位于朱雀大街上的周國公府，原是老國公府與新國公府并列的兩處大宅。后為了方便照顧榮國夫人，兩處宅子打通成了一處，因而顯得特別的寬綽氣派。
此時，往日氣派非凡的國公府，卻一片素白。
鄭國夫人已經(jīng)發(fā)了喪，因二圣重視，達官貴人們自然也不敢怠慢。這幾日前來吊唁的人可說是絡繹不絕。掛著白色簾障的車馬從早到晚川流不息。來的人都一身素衣，臉上掛著失去了親娘般的哀切之色。
國公府人丁不旺，鄭國夫人只一子一女，魏國夫人早逝，獨留下了武敏之一人。武敏之又只得一個名喚琬兒的獨子，如今不過五六歲。
因而，國公府雖看著顯赫，孝子賢孫的數(shù)量實在差了些。好在武后將宮中從前侍候鄭國夫人多年的人放了幾個出來，加上府中的幾個舞姬，分成兩排跪在鄭國夫人靈前，倒也勉強看得過去。
到后兩日，該來的人都來了，國公府門前終于是冷落下來。于一片素白中，更顯得凄涼萬分。
武敏之率著妻兒及冒充孝子賢孫的仆從長跪在鄭國夫人的靈案前。
昏暗的燭光，映著他蒼白憔悴的臉。
他的臉上沒有任何表情，連眼神似乎也有些恍惚。
自從鄭國夫人走后，他便一直是這般模樣。
坐在一邊的榮國夫人看在眼里，心里不由一陣陣發(fā)緊。
所幸他雖然跟木頭人似的，倒是禮儀周到，跪拜答謝絲毫沒有出錯。
榮國夫人在心里長長地嘆了口氣，握著絹帕不停地揾眼睛。腦子里苦苦想著，他這樣強撐著，悲苦郁積于心得不到排遣，可不是辦法，得尋個與敏之素日交好的，勸勸他，讓他將心中情緒排解出來才好。
司衛(wèi)少卿楊思儉夫人攜著女兒楊瑜娘，就在這時由管事領著，進了靈堂。
這楊思儉因與榮國夫人同姓楊，攀了同宗，妻女與榮國夫人一向走得很近。特別是瑜娘，生得貌美如花，端莊賢淑，又溫柔大方，聰明伶俐，榮國夫人很是喜歡。
連武后，探望母親的時候，在國公府見過瑜娘幾次，也頗為稱贊。
楊思儉一家早就來吊唁過了，只瑜娘念著鄭國夫人素日對自己的好，過于悲慟以致病倒了，未能前來。今日覺得好了些，便纏著母親陪著她，又走了一趟。
榮國夫人心里不覺頗有些安慰，覺得素日沒白疼這孩子。
只見瑜娘面色憔悴，果然是久病初愈的模樣，榮國夫人一陣心疼，忍不住滴下淚來。
楊瑜娘一見榮國夫人，便撲入了她的懷中。
“外祖母，你可千萬要保重身子啊?！彼е鴺s國夫人哭得傷心，榮國夫人的心情卻不由好了幾分。
“好孩子，我還好。”榮國夫人撫摸著瑜娘的手，目光卻望著跪在一旁的武敏之，“只是難為你表兄了......”
楊瑜與武敏之雖不是真正的表兄妹，感情卻很好。她自幼就喜歡跟在武敏之及月娘身后，武敏之對她雖比不上月娘，一向卻也不錯。
特別是月娘走后，他似乎將對月娘的感情都傾注在了她的身上，對她更甚從前。榮國夫人說這話，其實是希望瑜娘能幫著勸勸武敏之。她想著，瑜娘的話，敏之或許能聽進去幾分。
瑜娘早已將武敏之的模樣瞧在了心里。曾經(jīng)風流倜儻玉樹臨風的表兄，變成了如今這般模樣，她的心里也很不好受。聽了榮國夫人的話，她的步子不由便向武敏之的方向移去。
楊夫人卻在這時候走了過來，緊緊攥著瑜娘的手不放，嘴里沉聲對她道：“還不快去替你姨母上香。”
背對著榮國夫人，悄悄對楊瑜娘使了個眼色。
楊瑜娘怔了怔，臉上一陣紅又一陣白，猶豫了一瞬，最終還是依了母親。
她在那邊上香，楊夫人便摻著榮國夫人的胳膊，又解釋了一遍瑜娘拖到今日才來的原因。末了說，瑜娘病了這幾日，仍未見好，只是想著明日是姨母出殯之日，這孩子連大夫的話都不聽了，非要硬撐著親自送姨母一程。
“這孩子，真是一片孝心?！睏罘蛉说皖^拭淚，“也難怪，夫人待她，一向不輸親生......“
楊夫人對榮國夫人說了些節(jié)哀順便之類的話后，推脫大夫一再叮囑了，瑜娘的病需要靜養(yǎng)，實在不能久待，敢日再來看望老夫人。
榮國夫人淡淡地應了，楊夫人便攜著楊瑜娘的手退出了靈堂。
楊瑜娘一邊走，一邊回首望了一眼武敏之。見武敏之面無表情，心里有些不忍，卻也舒了口氣。
她雖年紀尚輕，在這樣的人家里長大，卻也知道輕重。
阿娘私底下透露了兩分，如今比不得從前，她可是太子妃的熱門人選。別說她與武敏之并非真正的表兄妹，便是真正的，男女有別，在這關鍵時刻，也該要知道避嫌。
不但表兄，除親兄長外的所有男子，都應該要保持距離。不然，你自認胸懷坦蕩，卻禁不得有心人挑眼。太子妃這位置，多少人都盯著呢。一個不慎，誤了自己的前程事小，連累家族聲譽受損，罪過可就大了。若因這樣的原因錯過了太子，日后想再結門好親事兒，那可就如難登天了。
楊瑜娘上了馬車坐下，嘆了口氣，悄悄對母親道：”阿娘，外祖母不會怨我吧？“
楊夫人心中也忐忑，卻只能安慰女兒：“你已盡了晚輩的禮數(shù)，外祖母素來是個明白人，怎會怨你？”
榮國夫人看著楊家一行人走遠，雖面無表情，心里卻止不住一陣冷笑。
楊夫人的心思她怎會不懂？不但懂，身為母親，也理解她的作法。
這么多年來，她為了幾個女兒，特別是媚娘，何嘗不是百般小心處處籌謀？便是現(xiàn)在，外面的人看著，媚娘這個皇后，地位已經(jīng)穩(wěn)固到無需仰仗皇上，可她也不敢有絲毫放松。
這個太子妃之位，對楊家人來說，不過是一個餅，雖然看上去已經(jīng)觸手可及，到底還懸而未決，并沒能緊握在手中。楊夫人的小心，并不為過。
榮國夫人一向心思縝豁達，凡事只權衡利弊，并不看對錯。她身為皇后之母，身邊的人多，卻有幾個是真心的？她心知肚明，卻從不說破。牽線搭橋的事兒，別說有利可圖了，只要于己無害，她也沒少做。
瑜娘與太子年貌相當，又知根知底，叫了她這么多年外祖母，楊夫人有了心思，她樂得做個順水人情。在女兒面前，她可沒少為瑜娘說好話。便是武后與瑜娘的幾次相遇，說是趕巧，哪一次不是她的精心安排？