“有所發(fā)現(xiàn)，對(duì)嗎？”權(quán)之逡追問。
涂雀將放置在最邊上的茶碗端了過來，碗中乘著黑色的碎屑。
“這是我從大鍋中偷偷刮出來的，二公子可以用水沖一沖?！睓?quán)之逡接過那小碗，用茶壺中的熱水一沖，黑色碎屑在碗底盤旋，過了半晌，一縷黑色的濁流升起，浮在水面。權(quán)之逡湊近去聞，雖然摻著油腥味，但這略微刺鼻的氣味權(quán)之逡再熟悉不過。
“這應(yīng)是墨的殘?jiān)?，三日前括卉才用大鍋煮了滿滿的墨水，這幾日應(yīng)是怎么清洗也掉不了的。”涂雀將碗取過來，把水蔽干凈，碗底還未化開的墨渣被涂雀收了起來。
“所以，你的意思是，這徽墨是括卉用大鍋化開的？”
“是。且所為的應(yīng)就是六日前二公子房中的鬧劇?！蓖咳笇⑼胗脽岵柚匦聸_洗了一遍，涮干凈后放回茶具擱架上。
權(quán)之逡不知該接些什么，半晌才說:“你費(fèi)心了?！?p> 涂雀笑道:“若說費(fèi)心，我倒真是費(fèi)了不少，不過費(fèi)心的可不只有我?！?p> 權(quán)之逡環(huán)顧四周，這陰暗光線下的水房沒有他想象的那么窄小。
“你的意思是，兄長？”
看到涂雀的點(diǎn)頭認(rèn)可后，權(quán)之逡又問道:“聽你的語氣，仿佛已經(jīng)知道兄長的去向了？”
涂雀輕笑:“大公子能夠先我們一步到達(dá)灶房，急匆匆地只想去查括卉的下落，此時(shí)他的去向不言自明?！?p> “確實(shí)，括卉在哪里，他應(yīng)該也在哪里了?！睓?quán)之逡撇了撇嘴角。
“二公子，”涂雀上前一步，“大公子常常捉弄你，但他確確實(shí)實(shí)是個(gè)一心為你的好兄長?！?p> “一心為我，”權(quán)之逡低頭，“這不錯(cuò)，但好兄長可算不上，若他那樣就算是好兄長的話，那但愿我之后可別當(dāng)什么兄長?！?p> 兩人一陣輕笑。
“可，”權(quán)之逡止住笑后又問道，“既然括卉用烹飪的大鍋煮墨又做菜，難道就沒有人吃出來嗎？”
“大概有吧?！蓖咳皋D(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠。
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“所以，老爺和夫人此次來權(quán)府，是為了求權(quán)老爺和權(quán)夫人在商路上放行？”
“是，不知為何，自此之前，權(quán)府與我家從未有過商道上的沖突，畢竟我母親與權(quán)夫人是姊妹，兩家也一直交好。奇就奇在就是這半年來，權(quán)府中突然與我家在商路上的涉足起了沖突，臨普你也知道，我家又怎么爭得過權(quán)府，所以...咳咳...”
臨普急忙扶住不斷咳嗽的苑詹，遞過巾子為她擦了擦嘴角的口涎。
“怪不得我見老爺和夫人明明是來過立春佳節(jié)，卻這么低眉順眼的?！迸R普沉吟。
“咳咳，不說我，咳，”苑詹啞著嗓子攔住了臨普的話，“說說你吧，我見你來這權(quán)府過的倒還不錯(cuò)?！?p> “小姐何來的這種錯(cuò)覺？”臨普哭笑不得地問。
想想之前她還被權(quán)夫人威脅著去逮潑墨之人，臨普就頭痛不已。那事情還沒有眉目，她真不知怎么去跟權(quán)夫人交差。
“我看方才權(quán)夫人待你還算客氣，你說的話也還挺有分量?！?p> 不，小姐，那只是盼著讓我趕快去辦正經(jīng)事罷了。臨普想要和盤托出，考慮了一下還是算了。自家小姐脆弱成這副模樣，就不要給她平添驚嚇了。
“還說的過去吧，還...”臨普含糊著對(duì)付過去。
“將你送來權(quán)府也是無奈之舉，你知道我家的窘境，父親母親將府中做事的人一裁再裁，我想若是可以的話，他們二老估計(jì)會(huì)將我遣走了，咳...”
“小姐，哪里的話，”臨普皺眉著伸手，輕輕覆上苑詹的手背。
“不過看你過得還好，我也算放心了。”苑詹強(qiáng)打精神笑著問道，“聽說你心怡權(quán)府二公子？”
臨普又是驚又是笑:“怎么，這消息都傳到哪里去了？”
苑詹也調(diào)皮一笑:“到這個(gè)消息我倒也沒有太驚訝，畢竟你從小都是這個(gè)樣，個(gè)子還沒我高，就敢與我父親頂嘴。秋風(fēng)一起，婢女們都在陪著我放風(fēng)箏，只有你爬到樹上去做繡活，有時(shí)我都在想，你怎能做到這樣膽大心細(xì)的？”
臨普噗嗤一下笑了出來:“何來膽大心細(xì)之說？我只不過是個(gè)屠戶的女兒，從小被人指點(diǎn)粗鄙魯莽，我一口不服氣，就這樣成了個(gè)繡娘而已。我對(duì)那灶房的單薄小子并無他意，對(duì)權(quán)二公子有所傾心，均是直截了當(dāng)?shù)恼f了?！?p> 苑詹無精打采的眼睛里閃爍著光彩。
臨普皺皺眉，猶豫了半天還是問了出來:“不過，小姐，就連我那宰豬殺羊的娘家都還過的不甚拮據(jù)，你能告訴我，權(quán)府到底和您家中起了什么商道上的沖突，以至于到如今這個(gè)地步？”
“說來奇怪，”談到這個(gè)，苑詹的眉頭又皺了起來，“之前權(quán)府從未做過硯臺(tái)生意，不知為何近半年突然多了起來，權(quán)府的硯臺(tái)與市面上通行的大多數(shù)硯臺(tái)式樣相差不多，不求新求異，只做最簡單的式樣，反而能賣得更好。再加上硯臺(tái)質(zhì)量沒得挑，權(quán)府如今幾乎將硯市場壟斷了?！?p> “硯臺(tái)？”臨普苦思冥想，這府中除了二公子習(xí)字，日日伴著硯臺(tái)外，何時(shí)又做起硯臺(tái)生意了？
不過她只是個(gè)繡娘而已，這些事也輪不到她來操心。
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宴會(huì)散席時(shí)已是晚上，權(quán)府上下點(diǎn)起燈籠，架好燭火，恭送一府的賓客。
權(quán)夫人與權(quán)老爺站在府門前，與權(quán)慶正絮絮叨叨說個(gè)沒完。苑詹跟在父母身后，靜靜等待著為他們備好的客套話。
誰也沒注意到門前偷偷潛進(jìn)來的一個(gè)身影。
臨普站在權(quán)府一眾仆役的后面，同樣在等待著兩位主子宣布休息的時(shí)刻。她看了一眼咳個(gè)不停地苑詹，輕輕搖頭。
總算是將這一大府的客人都送走了，權(quán)夫人令府中仆役都下去好好休息后，將臨普喚住了。
“怎么樣，臨普？關(guān)于潑墨的人，有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”權(quán)夫人站在夜里的冷風(fēng)中，裹緊了身上的衣裳問道。
怎么開口呢，臨普低眉，自己做了冒犯二公子的事，又接下了找出潑墨之人的活，到頭來只是闖了幾個(gè)屋子，陪著一位苦命小姐談了半天心，卻什么也沒抓到，雖不后悔，卻有些丟人。
“我……”
“母親，能否聽我說一句?！?p> 臨普詫異地抬頭，看著權(quán)如境和涂雀自暗處走了出來。同樣詫異的還有權(quán)夫人，她開口問道:
“怎么，你們兩個(gè)何時(shí)起就待在那里的？”
“涂雀姑娘是想留在外面透透風(fēng)的，至于兒子，”權(quán)如境解開手上的護(hù)腕，“是去尋那潑墨之人不得回來的?！?p> 權(quán)夫人忙問:“你知道潑墨之人是哪一個(gè)了？”
“灶房的括卉。”涂雀平靜地說道。
臨普挑了挑眉。
“他用灶房的鐵制大鍋將成塊徽墨煮化開，故小弟房中才被潑了滿滿一地。涂雀姑娘告訴我，她在大鍋上刮下了墨渣。”權(quán)如境邊說邊靠近了臨普，“母親莫不是在迫著臨普姑娘抓那犯事的人？”
“她是繡娘，更易接近那些有嫌疑犯事的人。我也只是委托她辦事罷了，如境你不必緊張?！睓?quán)夫人款款道來。
四雙眼睛你來我往。
半晌——
“哈哈，母親說笑了，我為何要緊張？”權(quán)如境的一通說笑打破了剛剛緊張的氣氛，他上前摟住權(quán)夫人的肩膀說，“再者母親再委托，臨普姑娘也怕是沒機(jī)會(huì)去抓那潑墨之人了，兒子趕去他家，發(fā)現(xiàn)他下午時(shí)分便跑得不知所蹤?！?p> 權(quán)夫人絲毫不慌，笑著邊點(diǎn)頭邊聽著。
“這立春宴還不夠讓母親你費(fèi)心的嗎？今日趕快去歇歇吧。”權(quán)如境帶著權(quán)夫人，慢慢向回房的方向走去。
“也罷，跑了就作罷，”權(quán)夫人松了口氣，轉(zhuǎn)而問，“倒是你滑頭得很，什么時(shí)候溜出去的？”
“怎么能說溜呢？”權(quán)如境不滿地插話，“我就這樣堂而皇之地出去了，也沒人注意我?！?p> ……
看著權(quán)如境與權(quán)夫人走遠(yuǎn)，臨普回身，猶豫著與涂雀說些什么。她抬眸，卻嚇了一跳。
涂雀臉色蒼白，立在原地。