賣胭脂的妝粉店,老板娘是一個(gè)清麗婦人,知道她底細(xì)的人不多,她以前是秦淮河有名的青樓頭牌,轉(zhuǎn)行后在彭州府開店為生。
當(dāng)年見過她真面目的人,沒有幾個(gè)。
青樓頭牌,不是尋常人等,想見就能見。
你要先旗樓賽詩(shī),在一眾人里脫穎而出,還要和勝出的才俊,再高談闊論打茶圍,只有取得壓倒性優(yōu)勢(shì)的那個(gè)人,才能見頭牌。
這中間不但要比以上才藝,而且還要錢包足夠鼓。
一個(gè)頭牌,養(yǎng)活一座青樓,旗樓賽詩(shī)打茶圍,都要重金買資格,那些保鏢龜公丫環(huán),也要個(gè)個(gè)打賞。
沖破層層關(guān)卡,見到頭牌之后,也不是你想睡就能睡。
或許,你只能隔著珠簾,隱隱約約看美人,聽她給你彈奏一曲了事。
秦淮河畔的青樓頭牌,不是彭州府倚翠樓的姑娘能比!
這位曾經(jīng)的頭牌,現(xiàn)在的粉娘,目送魏先生遠(yuǎn)去。
直到人消失在視線里,粉娘才打開一張折紙。
“粉娘,拜托幫我找一個(gè),可靠的人!要身強(qiáng)體壯會(huì)騎馬,還要機(jī)靈能干守信諾,越窮越好!切記,不要找彭州府本地人氏?!?p> 這是魏先生留給粉娘的信息。
不要彭州府本地人氏,就是不想讓這件事,在彭州府傳開。
越窮越好,只有特別窮的人,才會(huì)不惜以身犯險(xiǎn)。
粉娘感覺事情重大,喚來經(jīng)常外出進(jìn)貨的伙計(jì),吩咐一番。
……
關(guān)于珠子的身份,魏先生之前有過懷疑,不過夜里想想,他又感覺自己多心了,世間哪會(huì)有這種事!
不過這次劉瞎子一說,魏先生就知道自己不是多心,而是懷疑對(duì)了!
這次他一路急行到地方,敲響了段家的大門。
珠子扒著門縫一看,是魏先生,心說這個(gè)老狐貍來干什么。
魏先生把胭脂粉黛亮亮。
“姑娘落戶彭州已將近一月,老朽一直沒來看望,多有失禮,段初以后或許經(jīng)常加班,還請(qǐng)姑娘體諒,切莫再因此和他爭(zhēng)吵。”
珠子以為她和段初,昨晚吵架的事,傳到了文朝天耳朵里。
文朝天為了段初能安心做事,才會(huì)派魏先生來,幫助段初穩(wěn)定后院。
“夜里也就一點(diǎn)小小爭(zhēng)執(zhí),沒想驚動(dòng)了文大人,先生放心,以后我不會(huì)再耍脾氣,耽誤我哥做事?!?p> “不過這禮物我不能收,你看我一張黑臉,要這些東西也用不上?!?p> 魏先生堅(jiān)持要送禮:
“段初視我如師,我也一直視他如自家晚輩,給晚輩妹妹送點(diǎn)禮物,是應(yīng)當(dāng),還請(qǐng)姑娘開門笑納?!?p> 珠子看魏先生一再堅(jiān)持,只好打開大門。
魏先生沒有進(jìn)門,把胭脂粉黛放下,客氣幾句告辭了。
魏先生涵養(yǎng)很好,講究非禮勿視,非禮勿聽,所以以前對(duì)珠子的面容,他也就是一掃而過沒有細(xì)看。
這次送禮,他沒別的目的,就是為了看看珠子的長(zhǎng)相。
至于幫段初滅后院的火,那只是捎帶的工作。
魏先生離開段家,直接回到自己書房,關(guān)上門又研墨。
墨水到位,他就憑著記憶,畫了一張人面像。
看五官臉型,正是珠子無疑。
忙完這些,魏先生肚子餓得咕咕叫,這才想起來,地牢里的劉瞎子。
魏先生又用食盒裝了飯菜,親自給地牢里的劉瞎子送去了。
兩個(gè)人對(duì)坐而食,劉瞎子開口道:“先生,我下午說的事……”
魏先生擺了擺手,道:“事情暫無眉目,切莫再提!”
看魏先生諱莫如深,劉瞎子不再提了,吃完飯才說:“我的竹杖,還請(qǐng)先生送回家,如有不測(cè),也算給襁褓幼兒,留個(gè)念想?!?p> “你不會(huì)有不測(cè)?!蔽合壬f。
魏先生離開之后,牢房里竊竊私語,一幫囚犯,都羨慕死了劉瞎子。
挨打的慣偷趴在地上,捂著屁股說:“狼行千里吃肉,狗行千里吃屎,劉大師這種神人,就連坐牢,跟咱的待遇也不一樣??!”
魏先生臨走,從刑獄司簽字拿走了,劉瞎子的青竹杖。
青竹杖入手沉重,不過魏先生沒深究里面的秘密,派人送去了劉家。
……
在文朝天那一通大吃大喝,散席后,下面屬縣的官員回去了,府衙不少屬官也走了,鐵司獄馬千里,牛巡檢和段初,被留下了。
彭州府現(xiàn)在沒配備同知,掌管刑名的推官身體不好,三天兩頭告假。
這樣一來,所有事務(wù),就是文朝天一手遮天。
“前日剿匪一役,能夠大獲全勝,有賴各位出力,不過匪徒太多,還要加緊審訊,現(xiàn)在辛苦各位,連夜突擊拷問,盡快結(jié)案!”
馬千里和鐵司獄對(duì)視一眼。
他倆心說,咱倆并沒出力,文大人這是高看一眼,往咱臉上貼金呢。
文大人貼金,那就不能不識(shí)抬舉,于是兩人齊聲拱手稱是。
段初還尋思,自己不會(huì)審案,文大人是不是留錯(cuò)了人?
看段初發(fā)愣,牛巡檢連忙給他使眼色,又拉著他上前應(yīng)諾。
文朝天點(diǎn)點(diǎn)頭,四人出了院子,段初問牛巡檢:“牛哥,我只會(huì)砍頭,審囚犯查案子,不在行??!”
牛巡檢是過來人,爽朗一笑。
“兄弟,審案講究黑臉搭配白臉,咱倆都是武人,犯人帶上來,一拍驚堂木,喊打就行了,具體的,由馬捕頭和鐵司獄來辦?!?p> 段初心領(lǐng)神會(huì),這個(gè)簡(jiǎn)單!
牛巡檢和馬千里一組,鐵司獄和段初一組,這樣配合,每組都有一個(gè)朝廷命官,審案子也名正言順。
鐵司獄坐在主位,段初整整衣衫,坐在旁邊。
一個(gè)壯實(shí)船匪,很快被衙役帶上來,這家伙硬是不跪。
“爺本不想投降,要不是膽小的同伴,把爺捆了,非跟你們殺個(gè)痛快,十八年后,又是一條好漢?!?p> 鐵司獄連忙把驚堂木,輕輕地往段初那邊撥了撥。
段初明白,這是要他當(dāng)黑臉,下令讓衙役打船匪板子。
段初沒有拍驚堂木,而是走過去,抽出衙役的腰刀,割斷船匪五花大綁的繩子,又把刀扔給了船匪。
“來吧,我讓你殺個(gè)痛快!”
船匪挺著刀,吶喊一聲,飛身過來,腰刀斜劈段初的左肩。
段初只在刀背上一彈,刀鋒翻轉(zhuǎn),船匪右耳迎刃而下。
兇悍的船匪不過是紙老虎,捂著耳朵慘叫幾聲,馬上就老實(shí)了。
鐵司獄暗道:段班主好厲害,怪不得文大人如此青睞!
然后他又趁機(jī)會(huì)當(dāng)好人,勸住還喊打喊殺的段初,給船匪“解圍”。
后面無論問什么,船匪一有吞吐,段初提刀就要過去。
想想就剩一只耳朵,船匪哪里敢隱瞞,竹筒倒豆子,說得干凈利索。
很快又押過來一個(gè)船匪,段初本想故技重施。
不過他看看窗外,還有一溜船匪,排隊(duì)等著過堂。