1投靠他鄉(xiāng)
三里村,就和它的名字一樣,村子不大,算起來也就是三里吧。這個(gè)村子,稀廖的座落著老百姓的房子,如果說有最熱鬧的集市,那是有錢的財(cái)主或者是闊人常聚的地方。老百姓去了那里,只是會(huì)感覺到自己寒酸。
黎明的濃霧還沒退去,天也冷得很,集市上已經(jīng)有了行人。何一雄也不例外,他是一個(gè)做生意的,店門自然要開的早些了。
何一雄和妻子潘芳打掃好了客店,就忙起一天的活來了。這時(shí)候,門外的街道上傳來一陣人們的長(zhǎng)嘆聲,惋惜聲。聲音很噪雜,看來街上是發(fā)生了一件奇怪的事情。何一雄和潘芳都疑惑不解。
他告訴潘芳說:“你不要出店,我去看看發(fā)生了什么事情?!闭f完,他疾步走出門外,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見街上有五六個(gè)村人在圍著什么。他趕過去仔細(xì)一看,原來地上躺著一個(gè)奄奄一息的女人,但見她頭發(fā)散亂,臉色因天寒地凍而顯得蒼白,其面容消瘦,身上穿著可憐的補(bǔ)丁單衣。一個(gè)中年漢子,看來像那個(gè)女人的丈夫,正蹲在她的身旁,右胳膊托著她的頭,乞求人們救一救她。這個(gè)中年漢子旁邊還有兩個(gè)孩子,女孩子稍大一點(diǎn),估約有十歲左右,男孩子有五六歲左右,樣子也非??蓱z。
“這是怎么一回事?”何一雄望著這苦難的一家,心中涌起憐意。圍觀的村人們都沒有聽到何一雄的問話,他們對(duì)中年漢子的乞求也是毫無辦法幫助的。這幾年老天爺不是鬧旱災(zāi)就是發(fā)水災(zāi),老百姓們?nèi)诵幕袒?,又有誰能養(yǎng)起這落難的一家?
那個(gè)女人痛苦地掙扎了幾下身子,氣色微弱。兩個(gè)孩子看著氣息奄奄的媽媽,都嗚嗚地哭著?!罢窆?,振姑,怎么會(huì)是你呀?”何一雄終于看清了躺在地上的女人,他失聲喊著。
他這一聲叫,驚動(dòng)了周圍站著的村人,也震驚了那中年漢子。中年漢子臉上顯出意外的驚奇,小心地問:“您認(rèn)識(shí)我那孩子她媽?”那個(gè)叫振姑的女人慢慢地睜開了雙眼,眼色已經(jīng)遲鈍發(fā)呆了。她慢慢看清了低頭看她的何一雄,斷斷續(xù)續(xù)地說:“何大……哥,您也在……這里?救救我的男人和……和兩個(gè)孩子。文成,你要好好照顧咱的孩子,就是日子再苦,也要讓……讓他們?nèi)蘸笳蔀槿恕N摇痹挍]說完,振姑便死了。那中年漢子和兩個(gè)孩子大哭一場(chǎng),也只得草草把她埋葬罷了。
何一雄心地善良,收下了這苦難的一家人,店里又多了三張口,日子更艱難了。早些年,何一雄和振姑是一個(gè)村里的人。由于田地荒蕪,不能營(yíng)生,何一雄不得不攜妻來到他鄉(xiāng)。那時(shí)候,振姑尚未出嫁,所以何一雄認(rèn)不得那中年漢子。中年漢子名叫屈文成,女兒屈晶,兒子屈木。幸虧振姑認(rèn)識(shí)何一雄,在臨死時(shí)為丈夫和孩子找到了活路,否則,他們也會(huì)有餓死的可能。
自屈文成來到何家過日子,就覺得心情很不是滋味。何一雄對(duì)他自己挺熱情,自己也不能只是張著口等著吃飯。他是一個(gè)好勞力,店里要賣的菜就由他承擔(dān)了。每天他擔(dān)上一擔(dān)菜去集市上叫賣,好歹也能掙一些錢來。這樣就不至于在何家心里不踏實(shí)了。
說實(shí)在的,何一雄夫婦也非常喜歡屈文成一家的到來。屈文成勤勞能干,何一雄夫婦店里有這樣一個(gè)好幫手,也就滿意了。屈文成見了何一雄,總是“大哥,大哥”的,這對(duì)何一雄顯得并不寂寞了,對(duì)待屈文成像親兄弟一般。作為一個(gè)女人的潘芳,最敏感了一點(diǎn),那就是她發(fā)現(xiàn)屈文成長(zhǎng)得非常英俊,有著男人一種特有的氣質(zhì)。潘芳的這種敏感,并沒有違背了自己的丈夫,她愛自己的丈夫,也以丈夫有這樣一個(gè)好兄弟而感到心滿意足。何一雄夫婦歡喜屈家的到來,最重要的一點(diǎn),就是要屈木做他們的干兒子,哪怕跟屈文成商量商量把屈晶作為干女兒也好。何一雄夫婦膝下無子女,對(duì)這一雙兒女歡喜得不得了。
夜深了,何一雄夫婦還沒有入睡?!叭思彝鈫幔俊焙我恍畚鵁熅?,問潘芳。潘芳說:“咳,文成這兄弟挺老實(shí)的,他來咱家快半年了,也應(yīng)該知道咱們沒兒女的苦衷。或許,咱們說出了這種想法,他高興還來不及呢?!?p> 第二天,屈文成早早挑著菜擔(dān)上街了,到了中午,他挑著空擔(dān)回了店。潘芳見了,滿臉高興地說:“文成兄弟呀,可把你累壞了??爝M(jìn)屋,嫂子為你做了好飯嘍。”
屈文成用毛巾擦了一把汗,笑著說:“真是麻煩嫂子了?!迸朔颊f:“哪里話呢?都快半年了,還說兩家話?!边@時(shí)候,屈晶和屈木跑了出來,向屈文成喊著:“爹,你賣菜掙了錢,給我們買奶糖吧,我們想吃!”
潘芳看著這一雙可愛的兒女,說:“晶晶,木木,不要纏爹了,讓他歇著。等會(huì)舅母為你們?nèi)ベI,好嗎?”屈晶問:“舅母,你為我們買奶糖,舅舅會(huì)同意嗎?”
“怎么不同意?我非常同意?!焙我恍蹚姆恐虚W了出來,笑吟吟地說:“舅舅給你們買好多好多奶糖讓你們吃?!鼻Ш颓靖吲d地直拍巴掌。
“屈文成是住在這里嗎?”忽然外面有人大喊了一聲,緊接著門外走進(jìn)來幾個(gè)管家模樣的人。何一雄迷惑不解:“屈文成是我的兄弟,他正是住在這里。請(qǐng)問,你們是……”其中一個(gè)管家說:“我們是朱遠(yuǎn)娣的管家。朱奶奶今日吩咐我們,請(qǐng)屈文成到沐香宅走一趟?!?p> 何一雄聽了這句話,不禁大吃一驚,急忙回頭問:“文成兄弟,你在集市上可惹人了?”屈文成也耳聞朱遠(yuǎn)娣是三里村財(cái)大氣粗的大財(cái)主,她有許多管家和奴仆,今日怎么會(huì)找上自己呢?屈文成驚慌失色地說:“我,我沒有……”
管家笑著說:“不要害怕,想必是朱奶奶今日高興,要不,她怎會(huì)讓我們用大轎來請(qǐng)你呢?”屈文成向門外一望,一頂大轎正在門外。他猶豫不定:“何大哥,我該怎么辦?”沒等何一雄開口,管家又說:“不要再猶豫了。朱奶奶或許給你許多賞錢,帶回來和你大哥平分,豈不很好嗎?”
何一雄知道不好惹朱遠(yuǎn)娣,只得讓他們抬走了屈文成,心里卻掂起了一塊沉重的石頭。