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凌水，以西北陸寒域起源，向東入靈州南疆，再直下往南進(jìn)入都弋，最后沿都弋北疆向西入齊州。凌水布流四國(guó)之域，乃四國(guó)相通的渡運(yùn)要道。
源歷一萬(wàn)六千三百四十年，七王議會(huì)后，齊州戰(zhàn)船九百七十七艘，三級(jí)空舟三百五十艘，五級(jí)空舟七十艘，平均修為達(dá)到靈通境十七萬(wàn)人，入都弋。
半日，齊軍便破都弋北疆遙河關(guān)，進(jìn)都弋北境。舉國(guó)十萬(wàn)火急，都弋百城千鎮(zhèn)調(diào)遣人馬踏寒北上。夤夜，都弋近七萬(wàn)人集結(jié)國(guó)都，至東向西分散，以越城、藍(lán)山城與北渡關(guān)為三點(diǎn)戰(zhàn)線，封鎖北境。
近二十萬(wàn)齊軍駐扎遙河關(guān)，卻無(wú)意南下，而以猛虎之勢(shì)沿都弋北疆，直往西去。半日，北渡關(guān)告破，北疆藥城淪陷。
都弋高層立馬洞曉，齊州目標(biāo)乃凌水流域。迅速調(diào)度三萬(wàn)人支援北疆黑林關(guān)、野妖關(guān)與潮城，兩萬(wàn)精銳留守越城與藍(lán)山城。后募新軍于國(guó)都候令。
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殿門下，千百白石階，明陽(yáng)輝間，灰衣身影跪于長(zhǎng)階之中。
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麗園亭內(nèi)，男子坐靠石凳，無(wú)心望向湖水里的花鴛，他身后端立一人。男子吐出幾字，“跪了多久？”“木?將軍三日未挪寸毫?！鄙砗蟮睦险呔瞎p語(yǔ)。
嘩——嗒！男子將石桌間的書卷竹簡(jiǎn)盡數(shù)掀落地面?！昂?！”男子看一眼老者，“要寡人如何？不如寡人的位子他來(lái)坐！”“木?為何跪于殿前，主上既知，也曉木將軍憂國(guó)憂民吶。”老者欲彎腰撿腳邊的書卷，“別撿！”男子出口喝止，“寡人不曉得你這老東西跟他關(guān)系好？就讓他來(lái)見寡人，倒聽聽他嘴里吐出什么鳥糞！”
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“木?，參見主上?！蹦腥斯蛟谕るA前，稍稍抬眼。男子投喂湖間兩對(duì)鴛鴦，老者站在一旁滿臉無(wú)奈。見遲遲無(wú)人應(yīng)答，木?緩緩開口，“臣，只求與八萬(wàn)零七位新士，同進(jìn)?！?p> 許久，男子停下手里的動(dòng)作，“木?……足矣……你為寡人、為都弋黎民百姓所做的一切，寡人都記著……你的恩情……寡人……不愿清源節(jié)時(shí)，祭奠愛(ài)卿之名……”
“為國(guó)、為君，還不夠，還不夠主上。若此乃臣的命數(shù)……”木?跪俯落絮間，“恕臣，只能盡職今秋。”
“……傳，當(dāng)年，新士集軍，賜名‘連城軍’。木?，為任連城軍第一營(yíng)首……”男子始終望向湖水，“寡人等您回來(lái)，將軍……”
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家酒節(jié)后，九月中旬落了兩場(chǎng)小雪。戰(zhàn)事已有六月之久，木?率領(lǐng)連城軍四團(tuán)與七團(tuán)剩余一百五十三人前往野妖關(guān)，與駐守的連城軍九團(tuán)匯合。
軍隊(duì)進(jìn)入要塞，木?站在城門邊張望入城的隊(duì)伍。年輕人走下城樓，快步來(lái)到木?身旁，見年輕人些許稚嫩的面孔，木?問(wèn)，“你們?nèi)缃褡罡呗毼恢笓]官是誰(shuí)？怎么還不來(lái)報(bào)告城中情況？”
年輕人身穿輕甲胄，里襯單薄，鐵劍背在身后。年輕人吐著白氣，“報(bào)告將軍……是我，九團(tuán)二十三隊(duì)旗衛(wèi)，凌楸……城中將士五十七人，其中輕傷二十九人，重傷十四人，馬匹十二，糧草約三十擔(dān)，武器充足。”
木?咽口唾沫，“……敵情？城樓狀況……”“……城防良好……齊軍一支約四千人的先遣隊(duì)距離往東一百五十里處，近日殲滅齊軍幾股小隊(duì)人馬于方圓二十里內(nèi)?！蹦贻p人的兩腮通紅。木?拍拍凌楸的肩膀，“……干得漂亮指揮官……”
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漆黑的壁爐，大廳很寬敞，但只有石桌上點(diǎn)了一支蠟燭。燭光照映木?的臉側(cè)。從椅子上起身，木?雙手撐著桌面，目光不離燭臺(tái)旁的兩封信。
咔——！大門打開，年輕人走進(jìn)來(lái)，“將軍？”“……所有人都集合完畢？”木?將信遞到燭火前，“……我忘了，你叫什么……叫什么名字……孩子？”“我叫凌楸，將軍，凌楸?！蹦贻p人來(lái)到桌前。木?拿起桌旁豎靠的長(zhǎng)劍，“走吧，跟著我。”
兩人穿過(guò)長(zhǎng)廳，傷員躺在路兩側(cè)。墻壁上的火把散發(fā)昏暗搖曳的光，“咳咳……將軍?！薄皩④??！薄皩ⅰ瓤?，將軍……”木?卻能看清每個(gè)人的臉，燃燒的響聲、黑影交錯(cuò)、暗紅繃帶下沉重的呼吸。
咔——，呼——咻！木?推開堡壘大門，臺(tái)階下眾人齊齊仰首望去。還沒(méi)到中午，云層很厚，刮著陰涼的風(fēng)。木?兩手扶著石護(hù)欄，環(huán)顧要塞內(nèi)。城墻上有十幾人放哨，馬廄在城門靠墻最右側(cè)，兩排木板搭建的茅草棚屋。大院左側(cè)是兩三棟矮屋和兵工棚，兵工棚內(nèi)幾個(gè)士兵往鍛爐里添柴，確保爐火不會(huì)熄滅。
木?看向跟前近兩百?gòu)埫婵?，“偵察兵帶回消息……齊軍一支兩千人左右的先遣隊(duì)距離我們不足十里……依然在推進(jìn)?！北娙搜凵袼纳埻！啊覀儾粫?huì)有任何增援。”木?皺眉，“敵方主力攻至潮城下，聯(lián)軍已抽不出絲毫兵力支援側(cè)翼，所以我們只有……靠自己。”
傷員擁擠在堡壘門前，有人坐倚、有人攙扶、有人抬舉擔(dān)架。城墻上的人望向前院，要塞內(nèi)所有目光落到男人身上?！斑@個(gè)山口后有十二個(gè)村子，五個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。你們其中一部分人就來(lái)自這些地方?！蹦?的眼神變得冷冽，他的話音不大，“操它媽的齊州佬，我不會(huì)任自己的孩子受人鞭踏，我不會(huì)讓妻母遭人凌辱，我不會(huì)想著自己還能茍且偷生多長(zhǎng)時(shí)間，該死的齊州狗它媽還有多久打過(guò)來(lái)！我不會(huì)讓自己沒(méi)流盡最后一滴血倒在那群畜生的刀下！我不會(huì)！”
興——！木?拔出手里的劍，舉與肩高，“我會(huì)讓胯下的戰(zhàn)馬踐虐犯我國(guó)邦的愚類！我會(huì)讓所有人明白——灰旗下的土地叫作都弋——！”“操它奶奶的齊州！”“敬都弋——！”“誓死捍衛(wèi)凌江之域！”“敬兄弟——！”……吶喊，經(jīng)久不息，最后一切聲音匯聚成三個(gè)字——“連城軍——！”
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大雪紛飛，本該遠(yuǎn)望銀裝素裹的平原……齊軍先遣隊(duì)在午夜發(fā)起進(jìn)攻，連城軍沒(méi)有坐以待斃，要塞前寬廣的原野成為了他們的伏擊點(diǎn)。利用凍土和木板藏匿地表下，傍晚的大雪讓連城軍的偽裝更加天衣無(wú)縫。
平原兩側(cè)各分部了八十人。七輛弩車架在城頭，城墻下十五輛投石車整裝待發(fā)。曾經(jīng)堡壘大廳內(nèi)的石桌砸碎成了石塊，當(dāng)做投石車的彈藥。馬廄、糧草凡是能燒的建筑或物料，拆、劈統(tǒng)統(tǒng)堆積到城門口，只留下一條狹窄小道。
齊軍沒(méi)有大張旗鼓的攻城，而是與夜色悄然而至。凌楸站在城頭，耳邊陣陣馬蹄作響，昏暗邊際中潮水般涌來(lái)的騎兵與盾手，濃夜間無(wú)數(shù)燃著烈焰的黑色巨球同風(fēng)雪齊落向要塞。凌楸沖后方大喊，“齊軍！”
轟——！砰——！道道火光照映凌楸臉側(cè)。要塞撐住了火球的攻勢(shì)，但城門口預(yù)設(shè)的火墻堆被提前點(diǎn)燃。凌楸拔出背后的劍，“敬兄弟——！”咻咻咻咻！寒箭破雪而出。咔！弩車發(fā)動(dòng)。投石車蓄勢(shì)待發(fā)，“放！”
遠(yuǎn)處，平原邊緣的林間傳出戰(zhàn)馬嘶鳴。興！木?舉劍握韁奔馳騎兵隊(duì)最前方，“敬兄弟——！”繞至敵方投車陣地，騎兵隊(duì)勢(shì)如破竹，沖散齊軍投射兵陣型。
齊軍沒(méi)料到敵人會(huì)反攻，兩翼被夾擊，后方受伏，不明敵方具體人數(shù)，加上正面戰(zhàn)事僵持?！胺鲩L(zhǎng)——！帶一半人馬，靠敵方左翼迂回，掩護(hù)弓手撤回要塞！”見齊軍有撤退的趨勢(shì)，木?率領(lǐng)騎兵隊(duì)兵分兩路，由敵軍背面迂回后撤。
齊軍先遣隊(duì)已退至三分之二的平原，木?與所有部隊(duì)集結(jié)在距離要塞七百米處。一束藍(lán)光劃過(guò)天際，轟轟——轟！要塞城墻轟然倒塌。
木?凝視身后的夜空，直至又一束藍(lán)光飛向自己的方位，“空舟——！往要塞跑！”轟——轟——！雪下，人馬跌撞在飛躍的黑土間，哀嚎、掙扎，斷肢被踐踏。“快——！”轟——！
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東邊的天際淡起光暈，最后一片雪花落于斷劍旁。城樓處焦黑的積雪，染紅的鋼盾碎裂在尸首下，干冷的空氣中只有火焰的聲響。
木?緩緩睜眼，“咳……”他趴在雪坑旁，“噗……咳咳……”吐出嘴里的雜土，吃力的挪動(dòng)身體，抽出壓在馬下的左腿，木?看向面前雪堆里橫躺的劍。
用劍支撐踉蹌地站起身，木?環(huán)顧四周，他站在要塞面前。城樓倒塌，黑煙盤旋，廢墟下冰寒的尸骨。耳邊，唯有風(fēng)依舊咆哮。
轉(zhuǎn)過(guò)身，雪原間彌漫薄霧，齊軍的人馬出現(xiàn)在不遠(yuǎn)的坡丘邊……兩個(gè)、五個(gè)、九個(gè)……直至木?眺望之處皆為黑甲。一瘸一拐走到一片高坡上，木?手里的劍刃淡起白芒。木?凝望奔馳而來(lái)的軍隊(duì)，“為了都弋?！蹦腥伺e劍。
嗚——！嗚——！與朝暉，千百艘空舟發(fā)出轟鳴的號(hào)角。風(fēng)帆下，灰旗飄搖。
……
路間，藍(lán)臉矮胖子劈開牢籠的大門，高午玉跳下馬車，扭頭看向一旁的男人，“……你們是什么人？”男人收起劍，對(duì)高午玉微笑，“我叫木?，孩子?！?p> ……