝弊病叢生的源頭不在于天災(zāi)，而是人心。
“曹公，一切交給雍即可。”
曹節(jié)欣慰的看著曹雍：“好了，咱家還沒有老，莫要讓不相干的人看了笑話?！?p> 光和三年四月，江夏郡蠻起兵反漢，與廬江郡黃穰起義軍合兵，有眾十萬余人，連破四縣，朝廷震動。大長秋曹節(jié)舉薦廬江太守陸康率軍進(jìn)討，大破之，江夏蠻等軍投降。而誰也沒有注意到，諾大的曹家已經(jīng)空了一半的人。天子派小黃門宣旨的時候，曹家人便相隨護(hù)送，為首的人便是曹雍。
他還記得曹節(jié)對他說的最后一段話：“你帶著曹家去廬江，有陸家照拂一二扎根便不難。之后的日子，有勞督促后生去學(xué)習(xí)，舉孝廉，再入朝為官。這樣曹家才能長盛不衰，莫學(xué)我再入宮門。”
此后，曹節(jié)養(yǎng)子曹破石在洛陽城內(nèi)欺男霸女，行事愈發(fā)放肆，引得眾人哀怒不已，恨不得生唾其肉。但在大長秋曹節(jié)的照拂下，卻毫無辦法。整個洛陽城怨言四起。
在市井之中的馬元義見到了機會，大力宣揚太平道教，并且交好一些朝中官吏，甚至皇帝劉宏都聽聞太平道教的大賢良師之名，認(rèn)為太平道的發(fā)展無關(guān)緊要，不予理會。
朝堂之中，誰也沒有把這件事當(dāng)成要事。
而朝堂的放任同樣傳到了地方，太平道的勢力開始勾結(jié)了方方面面，大賢良師的賢明遍及八州，即便是大漢之中的邊疆也不例外。
“什么，張角來到了五原？”
呂布一拍桌子，望著陳逸不由問道：“他來五原多久了，想來干嘛？”
陳逸苦笑一聲：“大賢良師來五原已經(jīng)三日，現(xiàn)在正在百家講壇中與蔡大家辯論。”
呂布揉了揉腦袋，他覺得這個世界全亂了。