第十一章 竹林鬼影，戰(zhàn)大蛇

　　堅冰連夏處，太白接青天。

　　太白乃羅辛帝國第一大山脈，位于羅辛帝國的北部，延綿千里，橫跨幽州、昌州、狼州，高者數(shù)千丈，低者尚且有百余丈。

　　傳聞，太白山脈精怪橫行，魑魅魍魎當(dāng)?shù)?，見者即亡，行人唯恐避之不及?p>　　羅辛帝國，幽州太白山脈邊緣，青竹鎮(zhèn)。

　　青竹鎮(zhèn)菜市場，衣裳襤褸的衣三清一手提著兩只肥兔子走了進來。背上掛著副簡陋的弓箭，腰上別著一劍，許久未修邊幅，看起倒是有了三十歲的味道，若是將劍換成尖叉，那儼然就是一個獵戶。

　　衣三清自下了關(guān)山已有兩月余，途經(jīng)這一處青竹鎮(zhèn)，欲要在此待上半個月，恢復(fù)精力的同時盡快提升到初級心法修為的極致—武師，后面的路會更加難走。

　　見暫時無人前來，衣三清閉目養(yǎng)神。不久，三個惡漢來到衣三清面前，為首的冷聲道：“小子！沒有老子的允許，你竟然敢在這里擺攤，新來的吧，這條街誰不知道我龍大爺?shù)囊?guī)矩！”過路人見狀，都離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，只有街角幾個小混子待著看這一場戲。

　　衣三清目光瞥了下那為首大漢，出了一劍，鋒利寒冷的氣息轉(zhuǎn)眼就到了那個為首惡漢的脖子邊，差分毫就要見血，那惡漢不敢妄動，雙腿顫抖不止，連聲求饒，后面那兩人也是驚慌不已，沒想到今天碰上了硬茬子。衣三清玩味笑道：“一個兔子一兩銀子，莫要說我打劫你們?！比诉B忙也是湊上了二兩銀子，帶著兔子連滾帶爬地逃走了。

　　街角胡同那邊，那幾個小混子被惡漢們找上門來，狠狠揍了一頓，惡漢還破聲罵道：“你們幾個龜孫子！沒眼力見兒的！”

　　衣三清掂量了下手里的銀子，就去那青竹酒館要了一碗溫酒，那小二屁顛屁顛地跑來，拿著個抹布搓著手，笑嘻嘻道：“客官，還是如往常一般？”衣三清打趣道：“莫非你這酒館還有比青竹酒更辣的嗎？”小二眼眉一挑，有意無意地瞥了眼掌柜的，悄聲道：“這話可不能再說出口，小的這便給你打來?！币氯迤财沧?，不以為然。小二過柜臺時，掌柜向他瞪了一眼，小二只得訕訕一笑。

　　衣三清兩碗酒下肚，就要離開，小二又是屁顛屁顛地跑來，接過衣三清手里的銀子，見衣三清出了門，叫道：“客官再來?。　?p>　　夜了，青竹酒館就要打烊，小二將最后一個客人的碗碟收了，胡亂抹了幾下桌子，將碗碟送到后廚。酒館掌柜的來到他跟后，用賬本敲打了他腦袋，小二滿臉氣憤，轉(zhuǎn)過身來，霎時間堆出笑臉，掌柜略帶怒氣，“你小子，竟敢戲弄我家青竹酒，莫非想要收拾包裹走人嗎？”小二訕訕而笑，不敢言語，掌柜這才放了他一馬。

　　小二出了酒館，就往自家回去，瞥了瞥店門口，又瞧著街邊一個流浪漢，把他當(dāng)作掌柜的，吐了口唾沫，嘟囔道：“什么東西嘛，不就一破酒。”那醉醺醺地流浪漢破口大罵，“我去你大爺?shù)?！”小二一臉得意之色，小哼一聲，晃蕩著腦袋走了。

　　小二家在城隍廟那一帶，人煙稀少，甚是僻靜。沿著城隍廟那竹林走了一段路，卻是冷的要命，打了個噴嚏，抱著身子自言自語道：“什么鬼嘛，這還叫不叫人活了呀?！痹炯澎o的竹林中沙沙作響，似乎有什么東西竄過，小二咽了口唾沫，卻是半閉著眼睛快步走起來，雙手合攏，念叨著：“佛祖保佑，佛祖保佑。”頓時，撒丫子狂奔，竹林中一些怪異的聲音隨小二的方向追去……

　　天亮?xí)r，青竹酒館掌柜的鐵青著臉，沖著門外看了又看，最后怒拍桌子，“這小王八蛋真是造反了，說了他幾句，就給我耍起性子來了”。直到晌午，小二還是沒有來，掌柜的臉上卻有了擔(dān)憂。片刻，有名男子進了門，掌柜隱隱察覺有些不對勁，見他抱拳卻是右手在上，又拿出一頂帽子，掌柜的頓時感覺天昏地暗。

　　那男子正是武堂的，武堂是鎮(zhèn)上招募的護衛(wèi)百姓的游俠，以防一些神鬼之事。有人給武堂報了信，在那城隍廟那片竹林發(fā)現(xiàn)了一灘血跡，不遠(yuǎn)處撿了一頂帽子，巧的是衣三清因?qū)嵙Σ凰?，剛被武堂找上，衣三清也樂得加入賺點盤纏。衣三清見后，認(rèn)出了那帽子正是青竹酒館小二常帶的，這才托人前來報信，又見小二不在酒館中，武堂又有了九分篤定小二遭遇不測。然而這并不是第一起了，前幾日便在附近農(nóng)田、河流旁發(fā)現(xiàn)三起，鎮(zhèn)上的百姓并不滿意武堂，這又催了武堂十余人等盡快滅了那不祥之物。

　　才入武堂的衣三清，便隨武堂堂主付凌云—鎮(zhèn)上唯一一個大武師，去往城隍廟調(diào)查，隨行的還有同樣入武堂不久的柳建啟、武堂老人馮漸。

　　竹林外，柳建啟在血跡的周圍捏了一撮黃色泥土，聞了聞，向周圍審查了一會兒，向竹林中走去。見衣三清愕然，付凌云笑呵呵道：“這柳建啟擅識物、追蹤，現(xiàn)已是我武堂一得力助手?！甭勓?，衣三清饒有興趣地望著柳建啟，也從地上捏起一撮泥土，鼻子用力吸了一口氣，一旁的馮漸見狀，疑惑道：“難不成衣三清兄弟也擅長這些嗎？”衣三清搖搖頭，“只不過察覺有一種莫名的腥味。”三人都往柳建啟那邊尋去，半晌，柳建啟依然趴在地上，尋著蹤跡。馮漸一手搖著青竹，不耐煩地說道：“小柳，小柳，好了沒有？”柳建啟抬起頭瞪了他一眼。

　　終于，柳建啟站起身來，拍了拍身上的泥土，沉聲道：“是山中那條大蛇?！备读柙粕裆荒?，馮漸則是倒吸一口冷氣，臉色變得慘白，微帶點恐懼說道：“是它！”付凌云低聲朝衣三清說：“那大蛇乃精怪之物，實力堪比武學(xué)宗師，又生在太白山中，殺它？難于上青天?！?p>　　衣三清瞇眼道：“這精怪，我倒是見識過一次，不過那個已然入了邪，僥幸逃了出來。”柳建啟陰沉著臉，惡狠狠地盯著地上的痕跡，“我初到此地時，我兩個兄弟，就命喪他口中，自然是要討回來的?！?p>　　武堂大廳，是鎮(zhèn)長的一處房屋，眾人都聚集在此。

　　堂主付凌云在場人抱拳，義正言辭地說道：“今日我堂柳建啟已摸見了那大蛇蹤跡，大家都知道，那大蛇兇險異常，而我們收人錢財替人辦事，誰若是不愿參加此次獵殺，便交出這個月的工薪，退出武堂”

　　片刻，一人硬著頭皮將幾兩銀子放在桌上，見這一人帶頭，另外五人也相繼離去了。除了這六人，算上衣三清武堂還余有七人，柳建啟不屑道：“習(xí)武之人，卻又貪生怕死，誒？馮漸你竟然沒走?！瘪T漸臉色漲紅，怒聲道：“柳建啟，你不要欺人太甚！”付凌云見狀，安撫了兩人，就籌劃著這次獵殺。

　　夜時，一更夫正巡在街上，更夫卻不走平常路，往著鎮(zhèn)西僻靜的地方走去，走幾步便敲打一下竹梆子，大呼道：“天干物燥，小心火燭?！弊咧烈惶帍U棄的屋舍，忽然里面有了輕響，更夫嘴角勾起一絲邪笑，頓時丟下竹梆子，向前跑去。

　　那聲音越來越近，約莫跑了三分鐘，一個巨大的黑影竄了出來，更夫卻是不跑了，轉(zhuǎn)身拔劍，正是衣三清扮的更夫，背上還掛著弓箭。那大蛇漆黑的眸子似有些疑惑，頓時停了下來，卻見街道兩處各有三人持刀持劍而來。那蛇約有五丈長，水桶般粗，鱗片漆黑，眼眸冷血無情，吐著蛇信子，似乎打量著什么。馮漸見了，心里直打鼓。

　　眾人心中也是一驚，但身已至此，眾人與大蛇橫眉對峙。衣三清見眾人皆不敢先動手，當(dāng)即大喝一聲，眾人皆驚醒，在付凌云的帶領(lǐng)下，儼然有圍住大蛇之勢，卻見那大蛇猛地朝柳建啟沖了過去，柳建啟眼帶血色，揮著刀砍去，大蛇卻不懼，以蛇鱗抗著，將柳建啟撞于地上，欲要往巷子里去，付凌云又是一刀砍向大蛇腹部，大蛇似一驚，以蛇尾交接，眾人見大蛇停頓，皆是朝它腹部或刺、或砍去。激戰(zhàn)了一番，大蛇眼中閃過一絲詭異光，蛇身一舞，地下石陷，一道強厚的內(nèi)力將眾人擊飛，而付凌云又是首當(dāng)其中，一口鮮血噴出，大蛇就要遁走，卻見衣三清拉弓射箭，穿了大蛇的腹部，不過大蛇卻依舊竄進了巷子去，不見蹤影。

　　付凌云咳嗽一聲，罵道：“費了這么大的力氣，去他娘的！還幾乎搭上了老子的命?！绷▎⒛樕n白，顯然也是受了傷，卻冷笑著說：“付堂主，衣三清兄弟那一箭可是射中了大蛇的七寸之位，大蛇恐怕是折了大半的實力，就在青竹鎮(zhèn)不遠(yuǎn)處修養(yǎng)，只要尋到它，不足為懼。”付凌云聞言，眼中精光一閃，拍了拍衣三清的肩膀，大笑，“衣三清兄弟果然是英雄出少年，哈哈哈！明日便去尋那大蛇，將它給滅了?！?p>　　衣三清微微一笑，眾人雖受了傷，但也重傷了那大蛇，都樂呵呵地先返了家去。

　　衣三清卻是往著那青竹酒館走去，酒館里蠟燭微微亮著，似乎一整天都掛著打烊的牌子，柜臺那有個人影，輕晃著，還帶著一陣弱不可聞的聲音。

　　衣三清愣了半晌，將手掌虎口的血跡用衣袖擦去，往房屋行去。