而那邊廂的嚴復(fù)自然是沒有李鴻章和張佩綸這對翁婿一般的閑適心情!
“爾等從何聽得如此言論?”,嚴復(fù)猛然覺得心中一陣尷尬——刪改原已擬好的赴北洋官學(xué)生名單,他原本也是不贊同的,但以他一個水師學(xué)堂總辦,又如何奈何的了那位以右翼總兵之位掌控北洋的“艦隊實際之提督”?
“此言從何處而來,待時機得當(dāng),學(xué)生自當(dāng)明稟。只是學(xué)生和同學(xué)們此來,要的是總辦大人一個計較,究竟此事是真?是假?”,宣華面色坦然地侃侃而談。
“如此事當(dāng)真,那學(xué)生請問,總辦大人您又將我《北洋海軍章程》及《練船章程》置于何地?朝廷將水師學(xué)堂交予大人,就是為了這般公器私用么?”,宣華詞鋒漸利,
“不過是空穴來風(fēng)!你竟煽動如此之多的官學(xué)生和你一起鬧事!宣盛季,你自幼讀書,就是如此尊師重道的么?”,嚴復(fù)戟指著宣華怒斥道——擅自改動官學(xué)生名單的事此時是萬萬不能深究的,否則一旦事情鬧大,別說自己,就連遠在威海的劉步蟾都難辭其咎!
“學(xué)生也是秀才出身,圣人教的‘尊師重道’學(xué)生也是一向牢記于心的!”,宣華回答的又快又急。
宣華話音剛落,嚴復(fù)已是勃然大怒。
“來人!”,他怒喝道,“把這個目無尊長的狂生給我拿下,即刻送禁閉室關(guān)起來!”,早已等在一旁的幾名仆役一聽嚴復(fù)此令,便立即奔著宣華沖了過去,而原本在宣華身后的幾十名官學(xué)生也一擁而上,勢成群毆。
“慢!”,一個青年男子的高亢聲音猛然在人群外響起,眾人循聲望去,穿著一身古怪黑衣的任令羽出現(xiàn)在了所有人的視野里。
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“中堂快看,那個年輕人應(yīng)該就是任治明了,怎么這個時候才到?”,張佩綸指著不遠處的任令羽,“個子很高,看上去比中堂都不遑多讓啊?!?p> 他又打量了任令羽一番,突然詫異道:“他穿的這是什么啊?”——
立翻領(lǐng)、對襟、前襟5??郏笥覍ΨQ各有上下兩個貼袋,好像袖口還有3??圩樱?p> “我來看看……還真沒見過洋人有這樣的衣服。”,李鴻章甚為疑惑的說道,“不過這身衣服還蠻精干的……幼樵?”,李鴻章向張幼樵一伸手,而后者也知機的遞過一個單筒望遠鏡去。
“面目還是頗為周正的”,李鴻章一面用望遠鏡仔細打量著任令羽——黝黑的四方臉、眉毛濃黑、眸子黑亮,鼻梁挺直,兩頰豐滿,看上去頗為精神。
“且看看他如何處理此事吧。”,李鴻章神色輕松的放下手中的望遠鏡,端起眼前的茶杯,掀開蓋子,用碗蓋輕輕撥開浮在水面上的茶葉,輕輕地喝了一口。
后生,機會,我已經(jīng)給你了,就看你自己能否把握的住了……
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“任副總教習(xí)”,嚴復(fù)冷冷的看著斜刺里殺出來的任令羽,“你來得還真是時候??!”
“見過總辦大人”,任令羽仿佛絲毫沒有聽出嚴復(fù)話語中暗藏的譏諷,他先是禮數(shù)周全的向嚴復(fù)施禮,而后才道,“今日原定是本人的算學(xué)課,只是在下到了教室,卻一個學(xué)生都沒見到,聽說學(xué)生都到了總辦大人這里,故特此向大人討要來?!?p> 任令羽其實早已到了,只不過剛剛他一直帶著喬躲在一棵樹背后的陰影里而已。
在他原來那個時空里,雖然中國建設(shè)近代海軍的努力將因為北洋海軍在3年后的甲午之戰(zhàn)中全軍覆滅而中斷,而清末的重建海軍計劃也因辛亥革命和隨之而來的軍閥混戰(zhàn)而橫遭腰斬。但這群最終未能在大海上一展抱負的海軍官學(xué)生們最后還是憑借著他們在水師學(xué)堂中獲得的嚴格的近代化教育,而在各自從事的領(lǐng)域里打出了一番天地。
只是……這些海軍官學(xué)生們竟然超前到了在19世紀末就以罷課來爭取權(quán)益的的程度,這也委實是出乎他的意料之外。
所以任令羽最初選擇了在一旁靜觀其變,直到宣華說出那句“秀才出身”……
這個學(xué)生領(lǐng)袖知不知道自己已在不知不覺間觸犯了總辦大人最大的忌諱?——嚴復(fù)一生科場失意,平生最恨的就是別人以功名之事在他面前炫耀。
原本雙方之間的情勢就已是劍拔弩張,再多此一句,那就是火上澆油!
“討要?”,嚴復(fù)一聲冷笑,“似這等目無尊長之徒,難道任副總教習(xí)還要視若明珠么?”,一番唇槍舌劍下來,他對眼前這個學(xué)生原本的那點回護之心也已經(jīng)蕩然無存。
“在下不敢!”,任令羽抬手攔住了正欲反唇相譏的宣華,他向前一步,語氣平淡的道:“回總辦大人,在下只不過是水師學(xué)堂里一名普普通通的教習(xí)。但既然此事源自宣盛季所聽到的包庇傳言,總辦大人只需將事情澄清就是了,又何必打動肝火呢?”
對參與北洋三年大閱的官學(xué)生全部被換成了閩籍學(xué)生一事,任令羽并沒有太多的驚訝——如果說劉步蟾專門跑上一趟水師學(xué)堂卻連這樣一件事都辦不成的話,那他也就沒資格繼續(xù)擔(dān)當(dāng)海軍中“閩黨”的首領(lǐng)了。
只是,如此一來,必然對海軍未來的人才培養(yǎng)戕害無窮——水師學(xué)堂的招生本就艱難,如果再有這上下鉤連,結(jié)黨營私的消息傳出,那還有哪家的父母愿意頂著“縱子事鬼”的名聲把兒子送到這水師學(xué)堂來?
站在任令羽對面的嚴復(fù)連續(xù)的做了幾個深呼吸,這還是他當(dāng)年在英國格林尼茨皇家海軍學(xué)院留學(xué)時學(xué)到的技巧——當(dāng)心情緊張時,深呼吸可以有助于更快的恢復(fù)冷靜。
“當(dāng)真是半路里殺出一個程咬金呢!”,嚴復(fù)思忖道,按他原本的打算,只不過是先將此事壓一壓,隨后與劉步蟾商議后再作處置——此事一旦真正鬧大,自己和他都難逃一個徇私舞弊的罪名!
從他的本心出發(fā),他倒也真希望此事能讓劉步蟾將那6個參與北洋閱操的名額讓出幾個來,這些官學(xué)生大都是寒門子弟出身,報考水師學(xué)堂無非就是為了每月4兩的賑銀和一個海軍軍官出身,而他嚴復(fù)和劉子香當(dāng)年報考福建船政后學(xué)堂時,又何嘗不是如此?
只是宣華一味相逼,讓嚴復(fù)不由得也動了火氣,而等到這位唯恐天下不亂的任副總教習(xí)一站出來,事情便愈發(fā)的不可收拾!
任令羽是什么人?他可是薛福成一力推薦,李中堂親派張佩綸赴水師學(xué)堂叮囑自己要善加任用的海軍人才。看似孑然一身,其實卻系著海外和直隸總督衙門兩大干系。此人既然站到了官學(xué)生一邊,那劉子香慫恿自己篡改參加北洋閱操的官學(xué)生名單一事,便是想瞞也瞞不住了……
罷了罷了!自28歲入這水師學(xué)堂,須臾間已是十年光陰,昔日的雄心萬夫,早已被屢試不第的科場際遇和懷才不遇的官場蹉跎消磨得干干凈凈!既然此地已無用武之地,又何須眷戀?
莫如歸去!天下之大,難道就找不到嚴幾道容身之所?
至于劉子香那里……自己能做的都已幫他作了,現(xiàn)如今東窗事發(fā),大不了把所有責(zé)任一肩擔(dān)下,也算對的起這個多年老友了。
唯一愧對的,只有是筠仙先生這位忘年交了。
任令羽看著臉上陰晴不定的嚴復(fù),開始習(xí)慣性的用拇指揉搓著手心,每當(dāng)他感覺緊張時,手心就會發(fā)冷,呼吸也會略顯急促。
對面的嚴復(fù)突地一笑,他環(huán)顧了一番眼前的任令羽和官學(xué)生們,緩緩地道:“好,你們既然要看這個名單,便給你們看吧?!?p> 任令羽渾身一震,一時間幾乎不敢相信自己的耳朵!他質(zhì)疑的目光重又落到嚴復(fù)的臉上,所看到的卻是后者滿面地輕松與解脫。
任令羽一時似有所悟,在周圍學(xué)生壓抑的歡呼和驚訝的注視下,他又上前一步,對著嚴復(fù)一揖到地!
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