北人善馬，南人善舟。尤其是像潁上縣，這般水網(wǎng)發(fā)達(dá)的地方，舟楫自然是少不了的。
三個(gè)時(shí)辰，說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短倒也不短。
原本被派出去的兩百多號(hào)人，劃著將近兩百條小船，零零散散地聚集在了北城外。
而那些原本逃跑五百多名的長(zhǎng)秀軍，也是斷斷續(xù)續(xù)地跑到了北城門(mén)口。
夏桓將其中大半人重新交付給陳昭明，用于維護(hù)城中秩序，而他只留下了不到兩百人。
為了防止那兩百人再心存二心，出工不出力，夏桓又花費(fèi)了將近半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，重新將這兩百人，與原本的三百人打散了。
搜集而來(lái)的小船雖然看起來(lái)也能連成一片，但是，真正可以搭載的人，頂多也就四五人罷了。
之所以還留下了這么多人，除了前去營(yíng)救的之外，更主要的是要安置，營(yíng)救到縣城之后的人。
等到將所有的一切，具皆準(zhǔn)備好之后。夏桓方才，帶著三百號(hào)人，劃著小船，駛向了城外。
已經(jīng)過(guò)了七月的天空，雖然依舊陰沉沉的，但好消息是，并沒(méi)有接著下雨。
一處造紙的工坊上，密密麻麻地?cái)D滿了人。放眼望去，不過(guò)兩三丈長(zhǎng)寬的一處小屋之上，都能擠上十幾人。
這些人，大多都是這座造紙工坊內(nèi)匠人及其家眷。
城北地勢(shì)較低，大多數(shù)的工坊，也如他們一般。
洪水來(lái)得太過(guò)突然，半夜時(shí)分，等到他們醒來(lái)的時(shí)候，水已經(jīng)幾乎漫過(guò)了他們的床頭。
一些人，眼見(jiàn)發(fā)了大水，拼命地想要往城里跑。然而，還沒(méi)等他們跑出幾里地，水勢(shì)，便已經(jīng)漲到了人的口鼻之間。
不過(guò)，剩下那些沒(méi)跑的人，也好不到哪里去。
這么多人擠在房頂，一個(gè)不小心，整個(gè)房頂都有可能坍塌。如果那樣，到時(shí)候，就只能泡在水里了。
當(dāng)然，對(duì)于楚人而言，現(xiàn)在已經(jīng)是夏季，天氣不冷，泡在水里，也不是吃不了那個(gè)苦。
但是，這么多人，那么巴掌大點(diǎn)的地方，沒(méi)有食物，才是最為關(guān)鍵的。
這樣大的洪水，沒(méi)有個(gè)十幾天，是退不下去的?？墒?，對(duì)他們這些人而言，幾天不吃東西就受不了了。
因此，這些人雖然暫時(shí)身處安全之地，但是，也不過(guò)是換個(gè)方式等死罷了。
王言，父親乃是這座工坊之中的一個(gè)小管事，一手嫻熟的造紙手藝，也算得上在這一小片小有名聲。
只是，已經(jīng)成家，且有了兩個(gè)兒子的王言，總是想著找個(gè)機(jī)會(huì)參軍，去戰(zhàn)場(chǎng)之上，爭(zhēng)取一番功與名。
王家雖有三個(gè)孩子，但前兩個(gè)，都是女兒。因此，更不希望這個(gè)家中的獨(dú)苗，日后戰(zhàn)死在沙場(chǎng)之上。
為此，王父沒(méi)有少大罵他。更是不止一次地喝罵他，竟然做起了王侯將相的白日夢(mèng)。
每當(dāng)王父如此喝罵他的時(shí)候，王言總是會(huì)說(shuō)：“好男兒志在四方，馬革裹尸，方才是英雄冢！”
只是，現(xiàn)在為洪水所困，一切都仿佛成了昨日煙云。
不僅如此，王言的小兒子，因?yàn)橐归g著了涼，此刻還處于高燒之中。
一旁，王言的妻子李氏與上了年紀(jì)的王母，更是哭得暴雨梨花。令原本就心情發(fā)燥的王言，更是變得分外煎熬。
往日的夢(mèng)想，如今，仿佛一切都成了過(guò)去。
“船……”一個(gè)有些稚嫩的聲音，在王言的耳邊響起。
不過(guò)，王言只是微微翻了翻眼皮，便又重重地垂了下去。
那是他大兒子的聲音，這將近一天的時(shí)間，不過(guò)三四歲大的大兒子，已經(jīng)不知一次地向他詢問(wèn)，是否會(huì)有人來(lái)救他們了。
起初，王言還忍著安慰幾句?？墒?，現(xiàn)在，王言已經(jīng)完全沒(méi)有了回答的欲往。
“船！”
一聲有些刺耳的聲音響起，一旁的小家伙又碰又跳地喊道：“大父，父親，快看，有人來(lái)救我們了！”
稚嫩的聲音，此刻宛如天籟一般。
連帶著，四周所有原本已經(jīng)失去了信心的人們，紛紛抬起了頭。
“真的有船！我們有救了！”
“我們有救了！”
從死，到生，原本已經(jīng)絕望的人們，此刻幾近瘋狂地痛苦，嘶喊著。
“有救了，太好了，我兒有救了！”激動(dòng)的王言，同樣忍不住大喊著。
一旁一向老實(shí)的王父，更是激動(dòng)地流下了眼淚。
船，越來(lái)越近，然而，看到船上的人，原本歡呼的人們，卻是頓時(shí)又陷入了一片安靜之中。
原本，他們以為，這些船，乃是東家派來(lái)的。然而，那整齊的甲胄卻是又將他們的這一絲幻想給打破了。
他們身為匠人，雖然在楚國(guó)的地位還可以，但歸根結(jié)底還是最底層的人。
為了他們，出動(dòng)這么多的軍旅，那是根本不可能的。何況，在他們的印象當(dāng)中，潁上根本沒(méi)有一支帶甲胄的軍旅。
希望過(guò)后，是更為濃烈的絕望。不少人，甚至直接失神，滑落到了水中。
王言手中抱著小兒子，絕望的眼神之中，卻是依舊帶著一絲不甘。然而，最終也只能化作一團(tuán)無(wú)奈，重重地低下了頭。
“父親，船來(lái)了！船來(lái)了！”
一旁，依舊不明所以的大兒子，歡快地跳著腳。
“不會(huì)……真的是來(lái)就我們的吧……”王言看著越來(lái)越近的船只，輕聲呢喃著。
“我乃當(dāng)今天子七子，就封潁上君，特來(lái)相救。十歲以下稚子，五十以上老者先行。但有爭(zhēng)奪者，斬！”
夏桓的聲音，在這工坊之上響起。然而，得到的卻是一片寂靜。
夏桓皺了皺眉頭，剛想再開(kāi)口，卻見(jiàn)，原本已經(jīng)絕望的人們，又一次地喜極而泣。
“讓他們速速登船！”面對(duì)這群幾近瘋狂的人們，夏桓只能扯著嗓子，對(duì)著身后的一名護(hù)衛(wèi)喊道。
好不容易，等到這座工坊之中的人全部登上了船，夏桓這才發(fā)現(xiàn)。帶出來(lái)的將近兩百艘小船，已經(jīng)頓時(shí)占據(jù)了四分之一。
也就是說(shuō)，他們一趟，等多也就只能帶個(gè)四五個(gè)工坊的人離開(kāi)。
而像這樣的工坊，整個(gè)北城之外，不知有多少。
對(duì)于這些身處在房頂，勉強(qiáng)閉水的人而言，最主要的還是食物。否則，憑借著眼下的這么兩百條船，估計(jì)不等他們救援到，人就已經(jīng)餓死了。
想到了這一點(diǎn)的夏桓，立刻對(duì)著一名百夫長(zhǎng)模樣的人說(shuō)道：“你們，先將這些人送至城內(nèi)，另外，回來(lái)的時(shí)候，盡量帶上足夠多的糧食，直接向著河堤的方向，將糧食先逐一分發(fā)出去。”
“喏！”那百夫長(zhǎng)恭敬地行了一禮，隨后，帶著自己的部下，劃著船，向著城池的方向駛?cè)ァ?