高竽的身體如同結(jié)冰了一般。
他看著眼前的女子，張了張嘴。并沒(méi)有發(fā)出聲音。
不知為何，今天一天，他的腦中總時(shí)不時(shí)的浮現(xiàn)出她瘦削清冷的臉龐。
明明今天討論的事情與這名女子毫無(wú)關(guān)聯(lián)。
他定了定心，開口道:“姑娘有事嗎?！?p> 對(duì)面的女子似有難言之隱，但一張臉仍然冷若冰霜。她張嘴了又閉上，半晌才說(shuō)話:“你明年開春要來(lái)這里參加科舉嗎？”
“是?！备唧牟幻骶屠铮荒芟壤蠈?shí)回答。
“你是世代為官嗎？”
高竽稍稍警覺(jué)。
“不，家里經(jīng)商?！?p> “你姓甚名誰(shuí)？”
高竽考慮了一下，一直以來(lái)的謹(jǐn)慎讓他猶豫著要不要報(bào)出姓名。
“你姓甚名誰(shuí)？”
面對(duì)如此逼問(wèn)，高竽也只能在心中嘆一口氣，報(bào)出了自己的姓名。
玩弄權(quán)術(shù)之輩中，可沒(méi)有這種如孩童見面般的問(wèn)話方式。況且自己還未入朝堂，大費(fèi)周章安排女子來(lái)接近自己，只會(huì)一無(wú)所獲。
高竽的想法中隱約透露出一點(diǎn)意思，如果他入了朝堂，便不會(huì)一無(wú)所獲了。他對(duì)自己的仕途可謂信心滿滿。
“高竽?！?p> “高竽……”那女子重復(fù)了一遍高竽的名字，“確實(shí)不是什么權(quán)貴大姓?！?p> 聽她的意思，似乎對(duì)權(quán)貴大姓很了解的樣子。高竽重又起了疑心。他試探性地開口:
“敢問(wèn)姑娘尊姓？”
那姑娘似乎面臨了和剛剛的高竽同樣的問(wèn)題，她也在猶豫要不要說(shuō)出口。高竽的心中微微地緊張了一下。
那姑娘沉吟半晌，忽的像是了然了什么事情一般，松了一口氣，隨即脫口而出:“谷菀?！?p> 姓谷嗎？高竽略一思索，唐朝開國(guó)至今地位最高的五姓為李崔盧鄭王，如今朝堂之上稱得上號(hào)的人物中似乎也沒(méi)有姓谷的人物。這姑娘的來(lái)歷他暫時(shí)還無(wú)從得知。不過(guò)這谷姓，似乎在何處……
“你為何要去考那科舉？”谷菀冷不丁地問(wèn)了個(gè)沒(méi)頭沒(méi)腦的問(wèn)題。卻難住了高竽。
一直以來(lái)，他都將進(jìn)朝廷做官入仕當(dāng)作是他人生中的必由之路，從來(lái)沒(méi)有問(wèn)過(guò)自己為什么。如今眼前這位高傲冷淡的姑娘詢問(wèn)時(shí)，自己竟不知從何說(shuō)起。
“科舉自然是為了入仕。”
“那為何要入仕？”
“自然是為了效忠大唐皇帝。”
“效忠……不顧生命，死而后已？”
“自然?！?p> “你怕死嗎？”
高竽差點(diǎn)笑出來(lái)。眼前這個(gè)冷如冰霜的女子，竟用看似毫無(wú)章法的一通亂問(wèn)將自己圈入死胡同之中。他自詡滿腹經(jīng)綸，一心想上朝堂施展，還未達(dá)成目標(biāo)，卻先在這里被問(wèn)得難以開口。
眼前女子除了身份神秘外，問(wèn)話方式卻不像老于世故之人，他權(quán)當(dāng)是深閨小姐遠(yuǎn)游至長(zhǎng)安的好奇，并未上心。卻不想落入如今的窘境。
“怕。”他略羞赧地回答。
“這死是人人都怕的，那為何還要效忠？自己掌握命運(yùn)豈不是更好？”谷菀稍稍動(dòng)容，聲音也提高了些。
自己掌握命運(yùn)？這聽上去便是個(gè)危險(xiǎn)的說(shuō)法。
“為君臣道義，自然要將那本來(lái)畏懼的東西克服下去?！?p> “為自己便是怕死，為君臣道義便能克服？”谷菀的臉微微泛紅。
“正是?！?p> “你……”谷菀還想再說(shuō)什么。本來(lái)只有他二人的旅店二層回廊，轉(zhuǎn)折處突然出來(lái)一位跑堂，手中拎著麻布，嘴里還哼著小曲。
二層的安靜被打破了。
“哎喲，二位，這么晚了還在門前說(shuō)話，當(dāng)心著涼啊！”
那跑堂自他們倆中間側(cè)身通過(guò)，眼神卻快速地打量了一下谷菀。
谷菀高揚(yáng)著脖子，并不理會(huì)旁人的打量。她只是看著眼前的高竽，臉上帶著一絲不理解與不甘心。
“姑娘，高竽給姑娘一句忠告?！?p> 谷菀歪了一下頭。
“現(xiàn)在局勢(shì)緊張，姑娘剛剛的疑惑切莫逢人便問(wèn)?！?p> “為何?！?p> “會(huì)被別有用心的人曲解，說(shuō)姑娘其心不正?！?p> “誰(shuí)敢……”谷菀說(shuō)了一半的話咽了下去，改口道:“高公子也會(huì)嗎?！?p> 高竽笑道:“不會(huì)?！?p> 谷菀將頭一扭，留下一句“叨擾了”，便走回房中，關(guān)上了門。
高竽嘆了口氣。也回到房間里，他對(duì)于這個(gè)和他住同一家旅店的女子的好奇又深了一些。
而且高竽注意到，那個(gè)第一天和這女子在一起的婦人似乎這幾天都不在店中。至少高竽從未見過(guò)她。
但高竽又自己安慰自己，大概只是早出晚歸，店里很多事情他都不知道罷了，還是不要胡亂猜測(cè)。
明日還得去拜會(huì)老師，早些睡吧。
高竽臥于塌上時(shí)，心里還想著谷菀的那個(gè)問(wèn)題:“為自己便是怕死，為君臣道義便能克服？”
他皺緊了眉頭。
距離高竽房間不遠(yuǎn)的另一間房中，谷菀正在寫信。
她用的是光澤瑩潤(rùn)的硬黃紙，執(zhí)筆也為質(zhì)地優(yōu)良的紫毫。她手腕來(lái)回，已寫了大半張。
突然傳來(lái)的敲門聲使得谷菀停下了手中的筆。
“娘？”
“菀兒！”
谷菀來(lái)到門前開了門，那婦人欠身進(jìn)來(lái)。
谷菀重新回到了信紙前，提筆繼續(xù)寫下去。
奇怪地是，谷菀的“娘”卻沒(méi)有入座，而是一直站在谷菀身后。似乎有話想說(shuō)。
“怎么了？直說(shuō)。”谷菀沒(méi)有停筆，頭都未抬一下。
那婦人彎腰附于谷菀的耳邊，輕聲說(shuō)道:“我們必須要走了，小姐?！?p> 高竽一覺(jué)睡到天亮，精神也好了不少。他整理了一下衣服行頭，心中有些難為情:今日睡得有些遲了，不知老師入宮了沒(méi)有。
高竽出門向樓梯處走去。路過(guò)谷菀的屋子時(shí)，他留心了一下，里面一點(diǎn)聲響都沒(méi)有。
高竽自知此舉不是君子所為，只是稍一注意便匆匆地就過(guò)去了。
來(lái)到韋應(yīng)物宅邸前一問(wèn)，果然，老師今日又是匆忙地走了，想必那李惟岳又捅出什么亂子。
明明遠(yuǎn)在成德，卻可以攪得長(zhǎng)安百官不得安寧。
管事請(qǐng)高竽來(lái)到昨日待過(guò)的房中等候，順便給了他一張便條，說(shuō)是韋大人留給他的。
高竽坐定，拿起便條展開讀時(shí)，臉色又變了。
老師說(shuō)，昨日他離開后，深夜又有刑部官員快馬來(lái)報(bào)，說(shuō)是李惟岳再次要求朝廷保留藩鎮(zhèn)節(jié)度使之位，事情不成，便已經(jīng)在成德起兵了。
這成德節(jié)度使一職，真的可以逼反一個(gè)如此老實(shí)巴交的人嗎？
高竽拿著便條，還在慨然，韋應(yīng)物卻緊皺眉頭，從門外大步走了進(jìn)來(lái)。
“老師?！?p> “來(lái)了！”看到高竽，韋應(yīng)物的眉頭稍稍舒展了一些。
“老師晝夜辛苦，也要保重身體啊。”
“是了，這身體如今愈發(fā)的不中用?！表f應(yīng)物笑了笑，然后靠近高竽說(shuō):“圣上今次動(dòng)怒，不比平常，這李寶臣李惟岳父子本就是受降茍活之人，朝廷給他父子二人加官進(jìn)爵，又命其任節(jié)度使，已經(jīng)仁至義盡到遭人議論的地步，可如今還是反了，看李惟岳的意思，甚至還要拉上河朔三鎮(zhèn)，想把整個(gè)河北道掀翻嗎？?！?p> “天子動(dòng)怒，百官戰(zhàn)栗。如今只能速速發(fā)兵前去鎮(zhèn)壓，百姓如今剛過(guò)上安寧日子，從此又要日夜驚慮了。”
高竽面色鐵青，這戰(zhàn)事到底是避免不了的啊。
“不過(guò)這回召我等前去，倒是為了另一件事?！?p> “哦？”高竽納罕道。
“約莫今日下午時(shí)分全城便會(huì)知曉，此時(shí)告訴你也無(wú)妨?！表f應(yīng)物壓低嗓音說(shuō)道，“朝廷線人盯防成德，有了消息，這長(zhǎng)安城中混入了個(gè)不得了的人物?！?p> 高竽眉頭緊了緊。
此時(shí)，旅店中，那婦人手腳麻利地收著東西。谷菀坐在窗前，一個(gè)勁地出神。
那婦人見狀，壓低聲音道，“都是老奴不好，本來(lái)說(shuō)就在這旅店中耽擱一晚的，可是這京城各家聽聞，”她頓了一下，“聽聞是咱們家的信使，均把大門緊閉，連聲叫罵，說(shuō)不認(rèn)識(shí)。老奴第一天夜里轉(zhuǎn)了那么一大圈，竟沒(méi)有一處可以通融。”
“為保烏紗而已?！惫容艺f(shuō)著，另一只手緊捏著那條羅幞頭。
這是她父親的羅幞頭，小的時(shí)候她不懂事，非要戴著父親的羅幞頭邁著方步裝小大人。家中奴婢們連著勸，她卻不理會(huì)。父親卻寬容得很，看見了便大手一揮，把這個(gè)送給自己玩了。
想起父親，谷菀的眼睛情不自禁地紅了。
那婦人卻沒(méi)有閑下來(lái)，收拾完?yáng)|西后，便來(lái)到門前，輕輕地靠著門傾聽。旅店二層無(wú)一絲聲響。
一邊，高竽卻驚訝地問(wèn):“不得了的人物，莫非是成德來(lái)了細(xì)作？”
“非也，上頭的意思是那人身份不凡，不是細(xì)作。但卻不知此時(shí)潛入這長(zhǎng)安城中，有何用意。不過(guò)等到午后消息便會(huì)傳遍全城。到時(shí)自會(huì)知曉?！?p> “傳遍全城？是要抓捕他嗎？”高竽問(wèn)道。
“是。但如今龍顏震怒，此時(shí)被抓，無(wú)論那人是來(lái)干什么的，只要是成德高官貴胄，估計(jì)都不會(huì)有好下場(chǎng)?！表f應(yīng)物嘆道。
管事匆匆來(lái)報(bào)，說(shuō)吉大人來(lái)訪。
高竽撇了一眼老師放光的雙眼，心中已有答案，他惶恐地起立。
來(lái)人一席長(zhǎng)衣，神采奕奕，仙風(fēng)道骨。韋應(yīng)物與高竽忙迎了上去。
這便是那由道還俗的大歷十才子之一，朝廷現(xiàn)任司封郎中知制誥的吉中孚。
“韋大人！”
“吉大人！”
二人互作一揖。
高竽侍立一旁，見吉中孚看向自己，忙行禮道:“吉大人?！?p> “這位是……”
“學(xué)生高竽?！备唧牡皖^自答道，聲音卻不減弱。
“這就是和我互通書信的那個(gè)學(xué)生。”
“好好！青年才??！”吉中孚急急忙忙地說(shuō)著，似有什么著急事。他攜起二人的手重又回到房間中。
“怎么來(lái)得這么匆忙，出了何事？”韋應(yīng)物問(wèn)道。
“你還不知道吧，義博！”吉中孚喝了一小口茶，直呼著韋應(yīng)物的字說(shuō)道。
高竽在下首坐著，心中稍稍寬慰，這是信任了自己的表現(xiàn)。
“那潛入長(zhǎng)安的人物如今可知道是誰(shuí)了?！?p> “哦？”
“線人看得不真切，但又增派了人手跟定，終于是發(fā)現(xiàn)了。嗬，你猜，來(lái)的是誰(shuí)？”
“卻是猜不出?！?p> “來(lái)的是那清江郡王的千金！”
“來(lái)的是名女子？”
高竽眉頭一跳，也顧不得突兀，便接著話問(wèn)道:
“敢問(wèn)吉大人，那清江郡王是何人物？”
“你還未入仕，對(duì)此也不清楚，那清江郡王，便是那成德反賊李惟岳的舅舅，谷從政?！?p> 高竽如墜冰窟。