第四十章 踏上旅途

　　拉涅爾說得對(duì)，事情并不總是糟糕的——當(dāng)灰爾擦拭著母馬的毛發(fā)時(shí)，他不禁如此想道。

　　是啊，誰能想到呢——陪伴著他多年的澤闕斯居然沒有在喀瑞的戰(zhàn)亂中走失。不僅如此，它還找到了他，跟著難民群一起來到了艾努伯格。雖然母馬身上的行李和鞍袋不知被哪個(gè)家伙拾走了，但愛馬的失而復(fù)得還是讓他感到振奮不少。

　　他和愛麗絲在艾努伯格逗留了將近一個(gè)月。在過完矮人們的五月節(jié)慶典后，灰爾權(quán)衡了一下，寫了一封信寄了出去。

　　三周之后，回信到來。閱讀過信件內(nèi)容后，灰爾知道，離別的時(shí)候到了。

　　這天的天氣很好。在矮人的院子中，灰爾俯下身子，檢查了一下馬鐙，調(diào)整了馬鐙的皮帶。矮人給他帶了套新的馬具，上面散發(fā)著嶄新皮革的味道，很難扣上。他整理好全新的馬鞍、鞍袋，馬鞍后卷起的毛毯，以及捆在上面的圣銀長劍。

　　他最后清點(diǎn)了行李，確保該帶的東西一件不漏。矮人站在他身邊，一動(dòng)不動(dòng)，雙手交叉在胸前。

　　“也就是說，”他摸了摸自己的大胡子，用的是陳述事實(shí)的語氣。“你們確實(shí)打算離開了?！?p>　　“很感謝你們這段時(shí)間的殷勤好客。”灰爾致意道，“也感謝您對(duì)我們的照顧。我們?cè)揪痛蛩銜r(shí)機(jī)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候離開，不會(huì)給您多添勞心。”

　　“真的不再多留幾日？”矮人搔了搔下巴，“現(xiàn)在大道上可不安全……到處都是戰(zhàn)火的味道。在艾努伯格，俺們還能保證你們的安全。但要是離開這里的話……”

　　他們環(huán)顧四周。不大的院子里，密密麻麻站滿了矮人一家、灰爾和愛麗絲一大群人。大胡子矮人表情遺憾，他的老婆死死地抓住愛麗絲的雙手，正在不停地嘮叨些什么，而他們的三個(gè)兒子則各自眼含淚水，一把鼻涕一把淚。

　　“你教會(huì)了俺們孩子如何使用武器?！卑死^續(xù)說，“那個(gè)金頭發(fā)的小娃子也很討俺家婆娘開心。俺們并不介意你們多留一段時(shí)間……喔，就算留到來年過冬結(jié)束也沒問題?！?p>　　“我們不能再給你們添麻煩了?！被覡栃π?，“何況我們還有必須要做的事情?！?p>　　“唉！”矮人的老婆大聲嘆氣，“這小娃子，這么小就要遭受這樣的苦難。真叫俺心疼！”

　　“我們會(huì)想念你們的。”愛麗絲不舍地說。她努力地用這段時(shí)間學(xué)到的矮人習(xí)語向矮人們表達(dá)，她很感激矮人一家對(duì)她的關(guān)心。矮人們走上前來，愛麗絲和他們一個(gè)個(gè)擁抱。矮人老婆把她摟進(jìn)懷里，親吻了一下她的臉頰。她們的眼中泛出淚花。

　　灰爾默默看著這一切。愛麗絲，這個(gè)年僅九歲的孩子，的確承擔(dān)了太多她這個(gè)年紀(jì)不該面對(duì)的事情。在艾努伯格的最初幾天，她每晚都會(huì)在噩夢(mèng)中醒來，發(fā)出輕微的啜泣。但她最后還是忍住了悲傷，決定勇敢地面對(duì)這一切了。

　　她和灰爾都知道了自己要走的路，而這條路不允許他們抱有更多的天真和幼稚。

　　風(fēng)吹落了一片葉子，落在庭院的沙地上。

　　“別了，霍珀?！被覡栒f道，霍珀是矮人的姓氏。“希望未來有機(jī)會(huì)還能見到你們?！?p>　　“愿歐泊卡蘭為你們鋪開坦途?！被翮暾f。歐泊卡蘭是十二神信仰中司掌“建筑與工藝”的神，也是許多和人類親近的矮人信仰的神靈?！霸僖娏?，二位小小的旅人。”

　　“照顧好自己，小家伙?！卑说睦掀泡p輕拍了拍愛麗絲的手背。

　　“我們會(huì)想你們的！”矮人的三個(gè)兒子大聲說道。

　　“保重?！被翮暾f，“艱難的時(shí)代正在來臨呢。艾尼維婭的預(yù)言也許是真的，俺能感覺到，火與血的時(shí)代正在到來。輕廉和蔑視的時(shí)代……照顧好這孩子，灰爾?！?p>　　“我會(huì)的?！被覡柵郎像R背。

　　“我們會(huì)再見的！”愛麗絲也跳上馬鞍，揮手道，“一定會(huì)！不會(huì)很久！”

　　矮人們朝他們揮手告別。灰爾讓愛麗絲坐好，甩動(dòng)韁繩。澤闕斯發(fā)出一聲輕快的鳴叫，向著村外小跑離去。矮人們的房屋離他們漸行漸遠(yuǎn)，直到那片魚塘和松樹全都消失在視野中。

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　　他們?cè)谌粘銮俺霭l(fā)，因?yàn)樵龠^一會(huì)兒，從克勞維爾山峰頂部刺來的陽光就會(huì)耀眼到無法直視。等太陽露出山頭，他們已經(jīng)趕了很久的路。

　　天空布滿了白色的云彩。他們騎馬穿過森林，越過一條條小溪。他們朝東北方向的波特維亞首都莫·卡扎萊前行，途中避開了大道。從樹木種類的變化可以看出，地勢(shì)已越來越高。赤楊和角樹無影無蹤，取而代之的是黑壓壓的山毛櫸。山毛櫸林寂靜無聲，好像大多數(shù)鳥都已遷走，只有烏鴉嘶啞的啼叫在叢林邊緣回蕩。

　　他們聆聽著這片寂靜，越來越頻繁地踏上荒蕪的山崗和山脊，每到這時(shí)，風(fēng)就會(huì)撲面而來。亞爾棕河的數(shù)條支流陪伴著他們的旅途，起伏不定，泛起白色的浮沫。盡管不久前剛下過雨，河水卻清澈見底。他們?cè)诹珠g補(bǔ)充著水源，采摘著果實(shí)飽腹。

　　勒斯堡的旗幟在地平線上若隱若現(xiàn)，離他們?cè)絹碓浇?p>　　太陽從最高處落下，穿過一片片云層，期間曾一度為他們指明前方的路，但也沒能照耀太久。很快，太陽就繞到他們背后，消失在西方的群山之間，讓天空被金色和紫色的霞光照亮。

　　旅途的第一個(gè)夜晚即將來臨。二人知道，他們的旅途才剛剛開始，也必將不會(huì)那么輕易結(jié)束。

　　“灰爾？”

　　“我在。什么事？”

　　“沒事。我只是……”

　　“只是什么？”

　　“我只是單純想喊你名字?！?p>　　“喔！”

　　“……灰爾？”

　　“嗯。”

　　“灰爾！”

　　“我在，愛麗絲。不論你在何時(shí)、何地，以何種方式呼喚我……我都會(huì)在。”

　　二人背著夕陽前行。他們身后是逐漸昏暗的山谷，烏鴉在樹梢上鳴叫，幽谷傳響；他們身后是數(shù)道溪流，嘩嘩聲不絕于耳；他們?cè)愤^了一片湖泊，那片湖泊蔚藍(lán)而光滑，仿佛一塊打磨過的青玉；他們身后是散落在河畔的巨石，還有山坡上的林木。

　　他們——北方大劍灰爾，以及魔女愛麗絲——目光一刻也未在這些事物上停留。

　　這些都被他們留在了身后。

　　前方則是未知的命運(yùn)。

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