【第128章】死，臣之義
八月三十日，成德王庭湊與幽州朱克融相勾結(jié)，包圍深冀節(jié)度使牛元翼所在的深州（今河北深縣）。朱克融為配合王庭湊作戰(zhàn)，親率叛軍攻掠易州（河北易縣）、淶水（河北淶水)、遂城（河北徐水）、滿城（河北滿城），從側(cè)翼支持成德，兩支叛軍遙相呼應(yīng)。
冬十月，唐中央對(duì)幽鎮(zhèn)前線指揮官進(jìn)行了變動(dòng)，裴度為鎮(zhèn)州四面行營(yíng)都招討使，左領(lǐng)軍大將軍杜叔良因諂媚宦官，進(jìn)升為深州諸道行營(yíng)節(jié)度使。
叔良善事權(quán)幸，當(dāng)時(shí)幽、鎮(zhèn)叛軍兵勢(shì)方盛，諸道兵不敢輕舉妄動(dòng)，而唐穆宗又欲迅速平定禍亂，故而叔良得以遷升。但杜叔良是一個(gè)不懂軍事的平庸之輩。
十月，朱克融派軍攻擊蔚州（今河北蔚縣），王庭湊率軍進(jìn)攻貝州（河北清河），想給唐軍來(lái)個(gè)下馬威。
與此同時(shí)，裴度所率領(lǐng)的唐兵也從承天軍（山西陽(yáng)泉）舊關(guān)出發(fā)，討伐王庭湊。十月十六日，易州刺史柳公濟(jì)，在白石嶺擊敗叛軍，殺千余人。
次日，橫海節(jié)度使烏重胤也在饒陽(yáng)打敗成德的軍隊(duì)。魏博節(jié)度使田布率全部兵力三萬(wàn)人北上討伐王庭湊，在南宮（河北南宮縣）扎下?tīng)I(yíng)寨，一連攻克成德兩個(gè)營(yíng)寨。
唐軍雖然取得了一些小規(guī)模的勝利，但由于叛軍勢(shì)力正盛，橫海節(jié)度使烏重胤久經(jīng)沙場(chǎng)，認(rèn)為不能冒然出擊，而應(yīng)徐觀其變。
十月二十三日，心急氣躁的唐穆宗撤掉烏重胤橫海節(jié)度使之職，把他調(diào)往山南東道，而命昏庸無(wú)能的杜叔良任橫海節(jié)度使。
杜叔良接任橫海節(jié)度使后，一改烏重胤的做法，率領(lǐng)諸道軍隊(duì)接連與成德軍作戰(zhàn)，屢戰(zhàn)屢敗。
成德叛軍知道杜叔良指揮無(wú)方，搶先與杜交戰(zhàn)。十二月八日，杜叔良在博野（河北蠡縣)與成德軍展開(kāi)了一場(chǎng)遭遇戰(zhàn)，結(jié)果官兵大敗，士卒被殺及失蹤者七千余人，杜叔良僅免一死，脫身還營(yíng)后，連皇帝賜給他的旌旗符節(jié)都全部失落。
監(jiān)軍宦官謝良通把此事報(bào)告給穆宗，皇帝下令將其革職。十二月，命鳳翔節(jié)度使李光顏為忠武節(jié)度使，兼深州行營(yíng)節(jié)度使。
十二月十五日，義武節(jié)度使陳楚奏報(bào)，在望都（河北望都縣)及北平（河北完縣）擊敗盧龍叛軍，格殺及俘虜一萬(wàn)人。
不久，義武又奏破莫州清源三柵，斬獲盧龍叛軍千余人。
長(zhǎng)慶二年(822年)，戰(zhàn)局對(duì)唐軍越來(lái)越不利。這年正月，朱克融派軍攻陷弓高（今河北東光縣西北）。本來(lái)，弓高的防守十分嚴(yán)密。有一次，朝廷派宦官至弓高，半夜抵達(dá)，守城將領(lǐng)不開(kāi)門納之，欽差宦官認(rèn)為這是奇恥大辱。
次日入城后，破口大罵。盧龍間諜得到這一消息后，某天夜晚假扮宦官叫開(kāi)弓高城門，守城將士不敢怠慢，只好迎接，于是，叛軍緊隨其后，占領(lǐng)了弓高。
此時(shí)，唐中央政府也是危機(jī)四起。自唐憲宗以來(lái)，四面八方討伐征戰(zhàn)，國(guó)庫(kù)已經(jīng)空虛。穆宗即位后，毫無(wú)節(jié)制地賞賜左右侍從及禁衛(wèi)各軍。而今對(duì)盧龍、成德采取大規(guī)模的軍事行動(dòng)為時(shí)已久，不能取勝，國(guó)庫(kù)枯竭，無(wú)法繼續(xù)支持。
在長(zhǎng)慶元年(821年)底，朝中有一部分人認(rèn)為：“王庭湊殺田弘正而朱克融全張弘靖，罪有輕重，請(qǐng)赦克融，專討庭湊?！蹦伦诒硎举澩?。
不久，命朱克融為盧龍節(jié)度使。但是，朱克融不以為然，不時(shí)向唐軍發(fā)起挑釁。
長(zhǎng)慶二年(822年)春，時(shí)任中書舍人的白居易上疏分析天下形勢(shì)時(shí)指出：
“自幽、鎮(zhèn)逆命，朝廷征諸道兵，計(jì)十七八萬(wàn)，四面圍攻；已逾半年，王師無(wú)功，賊勢(shì)尤盛。弓高既陷，糧道不通，下博、深州，饑窮日急。蓋由節(jié)將太眾，其心不齊，莫肯率先，遞相顧望?！?p> 接著他又說(shuō)：
“朝廷賞罰，近日不行，未立功者或已拜官，已敗衄者不聞得罪；既無(wú)懲勸，以至遷延，若不改張，必?zé)o所望?！?p> 他建議，應(yīng)命李光顏率諸道勁兵約三四萬(wàn)人從東速進(jìn)，開(kāi)通弓高糧路，與牛元翼兵合一處。命裴度率全軍西面擠壓，造成東西夾擊之勢(shì)，如此，則克敵必勝。
另外，白居易又請(qǐng)穆宗詔李光顏選諸道兵精銳者留下，其余老弱病殘悉遣歸本道，令守本疆，這樣兵少而強(qiáng)，所需軍費(fèi)糧餉額少，朝廷容易供給。
白居易又奏請(qǐng)罷去監(jiān)軍宦官，命魏博田布率本軍回鎮(zhèn)，以減少不安定因素，這都是出于實(shí)際的考慮。
結(jié)果奏疏上報(bào)中央，穆宗置之不理。
正月十日，度支供應(yīng)給滄州糧餉六百車在下博（河北深縣東南)被成德叛軍劫走。此時(shí)唐軍糧草已經(jīng)匱乏，而朝廷所供物資又不時(shí)在途中被劫，懸軍深入的中央軍隊(duì)饑寒交迫，影響了軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力。
不久，王庭湊帶兵圍深州的牛元翼，官兵從三面救援，皆因缺糧而不能取勝。李光顏的軍隊(duì)只能是閉壁自守，軍士們自采薪芻，每天供應(yīng)不過(guò)一勺陳米。
由于王庭湊圍攻深州形勢(shì)危急，唐穆宗沒(méi)有辦法，在長(zhǎng)慶二年(822年)二月，赦免王庭湊及成德士兵，任命王庭湊為成德節(jié)度使，軍中將士官爵皆復(fù)舊職，并派兵部侍郎韓愈為宣慰使，前往慰問(wèn)。
“吃啊，怎么不吃了？牛元翼的手下怎么食量如此地不濟(jì)呀？這酒席浪費(fèi)了，豈不是太可惜了嗎？今天可是我請(qǐng)客，你們什么意思？”鎮(zhèn)州城內(nèi)，王廷湊對(duì)被捕的朱元翼部將說(shuō)。
“王相饒命！王相饒命！”
“來(lái)呀！喂他們吃！”王廷湊命令部下。
“報(bào)！朝廷派了宣慰使，幾日之內(nèi)就到了?！?p> “是誰(shuí)？”
“兵部侍郎韓愈?！?p> “哼！舞文弄墨之輩。“王廷湊一刀砍死了一名朱元翼部下。
鎮(zhèn)州城外三百里。
“來(lái)人！”韓愈道。
“韓公有何吩咐？”韓愈部下回稟。
“這附近還有別的驛站嗎？”
“稟韓公，這鎮(zhèn)州城外三百里只有這一家驛站，探馬不會(huì)走錯(cuò)的?！?p> “這個(gè)王庭湊胃口真是大，本想朝廷封了他成德軍節(jié)度使，便隨了他的心愿，他就可以撤掉深州外的叛軍。誰(shuí)料現(xiàn)在不僅不撤軍，反而再次威逼守將牛元翼順于他，以三日為限，否則就要大舉破城?？墒擒娗榫o急，宣慰之事又容不得半分差池?！表n愈感嘆。
“韓公莫急，探馬或許被什么事給耽擱了?！?p> 正在此時(shí)，宮里來(lái)了信使。
“韓公，我此來(lái)帶著圣人手諭。門下，愈度事存從宜，至境觀事勢(shì)，勿遽入?！?p> “臣謝恩?！?p> “裴公說(shuō)，既然圣人之意就是讓韓公止步于此，那韓公就不要輕用此身了?！?p> “王廷湊撤兵了嗎？”
“不但沒(méi)有退兵，他現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始攻城了。”
“這可如何是好?！?p> “今夜月升中天之前，牛將軍就在劫難逃了，軍人戰(zhàn)死沙場(chǎng)理所應(yīng)當(dāng)，只是可憐……”
“可憐什么？”
“以那王廷湊兇狠毒辣的個(gè)性，一定會(huì)血洗深州，絕不會(huì)放過(guò)牛將軍一家老小和城中百姓的。”
“來(lái)人，速速備馬！”
“是！”
“韓公！韓公欲往何處？”
“鎮(zhèn)州?！?p> “圣人之意是讓韓公不要以身犯險(xiǎn)，難道韓公要違圣人之意嗎？”
“止，君之仁；死，臣之義。走！”韓愈毅然只身前往。
鎮(zhèn)州城內(nèi)。
王庭湊將士拔刀開(kāi)弓迎接韓愈。韓愈到客房后，將士仍手執(zhí)兵器圍在院中。
“之所以這么放肆無(wú)禮，都是這些將士干的，而不是我的本意?！蓖跬悓?duì)韓愈說(shuō)。
“皇上認(rèn)為你有將帥的才能，所以任命你為節(jié)度使，卻想不到你竟指揮不動(dòng)這些士卒！”韓愈厲聲道。
有一士卒手執(zhí)兵器上前幾步說(shuō)：“先太師（王武?。閲?guó)家擊退朱滔，他的血衣仍在這里。我軍有什么地方辜負(fù)了朝廷，以致被作為叛賊征討！”
“你們還能記得先太師就好了，他開(kāi)始時(shí)叛亂，后來(lái)歸順朝廷，加官進(jìn)爵，因此，由叛逆轉(zhuǎn)變而為福貴難道還遠(yuǎn)嗎？從安祿山、史思明到吳元濟(jì)、李師道，割據(jù)叛亂，他們的子孫至今還有存活做官的人沒(méi)有？”韓愈問(wèn)。
眾人回答：“沒(méi)有?！?p> “田弘正舉魏博以歸順朝廷，他的子孫雖然還是孩提，但都被授予高官；王承元以成德歸順朝廷，還未成人就被任命為節(jié)度使；劉悟、李祐當(dāng)初跟隨李師道、吳元濟(jì)叛亂，后來(lái)投降朝廷，現(xiàn)在，都是節(jié)度使。這些情況，你們都聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎！”韓愈又說(shuō)。
“田弘正刻薄，所以我軍不安。”眾人回答。
“但是你們這些人也害死田公，又殘害他家，又是什么道理？”韓愈又問(wèn)。
眾人啞口無(wú)言。
王庭湊恐怕將士軍心動(dòng)搖，命令他們出去。然后，他對(duì)韓愈說(shuō)：“您這次來(lái)成德，想讓我干什么呢？”韓愈說(shuō)：“神策軍和羽林軍、龍武、神武六軍的將領(lǐng)，像牛元翼這樣的人不在少數(shù)，但朝廷顧全大局，不能把他丟棄不管。為什么你到現(xiàn)在仍包圍深州，不放他出城？”王庭湊說(shuō)：“我馬上就放他出城。”然后，王庭湊便和韓愈一起飲宴，牛元翼逃潰圍出，王庭湊也不追。
于是，一場(chǎng)叛亂的干戈，暫時(shí)化為了停戰(zhàn)的玉帛。
牛元翼率十余騎突圍出城，深州大將臧平獻(xiàn)城投降，王庭湊斥責(zé)他守城太久，斬臧平等將吏一百八十余人。
長(zhǎng)慶二年(822年)五月十八日，盧龍節(jié)度使朱克融進(jìn)貢馬一萬(wàn)匹，羊十萬(wàn)頭，但要求中央按馬羊價(jià)格撥錢物給盧龍，作為犒賞士卒之用，這實(shí)際上是變相勒索。
同年三月，裴度返回都城長(zhǎng)安，唐朝政府討伐叛軍的行動(dòng)就這樣草草地收?qǐng)隽?。從此以后，盧龍、成德二鎮(zhèn)再也沒(méi)有回到中央政府的懷抱。
但是，鎮(zhèn)州宣慰之行，韓愈在充滿敵意的驕兵悍卒面前，在殺氣騰騰的刀槍環(huán)繞之中，鎮(zhèn)定自若，不畏生死，機(jī)智應(yīng)對(duì)，以理服人，最后不辱使命，為朝廷平息了一場(chǎng)叛亂，為皇帝挽回了一點(diǎn)顏面。
鎮(zhèn)州宣慰之行，韓愈表現(xiàn)出的是大義凜然的氣質(zhì)和舉重若輕的本領(lǐng)，這正是一種一般文人所缺少的膽氣，這樣的人，才是文人中的真漢子。