“李鴻章必為數(shù)千年中國(guó)歷史上一人物，無(wú)可疑也；李鴻章必為十九世紀(jì)世界史上一人物，無(wú)可疑也。”，——以那位被任令羽剽竊了名作《少年中國(guó)說(shuō)》的梁任公之清高倨傲，亦要給此時(shí)任令羽眼前這個(gè)與他梁?jiǎn)⒊坝谡紊蠟楣珨?，其私交亦泛泛不深”的晚清第一人以如是評(píng)價(jià)！
趁李鴻章低頭閱讀條陳的時(shí)候，心情已略有平復(fù)的任令羽終于有時(shí)間仔細(xì)打量這位幾乎堪稱(chēng)半部中國(guó)近代史的七旬老人——額大面方、額角高聳、眉長(zhǎng)過(guò)目、眉角長(zhǎng)垂，據(jù)說(shuō)有這種眉毛的人多享高壽，李中堂后半生多坎坷，卻仍活了七十八歲，到是給這種說(shuō)法平添了個(gè)佐證。長(zhǎng)眉下是一雙黑瞋瞋的眸子，眼角微微上翹，鼻頭圓潤(rùn)，耳大貼腦，口形方闊，兩唇上下齊平——一言以蔽之，這絕對(duì)是一張讓人過(guò)目不忘的面孔。
現(xiàn)在已經(jīng)是1891年的5月，按公歷算，生于1823年2月15日的李鴻章此時(shí)已經(jīng)步入了人生的第69個(gè)年頭。不過(guò)單單看氣色，這位如今已年近古稀的老人的健康狀況應(yīng)該還不錯(cuò)。只是此時(shí)，距離讓他健康情況一落千丈的甲午國(guó)恥和馬關(guān)遇刺，也僅僅剩下了區(qū)區(qū)三年時(shí)光。
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“不錯(cuò)！”，李鴻章終于看完了任令羽的條陳，他摘下鼻梁上的水晶眼鏡，順手放在一旁的木桌上，繼續(xù)道：“文字通俗、文理流暢，只是……老夫不大看得懂！”
任令羽幾乎一頭撞到了地上——不大看得懂？他努力的調(diào)動(dòng)著臉上全部的肌肉，勉強(qiáng)在臉上扯出一個(gè)笑容：“中堂大人的意思是？”
“后生，老夫辦了半輩子的洋務(wù)，于兵事和政務(wù)上亦可說(shuō)是小有心得”，李鴻章毫無(wú)羞赧之意的侃侃而談道，“唯獨(dú)這商務(wù)一條，老夫先是靠一個(gè)唐景星、后靠一個(gè)盛杏蓀，但于老夫自己，卻只能說(shuō)是略知些皮毛而已?！?p> “聞道有先后，術(shù)業(yè)有專(zhuān)攻！知之為知之，不知為不知，中堂大人君子坦蕩，下官甚是佩服?！?，任令羽由衷地贊嘆道。
對(duì)這份條陳，他自己也不是完全看得懂——據(jù)Peri講，這份文件是她在歐洲時(shí)花了數(shù)月光陰，請(qǐng)了十幾名羅特希爾德家雇傭的經(jīng)理買(mǎi)辦等人，又以此時(shí)身在英倫的薛福成為顧問(wèn)，專(zhuān)門(mén)針對(duì)北洋名下的一系列洋務(wù)企業(yè)量身寫(xiě)作的。從開(kāi)平煤礦的委托經(jīng)營(yíng)和煤炭包銷(xiāo)、到剛剛設(shè)立不久的上海織布局的后續(xù)運(yùn)作，乃至當(dāng)年因受翁同龢干擾半途而廢的銀行事業(yè)，以及一份極為詳盡的有關(guān)如何將天津機(jī)器局改造為近代軍工企業(yè)的說(shuō)明書(shū)——從工程技師的延聘、機(jī)器設(shè)備改造、技術(shù)工人培訓(xùn)，薪酬體系重構(gòu)、到激勵(lì)機(jī)制的設(shè)立，等等等等……
方方面面，殆無(wú)盡遺——而其中大都來(lái)自Peri的手筆，至于任令羽本人的貢獻(xiàn)，不好意思，僅僅區(qū)區(qū)一個(gè)讓見(jiàn)多識(shí)廣的Peri都嘖嘖稱(chēng)奇的“流水線”而已。
如此詳盡而專(zhuān)業(yè)的文案，李中堂不是完全看得懂卻也在情理之中。不過(guò)既然李中堂自己也說(shuō)幕中還有唐廷樞和盛宣懷那樣的商業(yè)奇才，那等到他老人家垂詢(xún)完這二人后，想必自然也就能明白了這個(gè)條陳的價(jià)值。
“老夫談不上是什么君子，不過(guò)實(shí)事求是而已。”，李鴻章沒(méi)給任令羽太多時(shí)間來(lái)消化對(duì)“實(shí)事求是”4個(gè)字的震撼，只是自顧自的繼續(xù)問(wèn)道：“后生，這個(gè)條陳，全是你一人手筆？”
“回中堂大人的話(huà)”，任令羽坐在椅子上向前欠了欠身，“在下不敢貪他人之功，這條陳中諸多商務(wù)事宜等，大都是出自與在下同來(lái)的那位羅特先生的手筆?！?p> “嗯，果然如此。”，李鴻章不無(wú)感慨地嘆道，“如此一篇大文章，倒也當(dāng)真辛苦你們了……哦，那這個(gè)以開(kāi)平礦抵押借洋債、請(qǐng)洋人出面設(shè)立銀行的建議，也是那個(gè)羅特的意思？”
“那是下官自己的意思。”，任令羽本已平復(fù)的心境又泛起了陣陣緊張——又是一次！
自打穿越到這個(gè)時(shí)空開(kāi)始，迄今不過(guò)兩個(gè)月光景，他已經(jīng)接連遭遇了數(shù)輪危機(jī)——先是最早在這艘“威遠(yuǎn)”艦上遭遇容尚謙的試探；接踵而來(lái)的便是Peri的質(zhì)疑；到了天津后又接連面對(duì)了劉步蟾的造訪和張佩綸逢李鴻章之命布下的鴻門(mén)宴……
第一次對(duì)容尚謙，他是憑借著對(duì)薛有福異國(guó)情緣的了解而過(guò)關(guān)；第二次面對(duì)Peri，他則是占了知曉羅特希爾德家族和猶太復(fù)國(guó)主義底細(xì)的便宜；第三次面對(duì)劉步蟾，他從一開(kāi)始就沒(méi)存要和對(duì)方交好的心思；第四次面對(duì)張佩綸時(shí)則最為驚險(xiǎn)，他是接連用上了重提馬江這個(gè)張佩綸的傷心之地而動(dòng)之以情，再引用戈登曾對(duì)李鴻章所講的大逆不道之言加以威懾的手段才僥幸過(guò)關(guān)。
但和接下來(lái)即將展開(kāi)的這場(chǎng)考驗(yàn)相比，之前的一切都只能算作是蜻蜓點(diǎn)水！
此前的四次關(guān)卡，即便錯(cuò)了，最多也不過(guò)是個(gè)人的身家性命有失而已，可如果自己沒(méi)法子在接下來(lái)這場(chǎng)對(duì)話(huà)中說(shuō)服眼前這位李中堂，那搭上的可不是他和自己兩個(gè)人的運(yùn)數(shù)……
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“哦？”，李鴻章仰靠在椅上，微睨了一眼任令羽，卻不再多加言聲。
“下官獻(xiàn)此條陳，為的只是4個(gè)字——未雨綢繆！”，任令羽用力咽了口吐沫，跳得飛快的心幾乎已經(jīng)提到了嗓子眼。
“未雨綢繆？”，李鴻章不動(dòng)生色的問(wèn)道，“后生，敢問(wèn)雨從何來(lái)？”
任令羽微微鎮(zhèn)定了一下稍顯慌亂的心神，以平和的語(yǔ)氣緩緩言道：“風(fēng)自三海起，雨從清漪來(lái)！”
李鴻章眼皮霍的一跳，腦海里頃刻浮現(xiàn)了“園工”兩個(gè)大字，但臉上卻仍不動(dòng)生色，只是從鼻腔里輕輕哼出一聲：“哦？”
“自去冬臘月興獻(xiàn)病歿，中樞不穩(wěn)，下官唯恐中樞諸君子中有人為結(jié)寵自顧而生偷梁換柱之念，而中堂眼前再無(wú)太平湖景……”
“若中樞當(dāng)真有人為一己之私，而將‘昆明易渤?！伦龅搅藰O處，下官為中堂計(jì)，不得不預(yù)留地步，以求未雨綢繆?！?，任令羽繼續(xù)侃侃而談，而一旁的李鴻章已是一瞬不瞬的盯死了他，眼中竟是熠熠生光。
清季官場(chǎng)上下對(duì)答，慣用隱語(yǔ)，入耳的說(shuō)辭往往需研析一番才能知其本意，而任令羽剛才的這幾句話(huà)，已經(jīng)頗得這“隱語(yǔ)”功夫的個(gè)中三味——
所謂“風(fēng)自三海起，雨從清漪來(lái)！”，說(shuō)白了就是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的“園工”二字！
自咸豐十年，英法聯(lián)軍入侵京師，逼得文宗皇帝避走熱河后，大清的朝局就一直圍繞著兩件絕大政治而動(dòng)蕩不休。
其一自然是洋務(wù)，自同治三年四月恭王以總理各國(guó)事務(wù)大臣身份，率文祥等一干軍機(jī)重臣上《籌辦同治夷務(wù)折》，明確提出“查治國(guó)之道，在乎自強(qiáng)。而審時(shí)度勢(shì)，則自強(qiáng)以練兵為要，練兵又以制器為先……”的新國(guó)策后，大清國(guó)上下便開(kāi)始了一場(chǎng)轟轟烈烈的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)。
于內(nèi)，有恭、醇二王先后主持軍機(jī)，于外，有他李鴻章等一干地方督撫戮力親為——修鐵路，開(kāi)礦山，架電報(bào)，辦工業(yè)，造軍火，興海軍，師夷長(zhǎng)技，力圖自強(qiáng)，使大清上下之面貌為之一變，故方有今日的“同光中興”。
而在洋務(wù)事業(yè)的光環(huán)之外，大清的政局中卻始終有另一件不足以外人道，但卻能讓上自恭王、下至李鴻章等一干洋務(wù)領(lǐng)袖頭疼不已，卻又無(wú)可奈何的大政治——園工！！
咸豐十年英夷入寇，不但逼得圣駕北狩，還一把火將京西的三山五園——萬(wàn)壽山、玉泉山、香山三山，及清漪園、圓明園、暢春園、靜明園、靜宜園五園——都燒了個(gè)干干凈凈！
不知是不是因?yàn)閻?ài)新覺(jué)羅家乃是來(lái)自關(guān)外苦寒之地的緣故，反正自圣祖年間起，大清朝的歷代皇帝每逢酷暑便一定要到京郊的三山五園中避暑聽(tīng)政。所謂“天子家事即國(guó)事”——既然如今三山五園都被一把火燒了個(gè)干凈，那重修京郊園林自然而然也就成了一件重要性幾乎不啻于洋務(wù)的絕大國(guó)政。
同治十三年，穆宗皇帝即首次下令重修圓明園，隨即遭到了恭王領(lǐng)銜，包括醇王、御前大臣和全部軍機(jī)大臣的聯(lián)名抵制——理由極為簡(jiǎn)單，就國(guó)庫(kù)里這點(diǎn)家底，修了園工，便辦不了洋務(wù)，而如果辦不了洋務(wù)，大清就有傾覆之危！
恰好穆宗當(dāng)年即因天花崩逝，園工一事也就不了了之。但到了光緒十一年，太后再度下懿旨重修三海，而此時(shí)一向反對(duì)以園工沖擊洋務(wù)的恭王已在一年前的“甲申易樞”中被褫奪了一切職務(wù)，歸府養(yǎng)病，失卻了這最后的制衡后，大清朝的園工大計(jì)終于鳴鑼開(kāi)場(chǎng)，而海軍衙門(mén)內(nèi)的海軍經(jīng)費(fèi)的劫難也由此開(kāi)始——園工開(kāi)支浩大，內(nèi)務(wù)府和戶(hù)部難以支撐，于是便把腦子動(dòng)到了海軍衙門(mén)里的海防經(jīng)費(fèi)上。
僅“三海”工程一項(xiàng)，內(nèi)務(wù)府就先后挪借了海軍衙門(mén)200萬(wàn)兩海防銀，足夠給北洋海軍添購(gòu)3艘“致遠(yuǎn)”級(jí)快船！更別說(shuō)今日正進(jìn)行的如火如荼，花錢(qián)如流水的頤和園工程了……
至于“興獻(xiàn)病歿，中樞不穩(wěn)”，那說(shuō)的自然是去年臘月“太上軍機(jī)”醇王病逝。
而“中樞諸君子中有人為結(jié)寵自固而生偷梁換柱之念”，這分明是暗指軍機(jī)大臣中有人會(huì)為了在太后面前邀寵而進(jìn)一步為頤和園工程挪借海軍經(jīng)費(fèi)！
“中堂眼前再無(wú)太平湖景”——所謂“太平湖景”，指的還是醇王，醇王府便在京師宣武門(mén)外太平湖旁。而“再無(wú)”二字，則是說(shuō)在醇王病逝后，北洋在中樞已無(wú)所依憑！
醇王生前，雖迫于于太后積威不得不日日小心應(yīng)付，但于洋務(wù)事業(yè)卻仍是殫精竭慮，勉力支撐。去年底得知醇王病逝，李鴻章自己悲痛之余更是生出了“此后更孤掌難鳴”之念。而任令羽最后的這句“將‘昆明易渤海’做到極處”，亦是他這個(gè)洋務(wù)魁首數(shù)月來(lái)日日憂(yōu)心的所在！
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“此子奇才！”，李鴻章在心中悄然喝了一聲彩！不過(guò)區(qū)區(qū)數(shù)十字的一段話(huà)，就將眼下的朝中格局走勢(shì)和北洋暗存的隱憂(yōu)說(shuō)了個(gè)清楚明白……
只是，這些絕對(duì)見(jiàn)不得光的中樞秘辛，他又是如何知道的？
“難道世間當(dāng)真有人能未卜先知不成？”，李鴻章幽幽的望著眼前這個(gè)膚色黝黑，面目清秀的青年官員，腦中竟浮現(xiàn)了一個(gè)荒謬絕倫的念頭！
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