紅龍之卷 第五十四章 舊神之章

　　“真是個(gè)不錯(cuò)的名字，巨龍已經(jīng)很久沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)了。不過(guò)，最近在伊修達(dá)又發(fā)現(xiàn)了紅龍納格涅斯的蹤跡?！?p>　　西斯婆婆整理著手中的資料，嘴里絮絮叨叨地說(shuō)著，帶著濃重的口音，喬尼集中了精神才勉強(qiáng)聽(tīng)清楚。

　　她突然抬起頭看著喬尼等人。

　　“你們不會(huì)就是從伊修達(dá)出來(lái)的吧？”

　　喬尼在這一瞬間感受到了莫名的壓力，不過(guò)很快，無(wú)形的壓力消散了。

　　他有些驚訝于老婦人的消息靈通，不過(guò)想到她的身份，也就釋然了。

　　對(duì)于冒險(xiǎn)者公會(huì)而言，信息的販賣(mài)也是一大主要業(yè)務(wù)，知道這些也不足為奇。

　　“是的，我們來(lái)自伊修達(dá)。不久之前，紅龍突然出現(xiàn)在鎮(zhèn)上……我們只好出來(lái)做冒險(xiǎn)者。”

　　“那真是一場(chǎng)災(zāi)難，那樣的超凡生物，人類在祂的面前就像螞蟻一樣，不用動(dòng)手就能燒死一片。納格涅斯……不過(guò)，就算是超凡生物，也有無(wú)能為力的時(shí)候。圣戰(zhàn)，呵呵……”

　　西斯婆婆感慨道，言語(yǔ)之間透露出了復(fù)雜的情緒。

　　“西斯婆婆，您……”

　　老婦人低著頭在紙上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，并沒(méi)有什么反應(yīng)。

　　喬尼隱約感覺(jué)到，眼前這位老婆婆不簡(jiǎn)單，也許在當(dāng)年也參與過(guò)一些重要事件。

　　雖然現(xiàn)在超凡力量走向了衰弱，但是對(duì)于很多職業(yè)來(lái)說(shuō)，往往年紀(jì)越大，力量也就越強(qiáng)大。

　　看著西斯婆婆一身黑色禮服頭戴尖椎帽的裝束，喬尼猜測(cè)她可能是一位魔藥師，或者是巫師。

　　在早期，為了團(tuán)結(jié)所有的超凡者參與圣戰(zhàn)，聯(lián)盟曾經(jīng)頒布過(guò)一個(gè)法案，對(duì)人類進(jìn)行分級(jí)管理，根據(jù)對(duì)于圣戰(zhàn)的貢獻(xiàn)度來(lái)決定享受的資源和待遇。

　　那就是歷史上有名的《圣戰(zhàn)盟約》，各大職業(yè)公會(huì)也是那個(gè)時(shí)期陸續(xù)成立的，而當(dāng)今的公民等級(jí)制度也源于盟約精神。

　　超凡者的職業(yè)和位階很多時(shí)候是根據(jù)裝束來(lái)判斷的，職業(yè)公會(huì)各為此還推出了職業(yè)標(biāo)準(zhǔn)裝扮和位階標(biāo)志。

　　戰(zhàn)士類的職業(yè)比較簡(jiǎn)單，一般是皮甲和金屬板甲，高階會(huì)有罩袍，圣戰(zhàn)時(shí)期還有象征職業(yè)位階的徽章。而魔法職業(yè)者和其他的輔助職業(yè)，則是身穿禮服，通過(guò)帽子和其它的飾品來(lái)區(qū)別身份。

　　現(xiàn)在已經(jīng)是圣歷32年了，而圣戰(zhàn)從籌備到結(jié)束，經(jīng)過(guò)了近200年的時(shí)間。

　　過(guò)去的很多制度，都隨著超凡力量的衰退而荒廢了，不再有人去遵守。

　　然而，越是年紀(jì)大的人，越是喜歡守規(guī)矩。

　　那是舊時(shí)代的精神，圣戰(zhàn)勝利的基石。

　　在喬尼有限的歷史和神秘學(xué)知識(shí)中，舊時(shí)代的超凡者們掌握著強(qiáng)大的力量，同時(shí)也背負(fù)著沉重的責(zé)任，一生的大部分時(shí)間都花在了對(duì)抗魔族的事業(yè)上，然而，圣戰(zhàn)結(jié)束之后，并沒(méi)有多少傳說(shuō)留存下來(lái)。

　　“好了，紅龍冒險(xiǎn)隊(duì)注冊(cè)成功，但是我們這里有一段時(shí)間沒(méi)有新的冒險(xiǎn)者了，沒(méi)有準(zhǔn)備新的徽章，隊(duì)長(zhǎng)明天這個(gè)時(shí)候找我領(lǐng)取就可以了。”

　　“好的，非常感謝您的幫助和解答，那么，明天我再過(guò)來(lái)找您?！?p>　　在填寫(xiě)資料的時(shí)候，多明戈和?？朴捎谡Z(yǔ)言不通，通過(guò)喬尼問(wèn)了不少的問(wèn)題，西斯婆婆都耐心地解釋清楚了，也讓喬尼了解到了冒險(xiǎn)者職業(yè)相關(guān)的一些知識(shí)。

　　“唔……真是個(gè)懂禮貌的小家伙……現(xiàn)在這樣的年輕人不多啦……”

　　西斯婆婆嘴里嘟囔著，小心地從高高的椅子上爬下來(lái)，背著手走進(jìn)了里面的房間。

　　喬尼注意到，里間的門(mén)簾自己分開(kāi)，在西斯婆婆通過(guò)之后，又自動(dòng)垂了下來(lái)，好像有一只無(wú)形的手在為她開(kāi)道。

　　“這里的事情辦完了，我明天來(lái)取徽章。?？?？你推薦一下附近的旅館吧，我們找個(gè)地方先住下來(lái)?！?p>　　喬尼對(duì)著那個(gè)方向，呆呆地站了幾秒，這才的回頭說(shuō)道。

　　“西奧多，我們兩個(gè)待會(huì)去任務(wù)大廳，看看目前能接什么樣的任務(wù)，其他人在旅館休息?！?p>　　擔(dān)任過(guò)禁衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的喬尼，很快進(jìn)入了冒險(xiǎn)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的角色，開(kāi)始為團(tuán)隊(duì)考慮。

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　　走下黑暗的階梯，黃玫瑰逐漸滲入陰影，成為了紅鱸城地下世界的黑玫瑰。

　　“獵魂者永恒！使徒大人?！?p>　　詹妮弗頷首，并沒(méi)有作出回應(yīng)，徑直走進(jìn)了鐵門(mén)之內(nèi)。

　　忽視掉了一路上的問(wèn)候，她站在幽暗的獵魂者雕像前面，默然無(wú)語(yǔ)。

　　這次去伊修達(dá)，她帶上了這幾年訓(xùn)練出來(lái)的班底，被稱為“黑豹部隊(duì)”的特別行動(dòng)隊(duì)，將他們混在了行商隊(duì)伍里。

　　雖然目前還只有30人，但是在她的規(guī)劃里，他們將成為“獵魂者教會(huì)”的護(hù)教軍，類似于教廷圣騎士團(tuán)的角色。

　　然而，這次的伊修達(dá)之行，她明里暗里的目標(biāo)都沒(méi)有達(dá)成。

　　紅龍的出現(xiàn)對(duì)于伊修達(dá)的居民來(lái)說(shuō)是一場(chǎng)無(wú)妄之災(zāi)，對(duì)于行商們來(lái)說(shuō)也是如此，被燒毀的大量產(chǎn)品以及被取消的伊修達(dá)豐收節(jié)，讓行商們少了很多預(yù)期中的收入。

　　而小鎮(zhèn)獵魂者的“死亡”和對(duì)喬尼的不滿，讓她沒(méi)能把“獵魂者教會(huì)”和“黑豹部隊(duì)”的詳情告訴喬尼，只是一句話帶過(guò)去了。

　　對(duì)于喬尼擅自做出的決定，詹妮弗有一種遭到背叛的感覺(jué)。

　　自己在紅鱸城為了獵魂者的偉大理想努力奮斗，而真正擁有獵魂者力量的人，卻那么輕易地放棄了。

　　那么，自己這些年的努力算什么？

　　我當(dāng)初創(chuàng)建這個(gè)教會(huì)，究竟是為了什么呢？

　　詹妮弗開(kāi)始回憶，追溯著自己最初的想法。

　　很多時(shí)候，一件事情做得久了，人們自己都會(huì)忘記堅(jiān)持的理由。

　　一切開(kāi)始于一個(gè)陽(yáng)光明媚的午后。

　　那是從伊修達(dá)回來(lái)之后的半年之后，詹妮弗在父親書(shū)房的角落里發(fā)現(xiàn)了一本奇怪的書(shū)籍。

　　當(dāng)時(shí)她在整理父親的書(shū)架，自從父親去世之后，書(shū)房已經(jīng)很久沒(méi)有人打理了。

　　書(shū)上積了厚厚的灰塵，她只好將書(shū)一本一本拿下來(lái)，清理干凈之后再放回去。

　　清理的過(guò)程中，她遇到了一個(gè)麻煩，有一本書(shū)就像長(zhǎng)在了書(shū)架上，根本拿不下來(lái)。

　　黑底銀線的精裝厚書(shū)放在書(shū)架底層的最右側(cè)，不常拿到的位置，放在它旁邊的是《大陸編年史》和《黑天鵝圖鑒》。

　　在使出了全部的力氣之后，那本“書(shū)”挪動(dòng)了一點(diǎn)，她這才確認(rèn)那個(gè)東西跟書(shū)架不是一體的。

　　她一開(kāi)始以為那只是一個(gè)木雕的配重物，因?yàn)樗龥](méi)有辦法翻開(kāi)它，書(shū)頁(yè)的部分跟書(shū)脊一樣，都是光滑一塊的整體。

　　很多貴族的書(shū)架往往也是收藏品的展柜，為了平衡某些收藏品和真正書(shū)籍的重量，他們會(huì)找工匠用沉重的木頭雕成書(shū)本的模樣，放在收藏品一側(cè)，這個(gè)傳統(tǒng)后來(lái)成為了書(shū)房布置的標(biāo)配。

　　就算是配重的裝飾書(shū)，也要拿下來(lái)，要不然會(huì)影響整體清潔的效果。

　　在她最后一次嘗試挪動(dòng)它的時(shí)候，眉心突然冒出一股涼氣，瞬息之間傳到了手上，被書(shū)本狀的物體吸了進(jìn)去。

　　她只覺(jué)得手上突然一輕，之前無(wú)論怎么用力都只能勉強(qiáng)挪動(dòng)的東西，就這樣被她拿了起來(lái)。

　　那個(gè)東西變成了一本書(shū)。

　　真正的書(shū)籍。

　　黑色的封皮上只有看上去雜亂無(wú)章的銀線，沒(méi)有可以辨認(rèn)的字母。

　　詹妮弗嘗試翻閱這本書(shū)，之前摸起來(lái)像一個(gè)整體的地方分出了書(shū)頁(yè)，她小心地翻開(kāi)封面，卻發(fā)現(xiàn)里面空無(wú)一字，將整本書(shū)翻遍了都沒(méi)找到一個(gè)字，只有泛黃的書(shū)頁(yè)。

　　她只好將這本書(shū)放在一邊，繼續(xù)清理著書(shū)房。

　　當(dāng)所有的東西都清理完，水漬在春末的陽(yáng)光里蒸發(fā)殆盡，詹妮弗將書(shū)籍和雜物放回書(shū)架，已經(jīng)是傍晚了，夜時(shí)即將開(kāi)始。

　　離開(kāi)書(shū)房的時(shí)候，詹妮弗把這本奇怪的書(shū)帶回了自己的房間。

　　盡管無(wú)法翻閱，重量和書(shū)頁(yè)的變化顯示了這本書(shū)的特殊之處。

　　吃過(guò)晚餐，詹妮弗回到了房里，將這本書(shū)放在了油燈前。

　　她試圖探究這本書(shū)的秘密。

　　從第一頁(yè)開(kāi)始翻、從最后一頁(yè)倒著翻、隨機(jī)從中間打開(kāi)，沒(méi)有任何內(nèi)容。

　　將書(shū)頁(yè)折疊、揉搓、甚至小范圍的涂墨、火燒，除了證明這看似古老脆弱的書(shū)頁(yè)被一種神秘力量保護(hù)著之外，沒(méi)有一點(diǎn)效果。

　　不管她怎么折騰，這本黑皮書(shū)依然是一片空白，看不出一個(gè)字。

　　終于，詹妮弗嘗試了所有她能想到的辦法，只能無(wú)奈地將這本書(shū)合上。

　　“這一定是一本魔法書(shū)，可是究竟要怎樣才能看到里面的內(nèi)容呢？”

　　她舒展著久坐而有些酸痛的身體，想要倒向背后的大床，目光無(wú)意間掃過(guò)了書(shū)桌上的黑色封皮。

　　銀色的線條靜靜延伸，勾勒出毫無(wú)規(guī)律的復(fù)雜痕跡。

　　然而在燈光的照射下，詹妮弗分明看到那些銀色的線條扭動(dòng)了一下。

　　她連忙捧起黑皮書(shū)，集中精神看著封皮上的銀線，確認(rèn)了線條確實(shí)在微微蠕動(dòng)。

　　說(shuō)不定這就是查看書(shū)籍內(nèi)容的關(guān)鍵，詹妮弗在這時(shí)突然有了一種強(qiáng)烈的預(yù)感，她耐心地保持著凝視書(shū)封的動(dòng)作。

　　在堅(jiān)持了幾十秒鐘之后，眉心的涼意再次出現(xiàn)了，從她的雙手注入了黑色封皮中。

　　銀線好像突然活了過(guò)來(lái)，開(kāi)始快速游動(dòng)，在書(shū)脊上集結(jié)成一個(gè)銀色的圓形紋路，黑底銀線的封皮變成了純黑。

　　詹妮弗好像接收到了某種訊息，左手不由自主地按在了書(shū)脊上，眉心的寒意匯成一股寒流，從左手灌進(jìn)了銀色紋路中。

　　銀色紋路驟然亮起，詹妮弗猝不及防，雙目緊閉眼淚橫流。

　　好不容易緩過(guò)來(lái)，她睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)眼前的純黑封皮已經(jīng)變了模樣。

　　書(shū)脊上的銀色圓形紋路已經(jīng)不見(jiàn)了，封皮上是銀線勾勒的菱形花體字，四個(gè)單詞中蘊(yùn)含著古老而神秘的氣息。

　　這種文字她完全不認(rèn)識(shí)，但是從魔法書(shū)的角度來(lái)看，她猜測(cè)這是用來(lái)記錄魔法的古代盧恩文字。

　　仿佛是感應(yīng)到了她的想法，構(gòu)成文字的銀色線條一陣扭曲，變成了詹妮弗熟悉的文字。

　　霍爾特風(fēng)格的字體，《舊神之章》。

　　她嘗試翻開(kāi)扉頁(yè)，泛黃的空白書(shū)頁(yè)此時(shí)出現(xiàn)了銀灰色的文字。

　　“我以魔法之手，觸摸舊日之神?！⒅Z克·安道爾”

　　她一路翻過(guò)去，只見(jiàn)書(shū)中記載了很多魔法儀式，并詳細(xì)描述了相應(yīng)的魔法陣紋路。

　　根據(jù)書(shū)中的描述，黑暗歷時(shí)代的眾神只是人類意識(shí)的產(chǎn)物，了解了神靈的本質(zhì)之后，可以通過(guò)適當(dāng)?shù)姆椒?，接近、召喚被圣神?qū)逐的舊日之神。

　　這無(wú)疑是一本禁書(shū)，如果被教廷知道她有這樣一本書(shū)，宗教裁判所會(huì)直接將庫(kù)珀商會(huì)踏平，將她綁上火刑架。

　　但是詹妮弗的心思完全沒(méi)有想到這方面，她心中只有那個(gè)騎著黑豹的身影，那個(gè)將她從絕境中拉出來(lái)的黑色騎士。

　　這半年來(lái)，獵魂者留在她眉心的印記，讓她在應(yīng)對(duì)繁瑣復(fù)雜的商會(huì)事務(wù)時(shí)，能夠始終保持清醒，并且多次成功提示了危險(xiǎn)的來(lái)臨。

　　每一次感受到眉心印記的奇妙作用，都讓她對(duì)獵魂者的思念增長(zhǎng)一分。

　　獵魂者成為了她精神的寄托。

　　狂喜的浪潮席卷全身，詹妮弗顫抖著合上書(shū)頁(yè)，看著銀色的字體化作線條匯集到書(shū)脊上，還原成銀色的印記。

　　詹妮弗的心中在吶喊。

　　我一定會(huì)找到你的，獵魂者大人！

　　一念至此，詹妮弗不禁露出了微笑。

　　她的計(jì)劃是成功的，目前詹妮弗能夠使用兩種魔法儀式，“同調(diào)儀式”和“同軌儀式”的基礎(chǔ)版本。

　　“同調(diào)儀式”是通過(guò)信徒之間的精神協(xié)調(diào)，達(dá)到堅(jiān)定信仰和傳教的效果。

　　而“同軌儀式”則是聯(lián)系信仰對(duì)象，也就是神靈本尊的魔法儀式。

　　盡管沒(méi)有修習(xí)過(guò)魔法，詹妮弗對(duì)于魔法失效和末法時(shí)代的消息還是有所耳聞的，所幸《舊神之章》里記載的魔法儀式并沒(méi)有失效，可能是它更接近巫術(shù)，而不是元素魔法的緣故。

　　神像是“同軌”的必需道具，并且能夠提高“同調(diào)”的效率。

　　豎起那座雕像之后，在眾人祈禱的時(shí)候，她能夠隱約感覺(jué)到印記的那一端，那黑霧籠罩的偉大存在。

　　這也就是她確認(rèn)喬治·里德與獵魂者關(guān)聯(lián)的底氣所在。

　　只是她實(shí)在沒(méi)有想到，獵魂者大人原來(lái)是這樣的人，這不禁讓她有了偶像形象破滅的感覺(jué)。

　　離開(kāi)伊修達(dá)的時(shí)候，她把黑豹部隊(duì)留在了伊修達(dá)，吩咐他們維持“獵魂者”的傳說(shuō)，自己先行返回了紅鱸城。

　　獵魂者大人，我該怎么辦？

　　詹妮弗看著腳下，獵魂者雕像的底座之下，是混入秘銀的青銅澆筑而成的魔法陣，在眾人遵循一定的形式向獵魂者大人祈禱的時(shí)候，黑色雕像就會(huì)在魔法陣的作用下產(chǎn)生并積蓄黑霧。

　　到了現(xiàn)在，這尊雕像越來(lái)越像她當(dāng)初看到的獵魂者了。

　　“報(bào)告使徒大人，黑豹部隊(duì)回報(bào)，您讓他們特別關(guān)注的喬治·里德一家已經(jīng)離開(kāi)伊修達(dá)，來(lái)到了紅鱸城。城內(nèi)的探子回報(bào)，他們下午出現(xiàn)在了城內(nèi)的冒險(xiǎn)者公會(huì)，目前住在瓊斯旅館?！?p>　　什么！他要離開(kāi)了嗎？

　　詹妮弗心中劇震，但是經(jīng)過(guò)多年商場(chǎng)磨煉的她并沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，只是微微擺手。

　　“很好，我知道了，你下去吧，繼續(xù)關(guān)注他們的行蹤?！?p>　　“是，使徒大人！”

　　你究竟在想些什么？我的……獵魂者大人……

　　轉(zhuǎn)身離開(kāi)的情報(bào)人員背后，面對(duì)著雕像的詹妮弗狠狠咬住了嘴唇。

　　……

　　紅鱸城冒險(xiǎn)者公會(huì)，一樓任務(wù)大廳前。

　　安頓好一家人的喬尼和西奧多一起來(lái)到了這里，準(zhǔn)備挑選一下“紅龍冒險(xiǎn)隊(duì)”的第一個(gè)任務(wù)。

　　喬尼走進(jìn)大廳，西奧多卻站在原地沒(méi)有跟上。

　　他有些不解地回頭，只見(jiàn)西奧多神情有些困惑地站在門(mén)口，好像在思索著什么。

　　“西奧多，怎么了？”

　　“我突然發(fā)現(xiàn)了一件奇怪的事情……對(duì)了，問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題。”

　　“說(shuō)吧，怎么了？”

　　西奧多抬頭，盯著喬尼的眼睛。

　　“我剛剛走到這里才發(fā)現(xiàn)的，你還記得，西斯婆婆的模樣嗎？”

　　喬尼皺著眉頭回憶了一下。

　　很快，他的眼睛睜大了。

　　一股寒意像蛇一樣慢慢爬上他的脊背。