臘月二十三，過小年，除塵祭灶神送灶君，王家天不亮就叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)钠饋頊?zhǔn)備了，便是連二房年紀(jì)最小的福多也被挖起了床，拿個(gè)雞毛撣子?xùn)|掃西掃的。
天大亮后，由王婆子主持著擺上各色瓜果和麻糖兒祭灶，福全那是個(gè)嘴饞的，舔著唇就想去摸灶臺(tái)上的糖瓜兒，被王婆子喝了一句，瞪得張氏連連打了福全兩巴掌才算作罷，當(dāng)然，那兩掌自是不疼的。
祭過灶，一家子又吃過早朝，趁著天晴，搬了被褥等物出來曬，又打掃各個(gè)旮旯角落，拾掇整齊后，整個(gè)王家也算是煥然一新了。
等到了黃昏，王婆子又領(lǐng)著兩媳婦來到灶房，擺了供桌，向設(shè)在灶壁神龕中的灶王爺敬香上茶酒，并供上用飴糖和面做成的糖瓜等，虔誠的祭拜。
王婆子嘴上喃喃有詞：“好話多說，不好話別說，灶王爺甜甜嘴，保佑我王家不愁吃喝?！币贿厡⑻峭吭谠钔鯛斪斓乃闹埽@是用糖塞住灶王爺?shù)淖?，甜甜他的嘴，讓他別說壞話。
一溜的流程下來，到最后將灶王爺?shù)漠嬒裥⌒牡慕蚁聛?，又將香爐里供奉插了一年的香骨梗一并拿出，帶上金銀衣紙等物兒來到河邊，用火點(diǎn)燃了，這才算是將灶王爺送上了天。
農(nóng)村里，祭過小年，便算是正式進(jìn)了年里，各家各戶開始準(zhǔn)備各色年貨，鎮(zhèn)子里也是異常的熱鬧。
王元兒今兒的茶葉蛋也是早早就賣完了，想著快要過年，自己手上也有點(diǎn)存銀，便想著到集市里也給幾個(gè)妹妹和娘帶點(diǎn)什么東西。
快要過年，街上各個(gè)小販都十分賣力的在叫賣，牛角梳，胭脂水粉兒，做工粗糙的絹花，還有針線等。
王元兒給王春兒扯了些彩線，瞧著那些顏色鮮艷的粉兒，摸了摸腰間的錢袋子，咬牙挑了一盒最便宜的，又給小幺妹扯了幾條紅頭繩，一朵小花兒，再到糖鋪?zhàn)永镔I了一小包麻糖，這才回了家。
到了家門，一個(gè)人從自家院子內(nèi)走了出來，迎上碰上王元兒，咧開口揚(yáng)著帕子就上前：“哎喲，這不就是王家大姐兒嗎？”
那標(biāo)志性的笑容，還有那明晃晃的大金牙，那紅艷艷的花帕子，不是鎮(zhèn)上有名的朱媒婆又是誰？
“朱媒婆，啥風(fēng)把您吹來了？”王元兒笑著福了一福，嘴上問著，心里卻是直犯嘀咕，無事不登三寶殿，她來做什么？
朱媒婆用花帕子掩著嘴笑：“好事，自然是好事的，回頭大姐兒可要給我朱媒婆多敬兩口茶呀?！痹挳呉矝]多說，扭著腰就走了。
王元兒看著她遠(yuǎn)去的背影，抿著唇進(jìn)了院子，只見自家的幾個(gè)妹子都在院子里忙活，見她回來，刷地圍上來。
將帶回來的東西都分給她們幾個(gè)，王元兒才將王春兒拉到一邊問：“娘呢？那朱媒婆來做什么？”
王春兒擰著眉，往東屋里努了努嘴，小聲地道：“敏兒她舅母來了，和朱媒婆一道來的，先是去找了二嬸，后面就去咱們屋里，把咱們幾個(gè)都趕出來了，清兒去聽了會(huì)墻角，好像是要給大姐你說親呢！”