怎么會是她？元秋想不明白，一個羸弱，蒼白的人，怎么會生出這樣大的力氣，足足五六個侍衛(wèi)才能將她制服。但轉念一想，牛大壯和那人頭上，都留下了紅色的斷甲，如果當晚在西四牌樓的真的是惜兒，那么這兩片斷甲又怎么解釋？
元秋不由想起，那年在淞州，遇到沈氏的場景。那是多么美麗的女子，就像一枝傲梅。即使是在逃命，即使經(jīng)歷了眾叛親離，即使再也回不了她引以為傲的沈家，但她的顏色從未減少半分，那樣堅強，決絕地與自己過去作別，就在那小城里，換上布衣，重新開始，過著自己喜歡的生活?！跋骸边@個名字，元秋那時是第一次聽到。沈氏就這么云淡風輕地說了句：“如果有機會，你替我去看看，她過的好不好！如果也不如意，告訴她，我在淞州等她?！辈]有多少的熱切，就連拉扯家常都要比這有感情。沈氏大概知道，惜兒肯定不會來找她的，或者還帶這些在自己最無助時不知所蹤的埋怨，又或者說是關于人之常情而又不甘的心灰意冷。才會生出這樣的冷淡罷。
可那時惜兒又在哪里呢？如今又為什會遭此大難？
“咚咚咚”一陣敲桌子的聲音將元秋從沉思中拉了回來。周慎斜斜歪在榻上，看著她的眼神是無奈，又有點責怪：“想什么出神呢？那藥都冷了?！痹锟戳丝醋约菏种心峭霚幑灰呀?jīng)冷了，不由皺了皺眉頭，這藥是遂安專門配的，熬煮起來頗費一番功夫。“我去重新熬一碗！”說著便要起身，卻被周慎拉住了：“罷了！罷了！你這一熬就是大半天，到時候又不知道想什么出神，熬干了一劑好藥?！闭f著，便順勢輕輕托住她的手，就著她手中的碗，將那碗藥一飲而盡。那藥效果雖好，但比尋常湯藥要苦上幾倍，周慎不禁咧了咧嘴，卻又笑著說道：“元秋妹妹熬的湯藥，怎么是甜的？”不想，元秋一皺眉：“什么？是甜的？不應該?。克彀部墒钦f過，這藥苦，還讓我多備了些蜜餞。難道？我又熬壞了？”說著，也顧不上那藥碗剛剛被周慎用過，自己也就著那碗沿嘗了嘗那碗底留下的幾滴，只覺得那藥比蓮心黃蓮還苦，一張小臉皺成了小包子，在周慎眼中卻可愛至極。
周慎沒想到她會親自試藥，也急了，忙坐起來，從果盤中拿了一顆蜜餞送到元秋嘴里，又是好氣，又是好笑：“這藥怎么亂喝的，我逗你的，怎么就這么較真了?！?p> 元秋“怨恨”地瞪著周慎，嘴里的苦味還久久沒散盡：“還不是因為你！換了別人……”
“換了別人當如何？”周慎將近身來，一雙眼睛溫柔得像深邃的海，故意將一句話放慢來講，說是試探與遲疑，又有幾分挑逗的意味，讓所聽之人紅了臉，慌了神。
“……”元秋下意識往后躲了躲，抬頭瞬間，卻淹沒在他的眼神中，竟怔住了。
周慎見元秋一時竟答不上來，又更得意些：“換了別人，是不給熬藥，還是不給試藥？”
元秋回過神來，含羞帶怒地瞪了他一眼，匆匆起身收好那藥罐和碗，端起托盤便要走。周慎：“元秋妹妹要去哪里？還沒說換了別人當如何……”話間，元秋已經(jīng)打開了房門：“換了別人，才不會誆騙我試藥！周寺卿休息罷！我還要去看看惜兒呢！”言罷，胡亂將那門掩上，頭也不不回的就逃了。周慎從窗戶里看著那倉皇而逃的身影，嘴角揚起到一個好看的角度，自言自語道：“來見我時，倒沒有這樣匆忙過！”轉念一想，自己連一個嫌疑人的醋都喝，真是無可救藥了，自嘲般搖頭，笑了笑，就準備聽話，休息去了。
便是在此時，逐星卻闖了進來，臉上帶著些倉促的神色：“大人，唐小姐來了……你……躲躲？”周慎見逐星如見洪水猛獸的樣子，不由覺得好笑，不知道的，還以為這唐湘泠是來討債的。翻身坐起，命人到水榭設茶，自己則開始自顧更衣：“佳人來探，應該好生招待，怎么還躲起來呢？”逐星只覺奇怪，昨日唐小姐處處殷勤，他還拿覃主事?lián)踔?，今日倒積極起來。
水榭外，紅蓮開得正盛，微風徐來，吹動一片嬌艷，美不勝收。花間一少女更是人比花嬌，一身粉白夏裝，輕薄得恰到好處，隨這清風，那勝雪的肌膚若隱若現(xiàn)，引人遐想。更別說那娥眉輕掃，臉若飛霞，光是那青絲松松挽著，配上造工繁復的步搖，只要輕輕一動，便叮咚作響。這是覃元秋身上所沒有的珠光寶氣，哪怕人情世故遲鈍如逐星都明白，這唐小姐哪里是來探病的，估計是醉翁之意不在酒罷。
水榭中，逐星在一旁煮著茶，周慎端坐在主位上，看天看地賞花賞葉，就是不肯多看一眼精心打扮過的唐湘泠。唐小姐卻絲毫沒有感到不自在，反倒堆著一臉笑意，從逐星手中接過茶杯，纖纖玉手伸去，恰到好處的露出一節(jié)雪白透明的腕：“大人喝茶！”用著尋常不過的語氣，就像與眼前人生活已久般熟絡、親切而又平常。周慎也不接，一旁的逐星見狀，接過唐湘泠那愣在半空的手拿著的杯子：“大人身上有傷，不便拿取，失禮了，唐小姐不要見怪！”唐湘泠只得訕訕地將手收回：“是我考慮不周！”周慎方悠悠開口，也不接她的話頭：“唐小姐消息倒是靈通，我昨夜才受了傷，怕是大理寺上下都還沒有知道全，唐小姐就來探病了！”逐星聽聞此話，卻覺得如芒在背，看來大理寺上下要重新安插暗衛(wèi)，怎么能讓一個閨閣小姐都能將大理寺的消息輕易打探到，自己估計也難逃其咎！唐湘泠自然有意避開周慎的問題：“惜兒是從安國公府出來的，如今傷了大人，我肯定是要來的……”
此話一出，正中周慎下懷，本想著不知道用什么理由再接近唐湘泠，打探荒院里神秘的熬藥人的事，沒成想，她就自己送上門來。想著，周慎微微一笑，向唐湘泠看去，神色緩和不少：“勞唐小姐費心了，不過是皮外傷。有大理寺醫(yī)官照料，已經(jīng)沒什么大礙?！碧葡驺鲆彩堑谝淮我娭苌髂菧睾偷纳裆戎耙娝歉笔胬实哪右鎏砩蠋追秩藲?，不由心猿意馬，微微頷首，聲音都低了些，顯得更加低柔溫順：“周大人何須與我客氣……”
周慎見她支支吾吾，又不知道要寒暄些什么，大多抵不過當年鬧市勒馬一事。想想她一說起這事，便沒完沒了了，當下就沒有耐心，不如單刀直入來得痛快，便截斷話頭，問道“說起惜兒，我昨日見她時，正被綁在床上。如果不是昨夜之事，我只當她個行動不便的。沒成想她還有夜游癥，安國公府素來善待下人出名，如今想來，將她綁在床上，也是無奈之舉罷！”周慎語氣輕松，就像在拉家常，唐湘泠正意亂情迷，哪里還聽得出他是在打探消息，便也順著話頭說道：“可不是嘛！也是在中元節(jié)那天夜里，趁各院落鎖早，也不知道怎么把那大門掙開的，就逃了出去。天剛亮，早起的下人發(fā)現(xiàn)以后，就看見那兩個人頭到了她的床上了。那兩個人頭來歷不明，下人們怕惹禍上身，才自作主張把那兩個人頭就地埋在了院子里。”
“哦？如此說來，那天夜里嚇死了牛大壯的，就是惜兒罷！唐小姐帶著我們繞了好大一個圈?！?p> 未等唐湘泠回答上來，一個侍衛(wèi)便匆匆趕來：“周寺卿，覃主事方才派人報，惜兒姑娘不見了！”