南紹，宣武十九年秋。

　　天高氣爽，桂子飄香。

　　吳州淮江路上店鋪林立，人潮如織。

　　走街串巷的孩子們你追我趕，半路上碰到的小不點(diǎn)兒嘻嘻哈哈地加入了隊(duì)伍，大的拉小的，小的扯大的，一個(gè)個(gè)笑嘻嘻的，一路向著城北奔跑。

　　穿過(guò)熙攘的人群，在人聲沒那么嘈雜的地段，能聽到他們?cè)诖舐曊f(shuō)話。

　　“今天的桂花糖一定很好吃！”

　　“還有蜂蜜酥糖，日立公子一定不會(huì)忘的！”

　　“日立公子是不是從蜀山飛回來(lái)了？”

　　“那叫御劍！他們修士都這么叫。”

　　“總之，公子一定能當(dāng)上那什么弟子的吧？”

　　“肯定呀，端木公子這么厲害！”

　　“我以后也要當(dāng)修士！”

　　“我要拜日立公子為師！”

　　“一會(huì)到了端木家，可不能亂叫，都乖乖閉嘴。”

　　“是！”

　　“是！”孩子們嘻嘻哈哈地答應(yīng)著。

　　可他們還沒到目的地，就看到前面圍著一群人。

　　淮江路上的老百姓們高談闊論，許多人搖著頭，很是一副扼腕嘆息的樣子。

　　“什么？這……這是真的嗎？”

　　“你這廝別不是又在胡扯？”

　　“端木公子居然失敗了？誰(shuí)說(shuō)的？”

　　“可不是我說(shuō)的，我聽來(lái)的?！?p>　　“但這種事能到處宣揚(yáng)嗎？八九不離十！”

　　“端木公子沒有被選上嗎？”孩子們呆愣愣地你看看我我看看你，一頭霧水。

　　大人們的議論開了閘般停不下來(lái)了，好像這件事的結(jié)果令人難以置信。

　　一個(gè)拿著折扇的白胡子老頭頗有一番見地：“對(duì)他們端木氏而言，少公子確實(shí)是個(gè)奇才，百年難得一遇的仙骨，可對(duì)玄門而言，人外有人天外有天啊！”

　　這時(shí)，身后傳來(lái)依稀的馬蹄聲，由遠(yuǎn)及近，時(shí)快時(shí)慢，有人大聲喊著開路：“大馬疾馳，避讓！避讓！”

　　人潮慢吞吞地讓出一條道來(lái)，所有人的目光都集中在最前面那匹高頭大馬上，上面坐著一位風(fēng)度翩翩的青衣公子，及腰的白色長(zhǎng)發(fā)空靈飄逸，遠(yuǎn)看宛若天人。

　　他看上去年僅十六、七歲，面容俊朗，嘴唇緊緊地抿著。

　　濃淡相宜的長(zhǎng)眉微蹙，臉上有揮之不去一縷疲態(tài)。

　　也許是剛進(jìn)入鬧市，疾馬狂奔突然遭遇阻力，令他有些進(jìn)退兩難，人們?cè)绞强催^(guò)去指指點(diǎn)點(diǎn)，他越發(fā)不自在，眼神有些飄忽不定。

　　身旁的隨從開路不順，馬匹被簇?fù)碇?，無(wú)法前行。

　　兩個(gè)隨從有些不安地看著自家公子，想要領(lǐng)他走別的小道已然來(lái)不及。

　　人們七嘴八舌的議論聲像刀子一樣鉆入少年耳中。

　　“看樣子應(yīng)該是沒當(dāng)上親傳弟子！”

　　“蜀山天門哪那么容易進(jìn)去，聽說(shuō)那里面?zhèn)€個(gè)都是神仙！”

　　“資質(zhì)果然還是平庸……”

　　“無(wú)仙骨家族端木氏，還想出什么天才，不過(guò)是鶴立雞群罷了?！?p>　　“人外有人天外有天呀?！?p>　　……

　　“少公子，這邊行不通我們換道吧。”眼看自家公子眼睛都快直了，隨從趕緊開口道。

　　誰(shuí)知少年像突然被喚回了心神，揚(yáng)了揚(yáng)眉，對(duì)著人群朗聲道：“鄉(xiāng)親們都讓一讓！大馬足下可沒長(zhǎng)眼睛！”

　　遂扯了扯韁繩，白馬嘶鳴，前足高高抬起又重重地落下，這才震懾了人群，紛紛讓道。

　　少年看到外圍那些叫破嗓子的孩子們，頓時(shí)豁然開朗，道：“到我家去，日立公子給你們糖吃！”

　　孩子們一聽眼睛都亮了，登時(shí)露出喜悅之色，齊聲起哄，稚氣的童音響徹大街。

　　一堆小身影風(fēng)風(fēng)火火地跟在大馬后面，隊(duì)伍越拉越長(zhǎng)，婉若游龍浮動(dòng)于人間。

　　*

　　城北的端木家，朱檐碧瓦，亭臺(tái)樓閣，環(huán)境非常清幽。門口一對(duì)石獅子口含寶珠，怒目圓瞪，彰顯威儀。

　　此時(shí)門樓外面已經(jīng)站了好幾個(gè)人，衣飾華貴，都在焦急地等待著什么。仆從們兩邊排開，手中均端著食盒。

　　轟轟烈烈的三匹馬奔騰著，眨眼就到跟前了。

　　為首的那匹白馬氣勢(shì)不減，仍收不住蹄子似的直沖過(guò)來(lái)。

　　幾個(gè)人失色一同緊張后退，腳步趔趄，那白馬在他們面前轉(zhuǎn)了個(gè)彎，長(zhǎng)毛尾巴幾乎掃到各位的面門，幾人躲閃之下險(xiǎn)些沒摔倒。

　　“吁——”端木公子喝了一聲，馬立刻便停了，他在幾人的責(zé)怪聲中夸張地跳下來(lái)，將馬鞭折幾下隨手插在腰后，神清氣爽地看著眼前幾位表兄表姐們。

　　表哥端木喬陰陽(yáng)怪氣地道：“昱兒，你怎么還是這樣，沒大沒小，一會(huì)那畜生踩到人怎么辦？”

　　他身材虛胖，高大，但比眼前的昱兒要矮上半頭。

　　“畜生”兩字剛出口，白馬不高興地一甩馬尾，掃了男子一臉，惹得他不顧儀態(tài)地呸呸兩聲，趕緊躲遠(yuǎn)些避之不及。

　　端木昱兒糾正道：“表哥，它叫‘熾翼’不叫畜生！”

　　“還熾翼呢，給你汗血寶馬也不見能取得什么好成績(jī)！”旁邊幾人迫不及待地拋出重點(diǎn)，然后略帶譏笑地看著這位小表弟，期待著他接下來(lái)的反應(yīng)，似乎早就預(yù)料得到會(huì)有多精彩。

　　誰(shuí)知端木昱兒神情平靜，“原來(lái)表哥表姐們?cè)缇椭览玻磕顷艃壕筒欢噘M(fèi)口舌了。勝敗乃兵家之常事，誰(shuí)說(shuō)我昱兒一定就能成為門主的親傳弟子呢？”

　　大表姐笑了笑，“昱兒能這樣看得開，那我們就放心了，還以為你會(huì)哭著回來(lái)呢，多丟人呀！咱們端木家的可不能這樣任性胡來(lái)?！?p>　　二表姐：“可不是嗎，為此我們還一同出來(lái)迎門，可站了大半天了！看，姐姐們對(duì)你不錯(cuò)吧！”

　　三表姐：“知道你小伙伴們多，連糖果都給你準(zhǔn)備好了呢！若是成了，這便是喜糖，若是不成，就當(dāng)安慰糖罷！”

　　好一個(gè)安慰糖！

　　端木昱兒心中叨了一句，拱拱手略一頷首，“多謝表哥表姐們關(guān)心！勞駕三位表姐不辭辛苦從夫家趕來(lái)迎門，表哥更是放下豪賭重任，昱兒惶恐！這個(gè)安慰糖我收下了?！?p>　　眼見這態(tài)勢(shì)，幾位暗暗對(duì)視了一眼，心道：不對(duì)啊，不是說(shuō)他失魂落魄險(xiǎn)些摔下馬嗎？怎么如此鎮(zhèn)定從容？

　　遠(yuǎn)處一堆小孩子剛追上來(lái)氣還未喘勻，看到端木昱兒招手，趕忙蜂擁過(guò)來(lái)領(lǐng)賞。

　　丫頭們將蜂蜜酥、桂花糕等好吃的分發(fā)出去，端木家門前一派喜氣洋洋。

　　*

　　端木昱兒穿過(guò)幾處門廊，徑直朝自己居住的駿蕭苑走去。

　　身后跟著的兩位隨從大氣都不敢出，因?yàn)閯e過(guò)表哥表姐后的少公子，臉上立刻晴轉(zhuǎn)陰了，挺拔的腰身，匆忙的步履，就連衣袂掠風(fēng)聲都散發(fā)著生人勿近的氣息。

　　若此時(shí)打擾了他老人家，保不準(zhǔn)一道金光轟過(guò)來(lái)，頃刻間溶為血水一灘。

　　這位青色錦袍的少公子，到了屋內(nèi)，“嘩啦”一聲將桌上的茶杯茶盞一手撥落，又將茶壺抓起來(lái)狠狠地摔在地上。

　　茶水茶葉碎瓷片兒一地狼藉之后，他才怒氣沖沖地坐在交椅上，胸口一起一伏地。

　　旁邊的隨從，一個(gè)叫阿左，一個(gè)叫阿右，正一左一右不停地低聲安慰著：“少公子息怒，少公子息怒啊！”

　　一路上他的嘴唇都是緊緊抿著，含著一口惡氣，此刻到了這里，才放開了嘶吼：“什么東西！那個(gè)梵滄海到底是什么東西！他把我的……把我的……”

　　把我的親傳弟子之位給奪了！

　　居然還親我……

　　什么玩意？就一個(gè)登徒浪子！

　　那些說(shuō)不出來(lái)的話一遍又一遍地撞擊著他的心扉，令他額頭青筋暴突，雙眼一瞪，逮著阿左阿右就手腳并用，亂揍一通。

　　兩人雖然懂些武功，可哪敢還手啊，只能任由他發(fā)火了。

　　終于打夠，兩人也起不來(lái)了，都蜷縮在地上喊他祖宗長(zhǎng)祖宗短的。

　　端木昱兒拍拍手，猶如拍掉手中灰塵，冷笑：“別裝了，打不還手罵不還口。都出去，把青朝給我喊來(lái)！這廝，不知道本公子今天回來(lái)是不是？”

　　聽到能出去，兩人立刻沒事人一樣彈起，連聲應(yīng)承，忙不迭地出門尋找那個(gè)青朝。

　　蜀山天門的親傳弟子之事，已成定局，端木昱兒卻仍舊放不下，屋里剩他一人之后，俊俏的臉蛋隨即蒙上了一層陰影。

　　“梵滄海已經(jīng)是我蜀山天門的親傳弟子，方外之人禮義廉恥是非曲直由玄門定奪?！?p>　　蜀山天門的門主暮行天問(wèn)，公然為了梵滄海驅(qū)趕朝廷命官！

　　梵滄海從一個(gè)在逃犯搖身一變成了方外之人。他奪得了仙種，贏得了親傳弟子之位，光芒萬(wàn)丈。

　　可又有誰(shuí)知道，端木昱兒正經(jīng)歷一場(chǎng)前所未有的打擊，門主是他自幼敬仰之人，在心中有著非同尋常的地位，可他并沒有得到門主的認(rèn)可！

　　端木昱兒六歲以前，都是人們口中嗤之以鼻的“私生子”。他母親早年與人私奔，在外生下了他，據(jù)說(shuō)后來(lái)被夫家休了，不得已抱著嬰孩回家。

　　端木家乃端木子貢后人，秉持著誠(chéng)信經(jīng)商之端木遺風(fēng)，世代從商。

　　南紹有“恤商”法令，鼓勵(lì)商業(yè)，商人地位有所提升。端木氏富甲一方，家有丑事，自然極力掩飾。

　　可紙是包不住火的，人言可畏，小昱兒從小掛著“私生子”的名頭長(zhǎng)大，幼年苦不堪言。

　　直到機(jī)緣巧合之下，遇到了蜀山天門的門主，大仙師一眼便看出了這個(gè)可憐的小家伙具有仙骨。

　　大仙師斷言后，端木氏家主感激涕零，立刻賜予昱兒“端木”姓氏。

　　昱兒從一個(gè)飽受非議的私生子變成錦衣玉食的貴公子，無(wú)異于飛升。

　　他是家族中唯一一個(gè)具有仙骨之人，被寄予厚望，從小拜師學(xué)藝，勤修苦練。

　　所以，暮行門主對(duì)端木昱兒的意義是極其深重的，他所在的云中天宮是他日思夜想的修行福地。

　　只是一直沒有機(jī)緣再遇大仙師，此次天門選親傳弟子，他全力以赴滿懷希望而去，卻失魂落魄空手而歸。

　　“少公子，青朝來(lái)晚了，少公子……”

　　來(lái)人話說(shuō)到一半，便頓住了，小心翼翼地看著端木昱兒。