正東大街。
長安城里，主要的權貴大部分都住在朱雀大街的兩側。正東大街這幾年冒出了一個新的貴族圈子，那就是宰相楊國忠和楊貴妃的三個姐姐為代表的朝廷新貴。
長安城除了皇宮以外，最豪華的府宅就數(shù)宰相府和楊貴妃的三位姐姐的府宅了。無論是占地面積，裝飾的豪華，都要比一般的親王還要氣派。在這些豪宅的周圍，是一些普通官吏和平民百姓的蝸居，看上去差距極大。
此時的唐朝，已經(jīng)從開元年間的極盛，轉入了衰敗。整個大唐的經(jīng)濟環(huán)境也開始惡化，百姓生活已經(jīng)陷入了困窘的地步。
這一切的形成，和楊氏家族的腐敗有著極大的關系。朝野之間，對于楊氏兄妹恨之入骨。
李隆基因為寵愛楊貴妃，刻意討好她的三個姐姐，經(jīng)常整車地給她們賞賜，時間間隔一般不超過10天。楊貴妃的心理很奇怪，明明她受盡了三位姐姐的欺辱，卻一再地維護著她們。
其實，這也可以理解。
楊貴妃自小失去親人，心靈上極其孤單。她的三位表姐盡管和她矛盾極深，可是她們畢竟是楊貴妃的親戚。有她們存在，楊貴妃覺得在這世上，她還不是那么舉目無親。對于楊國忠的關照，楊貴妃也是出于同樣的心理。
楊國忠和楊貴妃的三位姐姐，抓住楊貴妃注重親情的弱點，利用李隆基對楊貴妃的寵愛，肆無忌憚地拉幫結派，貪污腐化，把一個百年基業(yè)的大唐弄得烏煙瘴氣，病入膏肓了。
宰相府。
楊國忠沒有料到，李隆基竟然讓自己和李亨競爭。他可是已經(jīng)給手下很多人許諾了，這次要利用防治瘟疫，給他們升官，這萬一防治瘟疫的大權被李亨奪去，這人可就丟大了。
楊國忠也急眼了，對于防治瘟疫，他腦子里完全沒數(shù)。他只好召集太醫(yī)署和自己的親信，商議如何弄出一個方案，來對付李亨。
太醫(yī)署的人也沒有經(jīng)驗，只能查閱典籍，勉強湊出了幾條意見。楊國忠也十分無奈，就讓他們整理了一下，聊勝于無。
太醫(yī)署的人離開后，管家楊木子說道：“相爺，這樣肯定不行。太子殿下肯定是有備而來，他們一定已經(jīng)準備充分了，您就靠著太醫(yī)署這個簡單的方案肯定不行?！?p> 楊國忠說道：“我知道不行，可是這又有什么辦法？”
楊木子說道：“相爺，奴才有兩條建議，一是您去找貴妃娘娘說說，讓她勸說陛下取消這次論證會?！?p> 楊國忠說道：“這個很難，貴妃娘娘很少干政，我也只能去試試。你說其他的吧?！?p> 楊木子說道：“咱們在東宮安插的臥底，就是要在關鍵時刻起作用，現(xiàn)在就是關鍵時刻，該是她發(fā)揮作用的時候了。”
“好吧，你通知她，務必把李亨的方案弄到手?！睏顕艺f道。
“是，相爺。奴才這就去辦，”楊木子說道。
東宮。
天晴了。皓月當空，長安城盡管被瘟疫弄得烏煙瘴氣，皇宮一帶卻依舊安寧。在東宮的花園里，兩只夜鶯互相唱和，鳴奏著悅耳的小夜曲。
“呼，哈。”太子李亨心情暢快，在寵妾秋紅的身上殺伐了半個小時，沉沉地睡去。
秋紅披衣起身，從李亨的衣服上取下了鑰匙，摸索著來到了書房，借著皎潔的月光，找到了藏在墻畫后面的保險箱。
打開了保險箱，秋紅沒有去拿里面那些昂貴的珠寶，取出了顏真卿謄寫的“防治瘟疫實施方案”，放在一張椅子下面。她拿出隨身帶來的一塊厚厚的黑布，蒙在椅子上，然后，在椅子下點燃了一根小蠟燭，拿出紙筆謄寫起來。
二十分鐘后，秋紅謄寫完畢，吹熄了蠟燭，將“防治瘟疫實施方案”放回了保險箱，收拾了黑布，返回了寢室。
李亨依舊沉睡，秋紅完全不擔心他會突然醒來，臨睡前，她已經(jīng)在李亨的茶水中放了少量的迷藥，足可令李亨沉睡到天亮。
第二天，長生殿。
楊國忠求見楊貴妃。他很會選擇時間，此時是下午2點鐘，楊貴妃已經(jīng)起床活動了，李隆基還在睡午覺。他可以從容地和楊貴妃談話。
“娘娘，陛下讓我和太子殿下競爭防治瘟疫的事情，我理解陛下的心情，知道他是為了朝廷更好地開展防治瘟疫的工作。我想……”楊國忠說道。
“表兄，我以前就跟你說過，朝廷的事情，我不便插嘴，你們的事情，自己去解決吧?！睏钯F妃打斷了楊國忠的話。
楊國忠說道：“是，娘娘。請您聽我把話說完。朝廷防治瘟疫，誰來辦都一樣?？墒潜菹乱呀?jīng)將此事交給了我，太子殿下卻橫插一杠子，弄得我很沒面子。這件事看起來很平常，卻有損我在朝中的威信，也有損咱們楊家的臉面。
我不會讓您為難的，如果我和太子殿下防治瘟疫的方案一樣，在這種情況下，請您跟陛下說說，此事還是讓我來辦吧?！?p> 楊家的臉面，這就話又打動了楊貴妃。她說道：“如果你們的方案一樣，那就耽誤不了朝廷的事情，這樣的話，我會說服陛下的。”
楊國忠大喜，說道：“謝謝娘娘了?！?p> 兩人又嘮了幾句家常，楊國忠告辭出去了。
東宮。
太醫(yī)院的院正崔承宗，對太子李亨說道：“殿下，您讓臣打聽太醫(yī)署的防治瘟疫的方案，沒有什么特別的。和您手中的這份方案想比，簡陋得多了，措施也不夠完善。您一定會在明天的朝堂辯論會上勝出的?！?p> 李亨點點頭說道：“這就好。這我就放心了?！?p> 崔承宗說道：“殿下，那臣就先走了。”
崔承宗走后，李亨問道：“仙芝，豫兒說，二寶還給了你兩個錦囊，里面什么內容？”
高仙芝說道：“殿下，二寶交代了，不到關鍵時刻是不能看的，臣已經(jīng)答應了他?！?p> 高仙芝是個信守承諾的人，否則也不會演出男版薛寶釵的故事了。李亨深知他這一點，再加上自認為穩(wěn)操勝券了，也就不再追問了。
第二天早朝，太極殿。
這是一次大朝會，數(shù)百名京官參加了這次朝會，大家都想看看李亨和楊國忠的這場龍虎斗。